Un'aragosta ermafrodita con due colori è un caso su 50 milioni.

Negli Stati Uniti, nel Maine, si trova una rarissima specie di aragosta che presenta un corpo bicolore unico, con sessi opposti.

Le aragoste di Bowie hanno attirato molta attenzione sui social media. Foto: Jacob Knowles — Le aragoste di Bowie hanno attirato molta attenzione sui social media. Foto: *Jacob Knowles*

Jacob Knowles, un pescatore di aragoste del Maine, ha condiviso a metà novembre su Instagram le immagini di un'aragosta insolita, metà blu e metà arancione-marrone. Le due metà dell'aragosta, chiamata Bowie, hanno anche sessi opposti, secondo quanto riportato dal Mail. Bowie presenta ginandromorfismo, possedendo sia organi riproduttivi maschili che femminili. Questo tipo di mutazione si verifica durante le primissime fasi dello sviluppo embrionale, quando le cellule animali si dividono per la prima volta all'interno dell'uovo.

Knowles sapeva che Bowie era ermafrodita per via delle piccole zampe natatorie alla base della coda. Le zampe natatorie del maschio sono piuttosto rigide, mentre quelle della femmina sono più flessibili e ricoperte di piccoli peli che servono a trattenere le uova durante la deposizione. Il comportamento ermafrodita è stato osservato nei crostacei fossili, tra cui le aragoste, risalenti a 70 milioni di anni fa, e sembra essere derivato da un errore genetico.

Alcune specie di crostacei possono possedere organi riproduttivi maschili e femminili completi o cambiare sesso nel corso della loro vita. Tuttavia, le aragoste non rientrano in questa categoria. Le aragoste maschi e femmine presentano caratteristiche corporee distinte. Oltre alle zampe per nuotare, le femmine hanno anche una coda più larga per contenere la covata di uova al di sotto. Essendo crostacei, gli scienziati sospettano che siano più inclini a diventare ermafrodite nelle prime fasi del loro sviluppo.

In uno studio del 2012, gli scienziati hanno ipotizzato che le sostanze chimiche interferenti endocrine presenti nell'ambiente, derivanti dall'inquinamento causato dall'uomo, possano rendere l'ermafroditismo più comune nelle aragoste. Secondo i dati dell'Università del Maine a Orono, questo fenomeno si verifica in 1 aragosta su 50 milioni. Knowles teneva Bowie in una gabbia nel porto, ma dopo la tempesta della scorsa settimana ha deciso di donarla agli scienziati dell'Acquario di Bar Harbor nel Maine, dove sarebbe stata più al sicuro.

An Khang (secondo Mail )

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