Pelé, il "Re del calcio" (23 ottobre 1940, ovvero 23 settembre, Anno del Drago)
Parlare del talento o della gloriosa carriera calcistica del "Re del Calcio" è probabilmente superfluo. Qualsiasi appassionato di calcio lo sa. Ma nella vita reale esiste un altro Pelé, non meno grande. Un Pelé che si impegna instancabilmente per porre fine alla povertà e costruire la pace nel mondo .
Dai suoi esordi come superstar fino agli ultimi anni della sua carriera, il "Re del Calcio" ha sempre usato la sua fama per promuovere attività benefiche. Mentre era ancora in attività, Pelé riuscì a far cessare temporaneamente il fuoco tra le fazioni in guerra in Nigeria. Accadde nel 1969, quando Pelé e il suo Santos giocarono un'amichevole in Nigeria contro la nazionale locale, le Super Eagles. A quel tempo, la Nigeria era dilaniata dalla guerra civile tra il governo e l'autoproclamato stato del Biafra. Gli scontri infuriavano in molte zone, ma il giorno in cui Pelé e i suoi compagni scesero in campo a Lagos, gli spari cessarono temporaneamente perché tutte le parti avevano bisogno di una pausa per vederlo giocare.
"Re del calcio" Pelé. Foto: GI
Nel 1978, Pelé vinse il Premio Internazionale per la Pace per il suo lavoro con l'UNICEF a favore dei bambini di tutto il mondo. Divenne anche Ambasciatore di buona volontà delle Nazioni Unite per la protezione dell'ambiente. Pelé fu inoltre Ministro Speciale dello Sport del Brasile e, in tale veste, contribuì in modo significativo ad aiutare i giovani a superare tentazioni e vizi attraverso il calcio. Nel 2018, fondò la Fondazione Pelé per contribuire ad alleviare la povertà infantile a livello globale. Ancora oggi, dopo la scomparsa del "Re del Calcio", la fondazione continua a operare attivamente per migliorare la vita di molti giovani.
Reverendo Martin Luther King (15 gennaio 1929, o 5 dicembre 1928 nel calendario lunare)
Nel 1983, entrambe le camere del Congresso degli Stati Uniti approvarono una legge federale che designava il terzo lunedì di gennaio come festa nazionale. Questa giornata, chiamata Martin Luther King Jr. Day (MLK Day), commemora il compleanno del reverendo Martin Luther King Jr., il più influente attivista per i diritti civili degli Stati Uniti.
Il reverendo Martin Luther King nacque il 15 gennaio 1929 ad Atlanta, in Georgia, in una famiglia in cui entrambi i genitori erano pastori protestanti. Cresciuto in un periodo di forte segregazione razziale in America, fu testimone di innumerevoli ingiustizie e sofferenze patite dalle persone di colore. Martin Luther King stesso e la sua famiglia furono anche vittime dirette di discriminazione in numerose occasioni.
Reverendo Martin Luther King. Foto: Wiki
Le campagne avviate da Martin Luther King Jr. ebbero un successo straordinario, portando la Corte Suprema ad annullare una legge sulla segregazione razziale e spingendo il Congresso ad approvare il primo Civil Rights Act il 2 luglio 1964. Grazie al suo instancabile impegno nella lotta per i diritti dei neri e contro la discriminazione razziale, Martin Luther King Jr. fu insignito del Premio Nobel per la Pace nel 1964, alla giovane età di 35 anni.
Fino al suo assassinio e alla sua morte nel 1968, Martin Luther King viaggiò per tutta l'America, ispirando milioni di persone con migliaia di discorsi e interventi. La sua eredità non è solo una vita migliore per le persone di colore, ma anche dichiarazioni senza tempo che hanno commosso generazioni in tutto il mondo riguardo agli ideali di libertà, uguaglianza e fraternità.
Il presidente russo Vladimir Putin (7 ottobre 1952, ovvero 19 agosto, Anno del Drago)
Determinazione, risolutezza e schiettezza: queste caratteristiche possono facilmente generare fraintendimenti su Vladimir Putin. Ma per un leader che ha risollevato la Russia da una profonda crisi di debolezza, trasformandola in una superpotenza, nessuna valutazione può cogliere appieno la grandezza e l'influenza del Presidente Putin sull'umanità.
Il presidente russo Vladimir Putin. Foto: AFP
Senza il talento e la volontà incrollabile del presidente Putin, come avrebbe fatto la Russia a superare il periodo turbolento, segnato da tanta divisione e difficoltà socio-economiche, successivo al crollo dell'Unione Sovietica? E se una superpotenza in possesso del più grande arsenale nucleare del mondo dovesse sprofondare nel caos, il pianeta troverebbe la pace?
La domanda è anche la risposta. Non è un caso che nel 2014 e nel 2021 il presidente Putin sia stato candidato al Premio Nobel per la Pace. E a prescindere dalle controversie, Putin svolgerà un ruolo decisivo nel porre fine alla guerra in Ucraina e nel ripristinare la pace mondiale. Inoltre, con la sua autorità, influenza e abilità diplomatiche, Putin può anche promuovere molti altri processi di pace e prevenire o porre fine a numerosi altri conflitti.
Il famoso cantante John Lennon (9 ottobre 1940, ovvero 9 settembre, Anno del Drago)
Forse pochi musicisti o cantanti hanno avuto un impatto così profondo sulla cultura popolare del XX secolo come John Lennon. Il leader dei leggendari Beatles visse solo 40 anni (fu ucciso a colpi d'arma da fuoco da un fan squilibrato nel 1980), ma ha lasciato una grande eredità per la musica mondiale in particolare e per la cultura mondiale in generale.
Negli anni '60 e '70, non c'era un solo giovane occidentale che non conoscesse i Beatles, o le loro canzoni intramontabili come "Hey Jude", "And I Love Her", "Yesterday" o "Let It Be"... canzoni che ancora oggi risuonano in innumerevoli sale da concerto e che sono servite da faro per molte generazioni di cantanti e autori di canzoni che sono venute dopo.
Il leggendario cantante John Lennon e sua moglie Yoko Ono. Foto: GI
Oltre al fascino di un artista di fama mondiale, John Lennon possedeva un'altra qualità altrettanto preziosa: l'immenso carisma e l'influenza di uno dei più importanti attivisti contro la guerra a livello globale. Tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, John Lennon e sua moglie giapponese, Yoko Ono, lanciarono numerose campagne contro la guerra di aggressione americana in Vietnam, attirando l'attenzione dei media di tutto il mondo.
L'intramontabile canzone "Imagine", con il suo testo che incoraggia gli ascoltatori a immaginare un mondo di pace, fu scritta da John Lennon e sua moglie in quegli anni. Risvegliò la coscienza di centinaia di milioni di persone e contribuì alla diffusione del movimento pacifista in tutto il mondo.
L'ex presidente della Francia, François Mitterrand (26 ottobre 1916, ovvero 30 settembre, Anno del Drago)
È stato il presidente più longevo nella storia francese, ricoprendo la carica per 14 anni, dal 1981 al 1995. È considerato dal popolo francese il presidente di maggior successo della Quinta Repubblica, superando persino il leggendario Charles de Gaulle nella maggior parte dei sondaggi.
L'ex presidente francese François Mitterrand (a sinistra) incontra il generale Vo Nguyen Giap durante una visita in Vietnam in passato. Foto: AFP
Il compianto Presidente François Mitterrand (scomparso nel 1996) ha lasciato un segno profondo nel plasmare il volto della Francia. La sua politica estera ha rafforzato la posizione della Francia a livello internazionale, ha sostenuto molti paesi in via di sviluppo e ha contribuito a dissipare molti stereotipi che dipingevano il paese come una potenza coloniale. Molti vietnamiti ricorderanno sicuramente che Mitterrand fu il primo Presidente francese e il primo capo di Stato occidentale a visitare il Vietnam dopo il 1975.
Sotto la guida del Presidente Mitterrand, la Francia ha svolto un ruolo di primo piano nell'aprire le relazioni tra l'Occidente e il Vietnam, assistendo quest'ultimo nella risoluzione e nella cancellazione dei suoi debiti con gli Stati membri del Club di Parigi. Questi preziosi atti di aiuto hanno inoltre lasciato un segno indelebile nella carriera del compianto Presidente Mitterrand, figura illustre nata nell'Anno del Drago, che ha dato un contributo significativo alla pace mondiale.
Nguyen Khanh
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