La Terra sta per catturare un'altra luna.

Gli astronomi affermano che l'asteroide appena scoperto, denominato 2024 PT5, sarà temporaneamente trattenuto dalla gravità terrestre, orbitando attorno alla Terra dal 29 settembre al 25 novembre. Dopodiché, l'asteroide tornerà alla sua orbita eliocentrica, ovvero la sua orbita attorno al Sole.

Questo mese, nella rivista Research Notes dell'American Astronomical Society, sono stati pubblicati i dettagli relativi alla piccola luna transitoria e alla sua orbita a ferro di cavallo.

Questa immagine illustra come sarebbe se questa piccola luna orbitasse attorno alla Terra: X

Gli astronomi hanno scoperto per la prima volta questo asteroide il 7 agosto utilizzando un osservatorio situato in Sudafrica, che fa parte del sistema ATLAS (Atmospheric, Last Alert System for Asteroid Impacts), finanziato dalla NASA.

L'autore principale dello studio, Carlos de la Fuente Marcos dell'Università Complutense di Madrid, ha affermato che l'asteroide 2024 PT5, con un diametro di circa 11 metri, non presenta alcun rischio di collisione con la Terra nei prossimi decenni. Questa roccia cosmica orbiterà a una distanza di circa 4,2 milioni di chilometri, ovvero circa 10 volte la distanza tra la Terra e la Luna.

De la Fuente Marcos spiega che questi brevi passaggi ravvicinati degli asteroidi alla Terra sono chiamati microlune, che durano giorni, settimane o mesi. Le microlune brevi possono verificarsi diverse volte in un decennio, ma le microlune lunghe sono rare e si verificano solo ogni 10 o 20 anni.

Gli asteroidi non diventano facilmente microlune perché devono muoversi alla giusta velocità e direzione per essere trattenuti dalla gravità terrestre. De la Fuente Marcos affermò: "Per diventare una microluna, un oggetto in avvicinamento deve avvicinarsi alla Terra lentamente e a distanza ravvicinata".

Ha aggiunto che gli asteroidi che si trasformano in piccole lune passeranno entro 4,5 milioni di chilometri dalla Terra a velocità inferiori a 3.600 km/h.

L'asteroide 2024 PT5 proviene dalla fascia degli asteroidi di Arjuna, che comprende piccoli asteroidi con orbite attorno al Sole simili a quelle della Terra.

De la Fuente Marcos e i suoi colleghi hanno in programma di osservare 2024 PT5 per raccogliere ulteriori dati e informazioni utilizzando l'osservatorio Gran Telescopio Canarias e il Two-Meter Twin Telescope, entrambi situati nelle Isole Canarie, in Spagna. Tuttavia, ha affermato che l'asteroide sarebbe troppo piccolo e debole per essere osservato con telescopi o binocoli amatoriali. Non produrrebbe alcun effetto osservabile sulla Terra.

Dopo 56,6 giorni, l'attrazione gravitazionale del Sole riporterà l'asteroide 2024 PT5 nella sua orbita normale.

Secondo le ricerche, questo asteroide dovrebbe sorvolare la Terra a una distanza di 1,7 milioni di chilometri il 9 gennaio 2025, per poi allontanarsi nuovamente dall'orbita terrestre poco dopo, fino al suo prossimo ritorno nel 2055.

Gli astronomi prevedono che, al suo ritorno, l'asteroide 2024 PT5 diventerà una piccola luna della Terra per alcuni giorni nel novembre del 2055 e di nuovo per alcune settimane all'inizio del 2084.

Ngoc Anh (secondo la CNN)

Fonte: https://www.congluan.vn/trai-dat-sap-bat-duoc-mot-mat-trang-khac-post313316.html