Il dilemma di Apple

Il mercato degli smartwatch sta attraversando molti cambiamenti e Apple potrebbe comunque rimanere indietro nonostante il successo dell'Apple Watch.

A undici anni dal suo lancio, l'Apple Watch ha trasformato il mercato degli smartwatch, generando un fatturato stimato di 100 miliardi di dollari . Questo accessorio ha permesso ad Apple di diventare un concorrente di primo piano nel settore dei dispositivi indossabili intelligenti e per la salute.

Nel 2015, la prima generazione di Apple Watch ha impressionato per il suo schermo OLED, una serie di sensori e un'ampia gamma di colori e cinturini. Nel corso del tempo, il prodotto ha aggiunto molte funzionalità specializzate per soddisfare esigenze e preferenze diverse.

L'Apple Watch ha inoltre gettato le basi per l'espansione nel settore delle cuffie AirPods e degli occhiali Vision Pro. Tuttavia, secondo l'analista di Bloomberg Mark Gurman, Apple rischia ancora di rimanere indietro in un settore che sta entrando in una nuova fase di sviluppo e concorrenza.

Rischio di rimanere indietro

Negli ultimi anni, il ritmo dell'innovazione con ogni generazione di Apple Watch si è rallentato. Anche le preferenze degli utenti sono cambiate, con molti clienti che evitano i dispositivi con schermi di grandi dimensioni e preferiscono prodotti più semplici in grado di raccogliere dati in modo passivo, avere una lunga durata della batteria e offrire analisi approfondite basate sull'intelligenza artificiale.

Aziende come Whoop e Oura Health hanno colto al volo l'opportunità, creando un mercato multimiliardario con fitness tracker senza schermo incentrati sul recupero, il monitoraggio del sonno e la salute, senza disturbare gli utenti con notifiche.

Anche il potenziale concorrente Google sta adottando un approccio simile. L'azienda ha appena lanciato il fitness tracker Fitbit Air all'inizio di maggio al prezzo di 100 dollari , senza schermo integrato.

Braccialetto intelligente Google Fitbit Air. Foto: Tom's Guide .

Secondo Gurman, c'è sempre stata una domanda di mercato per gli smartwatch tradizionali, completi di app, quadranti e tracker per il fitness. Tuttavia, sempre più persone non desiderano l'ulteriore inconveniente di uno schermo al polso.

"Devono semplicemente monitorare con precisione la salute degli utenti, fornendo al contempo consigli e indicazioni utili. Questo rappresenta sia una grande opportunità che una sfida per Apple", ha sottolineato l'autore di Bloomberg .

Grazie alla sua competenza in chip, sensori, design industriale e ingegneria dei materiali, Apple dovrebbe creare dispositivi all'avanguardia piuttosto che limitarsi a seguire la concorrenza. Tuttavia, il principale limite attuale risiede nel fatto che l'esperienza software non è all'altezza dell'hardware.

Nonostante anni di investimenti, l'app Salute su iPhone risulta ancora caotica, noiosa e inefficace. Piattaforme come Whoop e Oura riescono a trasformare meglio le informazioni grezze in consigli utili per sviluppare abitudini di esercizio fisico.

Disordini interni

Nell'ultima newsletter Power On, Gurman ha rivelato che i vertici di Apple erano a conoscenza della situazione. Dopo aver provato personalmente i prodotti Oura e Whoop, il vicepresidente dei servizi e della salute, Eddy Cue, avrebbe spinto per diverse modifiche alla strategia sanitaria dell'azienda.

Apple ha condotto ricerche su vari dispositivi indossabili e progetti sanitari basati sull'intelligenza artificiale, sebbene la situazione rimanga ancora incerta. Il progetto di coaching basato sull'IA chiamato Mulberry è stato ridimensionato e potrebbe non essere pronto per le prime fasi di iOS 27.

L'instabilità si estende oltre il settore dei prodotti, con l'abbandono di molti dirigenti di alto livello. L'ex direttore operativo (COO) Jeff Williams, che per molti anni ha supervisionato i progetti sanitari di Apple, è andato in pensione l'anno scorso.

Anche l'amministratore delegato Tim Cook si dimetterà a settembre. In un'intervista a Bloomberg , Cook ha sottolineato che il lancio dell'Apple Watch è stato uno dei momenti di cui è più orgoglioso durante il suo mandato.

Da sinistra a destra: Apple Watch SE di terza generazione, Apple Watch Ultra 3 e Apple Watch Series 11. Foto: Bloomberg .

Jay Blahnik, responsabile di Fitness+, lascerà presto Apple in seguito a una causa legale relativa a una condotta inappropriata. Anche Stan Ng, direttore marketing per Salute e Apple Watch, si è recentemente ritirato.

Eric Charles, un membro di grande esperienza del team marketing di Apple Watch, ha lasciato l'azienda a maggio. L'azienda ha perso anche del personale nella sua divisione hardware, passato a Oura.

Secondo Gurman, il nuovo CEO John Ternus dovrebbe mantenere la salute al centro delle strategie future dell'azienda, con l'intenzione di lanciare ulteriori servizi che combinino hardware e intelligenza artificiale. Tuttavia, il cambio di leadership solleva interrogativi sulle priorità strategiche.

Per anni, Apple ha affrontato questo settore con cautela, privilegiando la conformità normativa rispetto alla velocità. Questa filosofia ha contribuito a evitare alcuni errori, ma ha anche ostacolato l'azienda nei settori in rapida crescita dell'intelligenza artificiale e della sanità.

Le attuali funzionalità per la salute dell'Apple Watch illustrano chiaramente il problema. La capacità di rilevare l'apnea notturna e l'ipertensione è molto efficace a livello pubblicitario, ma Apple non fornisce ancora analisi approfondite, monitoraggio continuo o raccomandazioni appropriate, limitandosi a richiedere ai clienti di consultare un medico.

Molti concorrenti di Apple si stanno orientando verso prodotti in grado di misurare la pressione sanguigna in tempo reale, fornire un allenamento continuo e offrire consigli basati sull'intelligenza artificiale. Apple, tuttavia, rimane titubante a causa di preoccupazioni relative all'accuratezza, alle normative e ai contenziosi. Questo ritardo ha fatto sì che l'azienda rimanesse indietro nel campo dell'intelligenza artificiale.

Aspettative nei confronti delle nuove tecnologie

Quest'anno, watchOS 27 dovrebbe concentrarsi sul miglioramento della stabilità e della precisione delle misurazioni. Internamente, con il pensionamento del signor Ng, la signora Kaiann Drance è stata incaricata di supervisionare tre divisioni: salute, domotica e Apple Watch.

Secondo Gurman, Drance è da tempo un manager del reparto marketing di prodotto dell'iPhone. Questi cambiamenti suggeriscono che l'Apple Watch rimarrà strettamente legato all'iPhone, come accessorio piuttosto che come prodotto a sé stante.

Apple promuove attivamente e offre sconti sull'Apple Watch. Per la prima volta, l'azienda ha incluso questa linea di prodotti nel suo programma di sovvenzioni per l'istruzione .

L'ex CEO Jeff Williams presenta la funzione elettrocardiogramma (ECG) sull'Apple Watch. Foto: Bloomberg .

Un giornalista di Bloomberg suggerisce che una svolta potrebbe arrivare da un progetto di monitoraggio non invasivo della glicemia. Ideato inizialmente sotto la guida di Steve Jobs, questo progetto mira a sviluppare un sensore in grado di rilevare livelli elevati di glucosio nel sangue senza la necessità di prelevare campioni di sangue tramite puntura del dito.

Apple ha recentemente trasferito il progetto a Zongjian Chen, responsabile delle tecnologie avanzate e dell'hardware, come i modem di rete. Questo trasferimento indica che il lavoro sta procedendo bene e ha un potenziale di commercializzazione.

Nonostante questi cambiamenti, la divisione sanitaria di Apple deve ancora affrontare numerose sfide a causa del ricambio del personale, dei ritardi e di un approccio prudente.

"Per essere veramente leader nel mercato dei dispositivi indossabili di nuova generazione, le aziende devono essere disposte a sperimentare di più, agire più rapidamente e assumersi dei rischi", ha sottolineato Gurman.

Fonte: https://znews.vn/the-kho-cua-apple-post1653998.html