Malnutrizione dopo 20 anni di vegetarianismo

Hanoi – La signora Huyen, 65 anni, pesa solo 38 kg e soffre di grave malnutrizione dopo 20 anni di dieta strettamente vegetariana, che le ha causato carenze nutrizionali.

Il 15 novembre, la dottoressa Vu Thi Thanh, responsabile del dipartimento di nutrizione presso l'ospedale generale Tam Anh di Hanoi, ha dichiarato che la paziente presentava affaticamento, perdita di peso, difficoltà di concentrazione e macchie gialle sulle palpebre (xantelasmi), segni di dislipidemia.

L'analisi della composizione corporea (massa muscolare, massa grassa, contenuto di acqua, metabolismo basale) e diversi altri test clinici hanno rivelato che la paziente era gravemente malnutrita (deficit muscolare generalizzato) e presentava un lieve edema a entrambe le gambe. Il suo indice di massa corporea (BMI) era di 16,7 (intervallo normale 18,5-24,9) e soffriva di dislipidemia.

Secondo il dottor Thanh, le diete vegetariane prolungate, scorrette e insufficienti sono la causa principale della malnutrizione nei pazienti. La dieta di questi pazienti è carente di proteine, un nutriente essenziale per il mantenimento dell'energia, della massa muscolare e per contrastare l'invecchiamento cellulare. Un apporto proteico insufficiente spesso causa affaticamento, insonnia, perdita di capelli e desquamazione della pelle.

La nutrizionista le ha prescritto integratori alimentari e ha elaborato un piano alimentare equilibrato, consultandosi inoltre con il medico internista per il trattamento del suo disturbo lipidico. Dopo due settimane, la signora Huyen ha guadagnato 2 kg e i suoi livelli di lipidi nel sangue sono migliorati significativamente.

I vegetariani rigorosi non consumano carne, uova o latticini. Il dottor Thanh ha affermato che una corretta dieta vegetariana può offrire molti benefici all'organismo. Tuttavia, il cibo vegetariano spesso ha un basso contenuto energetico e non fornisce un apporto equilibrato di nutrienti. Una dieta povera di varietà e con porzioni inadeguate può facilmente portare a perdita di peso, indebolimento del sistema immunitario e infezioni.

Una dieta vegetariana scorretta e inadeguata può portare alla malnutrizione. (Immagine: Freepik) — Una dieta vegetariana scorretta e inadeguata può portare alla malnutrizione. (Immagine: *Freepik)*

Le proteine costituiscono circa il 15-20% del peso corporeo, a seconda del peso individuale. Sia le proteine animali (presenti in carne, pesce, uova e latte) che quelle vegetali (fagioli, tofu, verdure a foglia verde e semi di girasole) sono essenziali per la formazione e lo sviluppo dell'organismo.

Esistono molti tipi di diete vegetariane. Il dottor Thanh consiglia ai vegetariani di scegliere un tipo adatto alle proprie condizioni fisiche, assicurandosi un apporto sufficiente di nutrienti, soprattutto proteine, che si trovano comunemente nei legumi. Gli anziani e le persone con patologie preesistenti non dovrebbero seguire una dieta vegetariana rigorosa e dovrebbero integrare la propria alimentazione con nutrienti di origine animale per mantenersi in salute. Gli anziani dovrebbero consumare latte e latticini per assumere le proteine e il calcio necessari. Dovrebbero limitare il consumo di dolci, patatine fritte e cibi ad alto contenuto di grassi, ed evitare piatti fritti e saltati in padella.

Le persone con patologie preesistenti dovrebbero consultare un medico prima di adottare una dieta vegetariana. In caso di comparsa di sintomi come affaticamento, perdita di peso o pallore cutaneo, è opportuno rivolgersi a una struttura sanitaria specializzata in nutrizione.

Vietnamita

* Il nome del paziente è stato modificato.

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