La celebrazione del Capodanno del popolo Hmong nella foresta, in mezzo alla vastità della natura selvaggia.

Ogni anno, al termine del primo mese lunare, la comunità etnica Mong del comune di Tan Hop (provincia di Lao Cai) organizza solennemente la cerimonia di culto della foresta. Questo rituale, tramandato da molte generazioni, è diventato parte integrante della vita spirituale della comunità ed è riconosciuto come patrimonio culturale immateriale nazionale.

La festa del ritorno alla foresta.

Mentre la pioggerellina persiste sui pendii delle montagne e la nebbia mattutina non si è ancora dissipata, le strade che conducono ai villaggi del comune di Tan Hop sono animate da una moltitudine di persone. È in questo periodo che il popolo Mong celebra la sua più importante festa annuale dedicata al culto della foresta.

Fin dalle prime ore del mattino, gli abitanti dei villaggi di Ban Tat, Na Hau e Ba Khuy si sono riuniti per celebrare la festa. Vestiti con vivaci abiti tradizionali, i ragazzi e le ragazze Hmong hanno partecipato con entusiasmo ad attività culturali, artistiche e sportive , portando con sé la gioia del ricongiungimento.

La signora Cứ Thị Sâm (nata nel 1960, residente nel villaggio di Nà Hẩu, comune di Tân Hợp, provincia di Lào Cai ) ha raccontato: "Per il popolo Hmong di queste zone, la cerimonia di culto della foresta è un'opportunità per riunirsi e incontrare parenti e amici dopo mesi di lavoro. Indipendentemente da dove lavorino, tutti cercano di tornare a casa per la Festa della Foresta per ringraziare gli spiriti della foresta per la protezione e la pace che portano al villaggio."

Tra le risonanze del flauto di bambù e il vivace tintinnio delle nacchere, che si fondono con la nebbia eterea, il festival ha inizio in un'atmosfera al contempo sacra e vibrante. Gruppi di persone avanzano in una processione continua. In testa al corteo c'è un solenne gruppo di studenti che porta un ritratto del Presidente Ho Chi Minh , seguito da aggraziate danze con il flauto di bambù e danze popolari. L'atmosfera festosa pervade montagne e foreste, quasi a risvegliare l'intera natura selvaggia.

Ai piedi del pendio che conduce alla foresta sacra, il popolo Hmong mette in scena spettacoli culturali tradizionali in segno di saluto allo spirito della foresta. Quando giunge il momento propizio, gruppi di persone si mettono in fila e percorrono in silenzio i sentieri sterrati che si addentrano nell'antica foresta, dove ha luogo la cerimonia principale. Sotto la chioma di alberi secolari, si svolge il rituale di venerazione della foresta.

Lo sciamano esegue i rituali durante la cerimonia di culto della foresta.

In qualità di maestro di cerimonie, lo sciamano esegue il rituale per invitare lo spirito della foresta ad assistere all'evento. Le offerte vengono preparate meticolosamente e comprendono un gallo dalle piume bianche, una gallina dalle piume nere e un maiale nero. Queste offerte vengono portate nella foresta da sei giovani uomini non sposati.

Tra il vorticoso fumo d'incenso, il canto dello sciamano risuona tra le verdi montagne, trasmettendo la speranza di un anno di clima favorevole, raccolti abbondanti e pace per il villaggio. La cerimonia prosegue con rituali sacrificali e preghiere di benedizione. I simboli sacri vengono eseguiti con riverenza, profondamente radicati nell'antica credenza nello spirito della foresta.

Al termine della cerimonia, il capo villaggio, a nome della comunità, ha riassunto gli sforzi compiuti per la conservazione della foresta nell'ultimo anno e ha lanciato un impegno a proteggerla nel nuovo anno. Gli abitanti del villaggio hanno prestato giuramento collettivamente, promettendo di non abbattere alberi, non cacciare e non danneggiare l'ecosistema. Questi giuramenti semplici ma duraturi sono diventati una tradizione consolidata.

Dopo la cerimonia, l'atmosfera ritorna vivace. Le persone si riuniscono per celebrare la festa della foresta, condividendo cibo, risate e storie di buon anno. La festa non è solo un'occasione spirituale, ma anche un momento di ritrovo, un'occasione per tutti di tornare alle proprie radici, alla foresta e gli uni agli altri.

Sensibilizzare l'opinione pubblica sulla conservazione delle foreste.

Dietro i rituali intrisi di significato religioso, la cerimonia di culto della foresta è anche una chiara espressione della profonda consapevolezza della conservazione della natura nella vita del popolo Hmong nella comune di Tan Hop.

Il villaggio di Na Hau, dove si svolge il festival, si trova nella zona centrale della Riserva Naturale di Na Hau, che si estende per migliaia di ettari di foresta incontaminata. Queste foreste sono quasi completamente intatte e vantano un ricco ecosistema con centinaia di specie di flora e fauna, tra cui molte specie rare elencate nel Libro Rosso vietnamita.

Percorrendo le strade che conducono ai villaggi, è facile scorgere alberi imponenti, così grandi che servirebbero diverse persone per circondarli, che si ergono maestosi a testimonianza della loro conservazione nel corso delle generazioni. Per il popolo Hmong, la foresta non è solo una risorsa, ma un luogo in cui convergono le energie spirituali del cielo e della terra. Ogni villaggio ha la sua foresta sacra, un luogo in cui è assolutamente vietato entrare.