Perché Messi brilla costantemente negli Stati Uniti?

La costanza con cui Lionel Messi segna con l'Inter Miami dimostra la sua classe, ma evidenzia anche la disparità di livello tecnico nel calcio nordamericano.

La mania per Messi negli Stati Uniti non accenna a diminuire, dopo che il capitano argentino ha segnato uno spettacolare gol da 33 metri, contribuendo alla vittoria per 4-1 dell'Inter Miami contro il Philadelphia Union nella semifinale di Coppa di Lega. Nelle sue prime sei partite con la nuova squadra, Messi si è dimostrato costantemente impressionante: ha segnato nove gol e fornito un assist.

La domanda è: come può un nuovo giocatore integrarsi così rapidamente? La classe di Messi è ancora sufficientemente superiore per giocare ai massimi livelli a 36 anni, o i difensori nordamericani sono semplicemente troppo deboli per fermare l'ex attaccante di Barcellona e PSG?

Messi festeggia con i compagni dopo aver segnato uno spettacolare gol su punizione al suo debutto con l'Inter Miami. Foto: AP

Secondo The Athletic, il primo motivo è che la Leagues Cup non è un torneo professionistico di alto livello . Istituita nel 2019, quest'anno per la prima volta il torneo ha riunito tutte le 47 squadre della Major League Soccer (MLS) e del campionato messicano, la Liga MX. La Leagues Cup è stata creata per sfruttare l'ampia base di tifosi messicano-americani negli Stati Uniti – circa 37 milioni di persone – che ancora seguono le squadre della Liga MX, e la rivalità decennale tra le squadre di calcio di questi due paesi confinanti.

Tuttavia, il formato e gli aspetti tecnici come l'arbitraggio, il VAR e l'organizzazione della Coppa di Lega sono spesso oggetto di critiche. Ad esempio, gli organizzatori prevedono che, in caso di parità dopo 90 minuti nella fase a gironi, si passi direttamente ai calci di rigore. La squadra vincitrice riceverà un punto aggiuntivo.

Agli ottavi di finale, la forte squadra messicana del Club America è stata eliminata dal Nashville SC, avversario di Messi in finale. Tuttavia, è scoppiata una controversia durante la lotteria dei rigori: il Club America pensava di aver vinto 5-4, ma dopo i festeggiamenti, il VAR è intervenuto, rilevando che il portiere Luis Malagon si era avvicinato al dischetto prima di parare il rigore decisivo. La lotteria dei rigori è quindi proseguita e il Nashville SC si è aggiudicato la partita.

In un altro incontro degli ottavi di finale, il CF Monterrey ha sconfitto i rivali della Liga MX, i Tigres UNAL, grazie a un controverso rigore al 90° minuto. Dopo la partita, gli organizzatori della Coppa di Lega hanno annunciato che la semifinale tra Monterrey e Los Angeles FC sarebbe stata anticipata di un giorno, al 12 agosto. L'amministratore delegato del Monterrey, José Antonio Noriega, ha criticato la decisione, sostenendo che la sua squadra si trovava in una situazione difficile a causa del lungo viaggio da affrontare in così poco tempo.

Episodi come quello accaduto al Monterey illustrano in parte la mancanza di equità nella Coppa di Lega. In realtà, il torneo riceve poca attenzione e si svolge spesso in estate, quando i tifosi sono più interessati alle tournée dei top club europei negli Stati Uniti. Tuttavia, l'arrivo di Messi ha cambiato tutto. L'influenza della superstar argentina potrebbe dare l'impulso necessario affinché la Coppa di Lega diventi più professionale in futuro.

Un fattore chiave che avvantaggia giocatori offensivi come Messi è il regolamento sul tetto salariale per le squadre della MLS . Nella stagione 2023, il tetto salariale consentito per le squadre della MLS era di 5,21 milioni di dollari e lo stipendio massimo che un giocatore poteva ricevere era di 651.250 dollari.

Tuttavia, da quando David Beckham si è trasferito negli Stati Uniti per giocare nel 2007, la MLS ha approvato una serie di regolamenti che consentono ai proprietari dei club di investire maggiormente nel miglioramento delle proprie rose. In particolare, ciò include la regola del giocatore designato. Secondo questa regola, un club della MLS può ingaggiare un massimo di tre giocatori i cui stipendi superano il tetto salariale della lega, il che significa che può pagare a questi tre giocatori stipendi e commissioni di trasferimento superiori al limite stabilito.

A causa dei tetti salariali, i club della MLS riservano principalmente tre posti specifici ai giocatori offensivi, che in genere hanno un valore di marketing più elevato. Secondo le stime di Capology , gli attaccanti della MLS guadagnano fino al 150% in più rispetto ai difensori, contro il 31% nella Premier League.

Il livello tecnico di Messi è di gran lunga superiore a quello dei difensori della MLS. Foto: AP

Pertanto, il divario di abilità tra attaccanti e difensori nella MLS è enorme . Con Messi, questo divario si allarga ulteriormente. Dopo che l'Inter Miami ha sconfitto l'FC Dallas per 5-3 ai rigori, in una partita in cui Messi ha segnato due gol e ne ha subito uno, l'ex nazionale statunitense Taylor Twellman ha commentato che Messi "spaventa gli avversari come se avessero visto un fantasma". Questa osservazione non è priva di fondamento, dato che la maggior parte dei difensori della MLS probabilmente non avrebbe mai immaginato di trovarsi di fronte a un giocatore del calibro di Messi.

L'ultima, e forse più importante, ragione è la forma e la classe di Messi . L'attaccante 36enne ha segnato 20 gol e fornito 20 assist per il PSG nella stagione 2022-2023, dopo 39 presenze tra Ligue 1 e Champions League. Ai Mondiali del 2022, Messi ha segnato sette gol e fornito tre assist, trascinando l'Argentina alla vittoria. Gli è stato assegnato il Pallone d'Oro dei Mondiali.

Nonostante avesse vinto tutti i titoli della sua carriera, Messi ha rifiutato una ricca offerta dall'Arabia Saudita per affrontare una nuova sfida negli Stati Uniti. Dopo la sconfitta contro l'Inter Miami nella semifinale di Coppa di Lega il 15 agosto, l'allenatore del Philadelphia Unidon, Jim Curtin, ha ammesso di essere rimasto sorpreso dal fatto che un giocatore come Messi mantenesse ancora la stessa motivazione. "Gioca ancora come qualsiasi altro giocatore e continua a brillare anche senza dover dimostrare nulla", ha dichiarato Curtin.

Dei nove gol segnati da Messi per il Miami, due sono arrivati ​​su calcio di punizione, a dimostrazione della sua qualità individuale. Il gol contro il Philadelphia ha inoltre riportato alla mente i momenti migliori della carriera dell'attaccante 36enne, quando dribblò un gruppo di difensori e tirò da 33 metri, lasciando impotente il portiere Andre Blake. Blake ha vinto il premio di miglior portiere della MLS per ben tre volte: nel 2016, nel 2020 e nel 2022.

Messi si è sentito subito a casa quando si è riunito con Alba e Busquets a Miami. Foto: AP

Oltre a Messi, l'Inter Miami ha riservato i restanti due posti per ingaggiare Jordi Alba e Sergio Busquets. Il ricongiungimento con i suoi ex compagni del Barcellona ha contribuito al successo della superstar argentina nella sua nuova squadra. Inoltre, Alba e Busquets hanno contribuito a dare equilibrio alla rosa di Miami.

Il 19 agosto, Messi e i suoi compagni di squadra giocheranno la finale di Coppa di Lega a Nashville. Il Geodis Park, con una capienza di 30.000 posti, si preannuncia gremito. I prezzi dei biglietti sono schizzati alle stelle, raggiungendo un minimo di 484 dollari, oltre sei volte il prezzo dei biglietti per la finale di Champions League della scorsa stagione allo Stadio Olimpico Atatürk in Turchia.

Il fascino di Messi ha spinto gli organizzatori della Copa Libertadores, il massimo torneo per club sudamericani, a valutare la possibilità di invitare l'Inter Miami a partecipare all'edizione del 2024. In precedenza, nessun club nordamericano aveva mai preso parte a questo torneo.

Quang Huy (secondo The Athletic )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/vi-sao-messi-lien-tuc-toa-sang-tai-my-4643015.html