Negli Stati Uniti, TikTok si vende da solo: chi ne trae vantaggio?

Dopo anni di intenso controllo da parte del governo statunitense per motivi di sicurezza nazionale, TikTok ha finalmente scelto di modificare la propria struttura proprietaria per poter continuare a operare in questo importante mercato.

Sede centrale di TikTok a Culver City, California, USA - Foto: REUTERS

Tuttavia, dietro l'entità giuridica "controllata dagli Stati Uniti" si cela una complessa rete di accordi in cui potere, profitto e algoritmi si intrecciano.

Dettagli dell'accordo

Reuters ha riferito che dall'agosto 2020 TikTok è obbligata a vendere o rischiare di essere bandita. Nel 2024, l'ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha firmato una legge che vietava TikTok a meno che non venisse trovato un nuovo proprietario. Successivamente, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che sospendeva il divieto, consentendo a TikTok di continuare a operare mentre erano in corso le trattative per un accordo di vendita.

Il 18 dicembre, il CEO di TikTok, Shou Zi Chew, ha annunciato che ByteDance aveva firmato accordi per la vendita di oltre l'80% delle attività di TikTok negli Stati Uniti. Ha dichiarato: "Abbiamo siglato accordi con gli investitori per una nuova iniziativa di TikTok negli Stati Uniti, che consentirà a oltre 170 milioni di americani di continuare a esplorare un mondo di potenzialità all'interno di una vivace comunità globale".

Secondo l'accordo, ByteDance collaborerà con Oracle, Silver Lake e MGX per creare una nuova entità denominata TikTok USDS Joint Venture LLC. Questi tre investitori, insieme ai loro partner statunitensi, deterranno il 50% delle azioni della joint venture, mentre Oracle, Silver Lake e MGX ne possiederanno ciascuna il 15%.

Il restante 30% e oltre appartiene a società affiliate agli attuali investitori di ByteDance, mentre ByteDance stessa detiene solo il 19,9%, il massimo consentito dalla legge statunitense.

La nuova entità si occuperà di riaddestrare l'algoritmo di TikTok basandosi sui dati degli utenti statunitensi. Oracle è stata designata come "partner di sicurezza affidabile", responsabile della supervisione dell'archiviazione dei dati presso i centri di cloud computing situati negli Stati Uniti, dell'esecuzione di audit e della garanzia della conformità alle disposizioni in materia di sicurezza nazionale.

La joint venture statunitense controllerà i contenuti per gli utenti nazionali, ma secondo la CNN, TikTok a livello globale continuerà a gestire l'e-commerce, la pubblicità e il marketing per il mercato statunitense.

L'amministratore delegato Shou Zi Chew ha dichiarato che le parti hanno raggiunto un accordo sui termini e prevedono di finalizzare le ultime fasi entro il 22 gennaio 2026. Subito dopo l'annuncio, le azioni Oracle sono salite del 5%, ovvero di 9,07 dollari, raggiungendo quota 189,10 dollari nelle contrattazioni del 18 dicembre.

Il Ministero degli Esteri cinese ha dichiarato di "accogliere con favore le aziende che conducono negoziati commerciali sulla base delle regole di mercato e raggiungono soluzioni che bilancino gli interessi e siano conformi alle leggi e ai regolamenti cinesi".

Secondo il Financial Times, questa è la prima volta che gli Stati Uniti hanno permesso a TikTok di continuare a operare come società controllata dagli Stati Uniti, mentre l'algoritmo principale rimane tecnicamente di proprietà di ByteDance ed è concesso in licenza alla nuova joint venture, ma posto sotto la supervisione di Oracle.

Accordo controverso

Secondo quanto riportato dai media statunitensi, ByteDance ha tratto notevoli vantaggi da questo accordo. Pur detenendo solo il 19,9% delle azioni, gran parte dei ricavi provenienti dal mercato statunitense continua ad affluire nelle casse di ByteDance. Si stima che l'azienda possa potenzialmente ricevere circa il 50% degli utili di TikTok USA attraverso accordi di licenza per gli algoritmi, servizi tecnici e un meccanismo di partecipazione agli utili.

"Questo è un accordo perfetto: il controllo passa agli Stati Uniti, ma la maggior parte dei profitti torna a ByteDance", ha commentato un investitore di ByteDance. Questo dettaglio spiega anche in parte perché la Casa Bianca valuti TikTok solo intorno ai 14 miliardi di dollari, nonostante l'enorme popolarità dell'app negli Stati Uniti.

Tuttavia, l'accordo ha subito suscitato critiche. La senatrice Elizabeth Warren ha sostenuto che molte domande rimanevano senza risposta, accusando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump di aver agevolato Larry Ellison, fondatore di Oracle e suo alleato politico di lunga data, nell'acquisizione di TikTok.

"Prima è stata la Paramount/CBS e ora è TikTok. Il signor Trump vuole dare più controllo sui contenuti ai suoi amici miliardari", ha scritto su Bluesky.

Inoltre, molti esperti di sicurezza esprimono preoccupazione anche per la mancanza di trasparenza nel meccanismo di supervisione dell'algoritmo. Il Guardian cita Rush Doshi, direttore della China Strategic Initiative presso il Council on Foreign Relations (USA), che si chiede: "Chi possiede effettivamente l'algoritmo? È addestrato con dati statunitensi – il che è ottimo – ma l'algoritmo di base è stato trasferito o rimane sotto il controllo di Pechino, con Oracle che svolge semplicemente un ruolo di 'supervisione'?"

Condividendo questa opinione, Jim Secreto, ex funzionario del Dipartimento del Tesoro statunitense, ha sostenuto che il nuovo accordo fosse una mera formalità, "uno scambio tra sicurezza a lungo termine e vantaggio politico a breve termine". Secondo lui, continuare a concedere in licenza la tecnologia – controllata da ingegneri a Pechino – continua a fornire vantaggi strategici a una delle principali aziende cinesi di intelligenza artificiale.

Jim Secreto ha inoltre affermato che l'accordo non soddisfaceva i requisiti fondamentali della legge firmata dall'ex presidente Joe Biden e approvata dal Congresso: "La legge richiede la cessazione completa del rapporto con ByteDance. Questa struttura non soddisfa tale requisito. Assomiglia più a un accordo di franchising che a una vera e propria cessione."

Secondo lui, aggirando i vincoli legali, le preoccupazioni relative all'accesso ai dati sensibili e alla manipolazione degli algoritmi rimangono irrisolte.

Il deputato John Moolenaar ha riconosciuto che "l'accordo rappresenta un importante passo avanti, ma non è sufficiente". Ha affermato che il Congresso eserciterà una "piena supervisione" della transazione.

L'influenza di TikTok negli Stati Uniti

Secondo il Pew Research Center, il 43% degli americani sotto i 30 anni accede regolarmente alle notizie tramite TikTok: la percentuale più alta tra le attuali piattaforme di social media, superando YouTube, Facebook e Instagram.

Nel 2024, il fatturato internazionale di ByteDance ha raggiunto i 40 miliardi di dollari su un fatturato globale totale di 155 miliardi di dollari, con TikTok USA come principale fonte di entrate al di fuori della Cina.

Nell'agosto del 2024, la Casa Bianca ha lanciato ufficialmente TikTok. Molti esperti ritengono che l'app abbia trasceso il suo ruolo di semplice intrattenimento, diventando un importante spazio di influenza culturale, sociale e politica negli Stati Uniti.

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Fonte: https://tuoitre.vn/tiktok-ban-minh-o-my-ai-huong-loi-20251220064425637.htm