I mercanti contemplano le acque del fiume Mekong.

Durante tutto l'anno, il placido fiume Mekong accompagna la vita dei suoi mercanti, il cui sostentamento dipende dal fiume e dalle sue acque. Alcune famiglie tramandano questo commercio da generazioni, utilizzando imbarcazioni come mezzo di trasporto e spostandosi in lungo e in largo con la corrente.

Una tipica imbarcazione utilizzata dai commercianti. Foto: THANH CHINH

Alla deriva sulle onde

In questa stagione, il vento del nord fischia, un lieve brivido attraversa il fiume. In lontananza, l'acqua turbina verso una destinazione sconosciuta, barche che trasportano merci avanti e indietro. Il tempo vola, eppure questo commercio fluviale continua a esistere. Sembra che i commercianti fluviali siano unici del Delta del Mekong, diventando un tratto distintivo della cultura della regione. Di buon mattino, mentre la nebbia era ancora bassa, siamo arrivati ​​al mercato di Long Xuyen e abbiamo visto chiatte dalla prua rossa scaricare lentamente carbone. Strofinandosi gli occhi, il signor Nguyen Van Nhan (52 anni), residente nella comune di Phung Hiep, città di Can Tho, è saltato rapidamente a riva, ha messo in sicurezza la sua barca e aspettava l'arrivo degli acquirenti per vendere il carbone.

Ci sono volute 10 ore al signor Nhan per portare la sua imbarcazione, carica di 32 tonnellate di carbone, a Long Xuyen. "Dal tramonto, io e mia moglie ci siamo dati da fare fin qui fino all'alba del giorno dopo. Dopo aver gettato l'ancora, abbiamo mangiato velocemente una confezione di noodles istantanei e consegnato il carbone ai nostri acquirenti. La vita da mercante ambulante è una lotta continua per sbarcare il lunario e tornare in tempo al nostro paese per ritirare un'altra spedizione", ha confidato il signor Nhan.

Con l'alba che squarciava la sottile nebbia, l'attività sul fiume si fece più vivace. Sulla riva, i commercianti portavano i loro carri a riva per trasportare il carbone. Ben presto, i carri si riempirono di carbone e furono riportati al deposito, permettendo al signor Nhan di riposarsi per qualche minuto. Osservando la rapida corrente d'acqua carica di limo, raccontò lentamente come il mestiere del commerciante fluviale fosse stato strettamente intrecciato alla sua vita fin dall'infanzia. Questa professione era stata tramandata da suo padre fino ai giorni nostri. "In passato, quando i tempi erano duri, mio ​​padre vendeva carbone su una piccola barca. Senza macchinari, usava la sua forza per remare e consegnare la merce ai mercati locali, un lavoro molto faticoso. In seguito, ho continuato la tradizione di famiglia di questo commercio fluviale", ha detto il signor Nhan.

Grazie al commercio del carbone, il signor Nhan è diventato piuttosto benestante. Lui e sua moglie hanno un solo figlio, che è sposato e ha seguito le loro orme come commerciante. Questo lavoro è duro ma gratificante. Sebbene stare svegli tutta la notte a guidare la barca sia molto faticoso, il reddito derivante dai viaggi sul fiume è piuttosto buono. Attualmente, la domanda di carbone in città è molto alta, quindi il signor Nhan deve assumere persone per produrlo nel suo paese natale. Da ora fino al Capodanno lunare, i piccoli commercianti acquisteranno e immagazzineranno grandi quantità di carbone per venderlo al dettaglio durante le festività. "Nel mio paese natale ci sono decine di famiglie che si guadagnano da vivere producendo carbone e commerciandolo ovunque. È un lavoro duro, giovanotto!", si è vantato il signor Nhan.

Molte persone si licenziano.

In passato, il fiume Mekong era una vivace e fiorente via commerciale. Tuttavia, con l'apertura di vie di terra, molti abbandonarono le loro imbarcazioni e iniziarono a trasportare le merci su camion. Ricordando quei tempi passati, il signor Ya Pha (67 anni), residente del villaggio Cham di Chau Phong, ha affermato che, in materia di commercio, i Cham furono i pionieri nel collegare i prodotti locali con i paesi di tutto il mondo . In passato, gli abitanti del villaggio Cham viaggiavano in barca fino a Phnom Penh, in Cambogia, e poi scendevano fino a Chau Doc. A volte, i commercianti si spingevano persino più a sud, fino a Ho Chi Minh City, per consegnare le merci. "Compravamo riso, sale e canna da zucchero al mercato galleggiante di Chau Doc, li caricavamo sulle nostre barche e remavamo lungo il fiume Mekong per venderli nella provincia di Kandal e al mercato di Phnom Penh. A quei tempi non c'erano macchinari, quindi i giovani del villaggio remavano controcorrente fino in Cambogia per consegnare le merci", ha ricordato il signor Ya Pha.

Durante la stagione delle inondazioni o anche durante una tempesta, temendo che le loro barche affondassero, gli abitanti dovevano remare velocemente verso i canali per trovare riparo. Ogni viaggio durava un mese intero. Oltre al commercio di beni di prima necessità, in passato molti commercianti scambiavano anche legname e altre merci tra Phnom Penh e Chau Doc e viceversa. "Dopo aver venduto le loro merci, i Cham acquistavano articoli per la casa, li caricavano sulle loro barche e li riportavano indietro per distribuirli sul mercato interno. In questo modo, dopo ogni viaggio, i commercianti effettuavano due viaggi e, dopo aver detratto le spese, guadagnavano un considerevole profitto", ha spiegato il signor Ya Pha.

Oltre a commerciare merci con altri paesi, il popolo Cham vende anche i propri prodotti artigianali, come sapone, asciugamani, parei, scialli, uova d'anatra e fagioli mung, in tutte le province del Delta del Mekong. Trasportano le loro merci addentrandosi nei canali, raggiungendo zone remote per venderle. Alla fine del XIX secolo, i villaggi Cham di Chau Giang, Chau Phong, Con Tien e Vinh Truong divennero fiorenti centri commerciali. La confluenza del fiume Chau Doc divenne una meta popolare per i mercanti, collegandoli a un vivace mercato fluviale. Tuttavia, oggigiorno, molte famiglie si sono trasferite sulla terraferma per dedicarsi all'agricoltura, alla tessitura di broccati o al turismo . I prodotti tradizionali vengono venduti principalmente ai turisti o trasportati rapidamente via camion nelle province vicine.

Mentre la sera cala rapidamente sul suggestivo fiume Mekong, le chiatte dalle punte rosse sfrecciano lungo le sue acque, trasportando merci al mercato e creando una scena tranquilla lungo i corsi d'acqua della regione occidentale.

THANH CHINH

Fonte: https://baoangiang.com.vn/thuong-ho-soi-bong-nuoc-cuu-long-a466650.html