Son Heung-min ha cercato deliberatamente di ottenere un rigore contro l'Australia.

Il capitano e attaccante del Qatar, Son Heung-min, ha ammesso di aver ottenuto deliberatamente un rigore nei minuti di recupero del secondo tempo, contribuendo così a evitare la sconfitta della Corea del Sud contro l'Australia nei quarti di finale della Coppa d'Asia 2023.

La Corea del Sud era in svantaggio per 0-1 contro l'Australia al 42° minuto e non è riuscita a trovare il gol del pareggio nel secondo tempo della partita allo stadio Al Janoub il 2 febbraio. Son ha ammesso che la Corea del Sud ha incontrato molte difficoltà contro la difesa avversaria. Pertanto, si è sentito responsabile di aiutare i suoi compagni di squadra a superare lo svantaggio e ha considerato il rigore conquistato come soluzione nei minuti di recupero.

"Mi sono spinto di più in area di rigore", ha detto Son dopo la partita. "Ho cercato di sfruttare i falli pericolosi degli avversari per provare a fare la differenza."

Son Heung-min (in rosso) subisce fallo da Lewis Miller in area di rigore al quarto minuto di recupero del secondo tempo della partita vinta dalla Corea del Sud per 2-1 contro l'Australia nei quarti di finale della Coppa d'Asia 2023. Foto: AP

Al quarto minuto di recupero del secondo tempo, Son ha abilmente dribblato il pallone in area di rigore ed è stato atterrato da Lewis Miller, causando un calcio di rigore. Il capitano ha rivelato di essere sempre lui a tirare i rigori per la Corea del Sud, ma di aver ceduto il diritto a Hwang Hee-chan quando il compagno di squadra si è avvicinato con sicurezza per calciare il penalty.

"Non mi interessa chi calcia il rigore, l'importante è che la squadra segni", ha spiegato Son. Dal dischetto, Hwang Hee-chan ha battuto con freddezza Mathew Ryan, pareggiando per la Corea del Sud.

Nei tempi supplementari, la Corea del Sud ha continuato a pressare e, al 104° minuto, ha ottenuto un calcio di punizione da 20 metri sulla fascia sinistra dopo un fallo su Hwang Hee-chan. Entrambi gli specialisti sudcoreani dei calci di punizione, Son Heung-min e Lee Kang-in, si sono presentati sul dischetto. Son ha calciato a giro con il destro, superando la barriera e insaccando la palla sul primo palo, portando il risultato sul 2-1.

"Io e Lee Kang-in abbiamo discusso a lungo di questa situazione, in particolare su chi avrebbe dovuto eseguire il numero", ha raccontato Son. "Credo che abbiamo fatto la scelta giusta."

La Corea del Sud ha poi guadagnato un uomo in più quando Aiden O'Neill è stato espulso per un fallo pericoloso su Hwang Hee-chan al termine del primo tempo supplementare. La squadra di Son ha vinto 2-1 dopo 120 minuti, prolungando il suo difficile periodo di forma dopo il pareggio per 3-3 contro la Malesia nell'ultima partita della fase a gironi, seguito dalla vittoria ai rigori contro l'Arabia Saudita negli ottavi di finale.

"Non mi aspettavo una vittoria del genere, ma ha dato una grande spinta al morale di tutta la squadra", ha aggiunto Son. "Sono rimasto impressionato dal sacrificio e dalla dedizione di tutti i giocatori. Abbiamo lottato per un solo trofeo, senza scuse né lamentele."

Son Heung-min salva la Corea del Sud nei minuti di recupero dei quarti di finale della Coppa d'Asia. — Momenti chiave della vittoria per 2-1 della Corea del Sud sull'Australia nei quarti di finale della Coppa d'Asia 2023.

La vittoria contro l'Australia non solo ha permesso a Son e alla Corea del Sud di vendicare parzialmente la sconfitta subita nella finale della Coppa d'Asia del 2015, ma ha anche stabilito un record. L'attaccante, classe 1992, ha raggiunto quota 17 presenze, diventando il giocatore sudcoreano con il maggior numero di presenze nella Coppa d'Asia, superando l'ex difensore Lee Young-pyo, fermo a 16 presenze. Si è inoltre classificato secondo nella classifica dei migliori marcatori del torneo continentale, con sette gol, a pari merito con Choi Soon-ho e a tre reti da Lee Dong-guk.

La Corea del Sud ha tre giorni per prepararsi alla semifinale contro la Giordania, che ha battuto il Tagikistan 1-0 nei quarti di finale, in programma il 6 febbraio. Le due squadre si erano già affrontate il 20 gennaio, nella seconda partita del Gruppo E, pareggiando 2-2.

Hieu Luong

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