L'OMS mantiene il livello di allerta più elevato per il vaiolo.

Nella sua dichiarazione, l'OMS ha affermato che gli esperti dell'OMS hanno constatato progressi a livello globale nella risposta all'epidemia di pomax e che il numero di casi segnalati è diminuito negli ultimi mesi.

Tuttavia, alcuni paesi continuano a segnalare tassi di infezione persistentemente elevati, ed è possibile che casi rilevati e confermati non siano stati segnalati in altri paesi. Pertanto, sia il comitato di esperti dell'OMS che il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hanno affermato che il poxos rimane un'emergenza sanitaria pubblica internazionale.

Le ultime statistiche dell'OMS indicano che l'attuale rischio globale di un'epidemia di pomax è valutato come moderato, mentre nel Sud-est asiatico il rischio diminuisce da moderato a basso. La regione del Pacifico occidentale è valutata come a basso rischio. Le due regioni dell'Europa e delle Americhe, dove si registra il 95% dei casi di pomax, hanno mantenuto un numero di casi stabile nelle ultime settimane.

Alla fine del 2022, nel mondo si erano registrati oltre 82.000 casi di vaiolo delle scimmie in 110 paesi, con un basso tasso di mortalità pari a 65 casi.

Nel luglio 2022, l'OMS ha ufficialmente innalzato il livello di allerta per l'epidemia di popox (precedentemente nota come malattia della volpe delle scimmie) a livello di emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale (PHEIC), il livello più alto.

Per evitare inutili malintesi e lo stigma associato al nome di vaiolo delle scimmie, il 28 novembre 2022 l'OMS ha annunciato un nuovo nome inglese per la malattia.

Di conseguenza, il vecchio nome inglese del vaiolo delle scimmie, "monkeypox", verrà cambiato in "mpox". L'OMS ha dichiarato che, a seguito di una serie di consultazioni con esperti internazionali, inizierà a utilizzare il nuovo termine "mpox" come sinonimo di "monkeypox". Entrambi i nomi saranno utilizzati simultaneamente per un anno, fino a quando l'uso di "monkeypox" non sarà completamente abbandonato.

Il nome "monkeyfox" deriva dal fatto che il virus fu scoperto per la prima volta in scimmie da laboratorio in Danimarca nel 1958. La malattia colpisce anche diversi altri animali, principalmente roditori. Gli scienziati individuarono per la prima volta il virus monkeyfox negli esseri umani nel 1970 nella Repubblica Democratica del Congo, e inizialmente la malattia era circoscritta ai paesi dell'Africa centrale e occidentale. Tuttavia, entro maggio 2022, il virus monkeyfox si era diffuso rapidamente in tutto il mondo, soprattutto tra gli uomini omosessuali.

Gli esperti ritengono che il nome "vaiolo delle scimmie" possa trarre in inganno sull'origine del virus e creare uno stigma inutile.

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