Perché l'aspettativa di vita dei cittadini di Singapore è in aumento?

Grazie a politiche come l'imposizione di tasse elevate sulle bevande zuccherate e le agevolazioni fiscali per le famiglie multigenerazionali, Singapore è diventata una delle nuove Zone Verdi della Longevità al mondo .

Nei primi anni 2000, durante le ricerche sulle tecniche per aumentare la longevità, l'esperto Dan Buettner e molti altri scienziati coniarono il concetto di Zone Blu. Si tratta di aree in cui le persone vivono più a lungo al mondo, tra cui la prefettura di Okinawa, in Giappone; la prefettura di Nuoro, in Sardegna, Italia; la penisola di Nicoya, in Costa Rica; Icaria, in Grecia; e Loma Linda, in California.

Nel 2023, Singapore è diventata l'ultima nazione ad essere aggiunta a questa lista. Questo Paese si distingue dalle altre Zone Verdi. Non possiede le tradizioni degli Icaria, la fede degli abitanti di Loma Linda, l'indipendenza geografica della Sardegna o la ricchezza naturale della penisola di Nicoya. Singapore è invece un crogiolo di culture diverse, essendo stata fondata solo nel 1965. Vanta inoltre il più alto livello di urbanizzazione tra tutte le Zone Verdi, con 5,8 milioni di residenti in un'area inferiore a 1.000 chilometri quadrati.

Secondo Buettner, dalla sua fondazione, l'aspettativa di vita media dei singaporiani è aumentata drasticamente negli ultimi 20 anni. Spiega che i cittadini del paese hanno un basso tasso di malattie croniche e un'aspettativa di vita sana (il numero di anni vissuti senza malattie in età avanzata) che è di circa 10 anni superiore a quella degli Stati Uniti.

Buettner si chiedeva perché una giovane nazione potesse "migliorare" il proprio DNA, aumentando l'aspettativa di vita dei suoi cittadini fin dai primissimi anni della sua fondazione.

Innanzitutto, il governo di Singapore ha implementato una serie di politiche per incoraggiare un'alimentazione sana, che vanno dalla tassazione di bevande zuccherate e alcolici alla riduzione dei prezzi di alimenti più salutari come i cereali integrali. Il Paese ha inoltre imposto divieti rigorosi su antidolorifici che creano dipendenza e armi da fuoco, due delle principali cause di morte nei Paesi occidentali.

Parco Merlion nel quartiere Downtown Core di Singapore. Foto: Uplash — Parco Merlion nel quartiere Downtown Core di Singapore. Foto: *Uplash*

Il paese dispone di un sistema sanitario universale e di un efficace programma di salute sul luogo di lavoro. I lavoratori vengono sottoposti a controlli regolari per la pressione sanguigna, il diabete e i livelli di colesterolo.

Buettner ha anche menzionato la National Walk Challenge di Singapore, un'iniziativa in cui le persone monitorano la propria attività fisica quotidiana tramite un'app e riscattano buoni elettronici. Le famiglie multigenerazionali ricevono incentivi interessanti. Questa politica mira a ridurre la solitudine e a migliorare la salute mentale degli anziani.

"Se i tuoi genitori vivono nella stessa casa o entro 150 metri, avrai diritto a uno sgravio fiscale perché il governo sa che ti stai prendendo cura di una persona anziana", ha spiegato Buettner.

Le strade di Singapore sono progettate per essere a misura di pedone, con numerosi marciapiedi e passaggi pedonali coperti.

Un altro aspetto peculiare del design urbano di Singapore è l'abbondanza di riserve naturali, giardini pubblici e parchi. Il 90% della popolazione vive a meno di 10 minuti a piedi da uno spazio verde. Gli studi dimostrano che trascorrere del tempo nella natura aiuta a ridurre la sensazione di solitudine, la demenza e le malattie cardiovascolari, tre delle principali minacce per gli anziani in tutto il mondo.

Anche l'ospedale nazionale Khoo Teck Puat si avvale della natura come fonte di guarigione. Il direttore Jerry Ong Chin-Po ha parlato del design ispirato alla natura, che aiuta i pazienti a guarire più velocemente.

Thuc Linh (Secondo Mind Body Green )

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