Campionato asiatico AFC Under 23 2026: una battaglia avvincente per un posto nei quarti di finale.

A differenza delle stagioni precedenti, gli accoppiamenti dei quarti di finale del Campionato AFC Under 23 del 2026 saranno determinati solo al termine dell'ultimo turno della fase a gironi.

Nonostante non avessero schierato la formazione migliore, i "Samurai Blu" hanno comunque dimostrato la loro superiorità rispetto al resto del Gruppo B.

L'attenzione è focalizzata sugli Emirati Arabi Uniti e sulla Siria.

Il Giappone Under 23 si è assicurato un posto nei quarti di finale dopo una netta vittoria per 5-0 contro la Siria Under 23 e un successo per 3-0 contro gli Emirati Arabi Uniti. Il Qatar Under 23, invece, è stato ufficialmente eliminato dopo due sconfitte consecutive. Pertanto, la loro ultima partita sarà solo una formalità.

Le due partite conclusive del Gruppo B si disputeranno entrambe alle 23:30 del 13 gennaio. Il clou di questo turno è però lo scontro diretto tra le nazionali Under 23 degli Emirati Arabi Uniti e della Siria. Entrambe le squadre hanno 3 punti dopo 2 partite, ma gli Emirati Arabi Uniti sono temporaneamente secondi nel girone grazie a una migliore differenza reti rispetto alla Siria, rispettivamente con -1 e -3.

La qualificazione della Corea del Sud Under 23 non è ancora garantita nonostante sia in testa al Gruppo C. (Foto: AFC)

In vista della "finale anticipata" del Gruppo B, la nazionale Under 23 degli Emirati Arabi Uniti si trovava ad affrontare una pressione minore rispetto agli avversari, dovendo solo evitare la sconfitta per assicurarsi un posto tra le prime due. La Siria, invece, necessitava di una vittoria per accedere ai quarti di finale. Considerando la forza di entrambe le squadre e i precedenti tra le due formazioni, la nazionale Under 23 degli Emirati Arabi Uniti partiva avvantaggiata grazie a una difesa solida e disciplinata e a un attacco incisivo.

Sia gli Emirati Arabi Uniti che la Siria vantano giocatori fisicamente più forti e in forma, il che rende difficile prevedere l'esito di un confronto diretto tra le due squadre.

Il contendente al campionato viene eliminato senza difficoltà.

Oltre ai campioni in carica del Giappone, anche Corea del Sud, Australia, Uzbekistan e Iraq sono considerate candidate al titolo quest'anno. Ad eccezione del Giappone, queste altre squadre che si sono distinte nel Campionato Asiatico Under 23 non hanno ancora la qualificazione garantita ai quarti di finale del torneo in Arabia Saudita.

L'ultima giornata del Gruppo C, con entrambe le partite in programma alle 18:30 del 13 gennaio, determinerà le due squadre che si qualificheranno per il turno successivo. Dopo due giornate, Corea del Sud e Uzbekistan condividono le prime due posizioni con 4 punti ciascuna, 2 punti di vantaggio sull'Iran. Il Libano, invece, non ha più alcuna possibilità di qualificarsi dopo due sconfitte consecutive.

Fedele alla natura di un "girone della morte", la corsa per i due posti di qualificazione nel Gruppo C è stata avvincente fino all'ultima giornata. La Corea del Sud, attualmente in testa al gruppo per differenza reti, aveva bisogno solo di un pareggio contro l'Uzbekistan per assicurarsi un posto nei quarti di finale. L'Uzbekistan, dal canto suo, doveva battere la Corea del Sud per garantirsi il primo posto nel Gruppo C e passare il turno senza dipendere da fattori esterni.

L'Uzbekistan sarà eliminato se pareggia con la Corea del Sud e l'Iran vince contro il Libano con due o più gol di scarto. L'Iran non ha più il controllo del proprio destino, quindi, oltre a necessitare di una vittoria schiacciante contro il Libano, la squadra del CT Omid Ravankhah deve anche sperare che l'altra partita in programma contemporaneamente si concluda con un risultato favorevole.

Analogamente, i risultati delle due partite finali del Gruppo D, che si disputeranno alle 18:30 del 14 gennaio, determineranno le due squadre che accederanno ai quarti di finale. La Cina è attualmente in testa al gruppo con 4 punti, davanti ad Australia (3 punti), Iraq (2 punti) e Thailandia (1 punto).

Nel turno decisivo, la Cina affronterà la Thailandia, mentre l'Iraq se la vedrà con l'Australia. Tra queste quattro squadre, Cina e Australia hanno un netto vantaggio, necessitando solo di un pareggio per qualificarsi. L'Iraq e la rappresentante del Sud-est asiatico, invece, dovranno vincere per accedere ai quarti di finale.

Nel caso in cui tre squadre si trovino a pari punti al termine della fase a gironi, la differenza reti sarà il criterio decisivo per stabilire il destino delle squadre.

Fonte: https://nld.com.vn/vck-u23-chau-a-2026-kich-tinh-tranh-suat-vao-tu-ket-196260112212736565.htm