わずか13分間の崩壊で、マンチェスター・シティは王座を明け渡した。

後半に立て続けにミスを犯したことで、マンチェスター・シティは自らの運命をコントロールする力を失い、ひいてはプレミアリーグのタイトル獲得さえも危ぶまれることになった。

ZNews•05/05/2026

ペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティは、タイトル争いにおける優位性を無駄にしてしまった。

マンチェスター・シティは負けたわけではないが、まるで敗北を喫したかのような気分だった。プレミアリーグ第35節、エヴァートンとの3対3の引き分けは、わずか10分強で全てが一変した、まさに波乱万丈の夜だった。この試合は、シーズン全体の行方を左右する決定的な瞬間だったと言えるだろう。

ペップ・グアルディオラ監督は率直にこう述べた。「以前は全てが我々の手の中にあったが、今はもうない」。この一言が、悲劇を端的に表している。マンチェスター・シティはリードを保ち、試合を支配し、得失点差を意識していた。しかし、瞬く間に全てを失ってしまったのだ。

勇気が崩れ落ちるとき

傑出していたのはエバートンではなく、むしろ自ら苦境に陥ったのはマンチェスター・シティだった。試合のターニングポイントは、マーク・グエヒのミス、つまり相手に得点を許してしまうような不用意なバックパスから始まった。ティエルノ・バリーはこれを逃さず、これがアウェイチームの自信に最初の打撃を与えた。

マンチェスター・シティは動揺し始めた。かつては圧倒的な支配力を見せていたチームが、突如として脆さを露わにした。スペースが生まれ、セットプレーの守備ももはや堅固ではなくなった。ジェイク・オブライエンはコーナーキックから難なくゴールを決め、青いユニフォームの守備陣は反応するどころか、ただ見ているだけだった。

そして、お決まりのパターンで3点目が生まれた。ボールを失い、プレスをかけられず、相手に自由に攻撃を組み立てさせてしまったのだ。イリマン・ンディアイエが混乱を引き起こし、マーリン・ロールが前線に駆け上がり、バリーが2点目を挙げた。すべてがあまりにもあっという間に起こったため、マンチェスター・シティは何が起こっているのか理解する暇もなかった。

アーリング・ハーランドは、マンチェスター・シティがエヴァートンと引き分けたことに失望していた。

わずか12分で3失点。グアルディオラ監督率いるチームがこれほどまでに組織を崩すことは滅多にない。しかし、タイトル獲得のプレッシャーが重くのしかかると、どんなに完璧なシステムでも崩壊してしまうことがある。

マンチェスター・シティは決して経験不足ではないことを指摘しておくべきだろう。彼らはリーグ優勝経験があり、プレッシャーにも慣れており、終盤にリードを広げることも多かった。しかし今回は、彼らが先に冷静さを失ってしまった。

ドクは火をつけたが、それだけではシーズンを救うには十分ではなかった。

その混乱の中で、ジェレミー・ドクは数少ない明るい光だった。彼の2ゴールはどちらも、個人の才能が光る瞬間だった。左足でカーブをかけたシュート、ペナルティエリア外からの右足シュート。どちらも美しく、即興性に溢れていた。

97分、ドクが3-3の同点ゴールを決め、マンチェスター・シティは敗北の危機から引き戻された。しかし、このゴールは勝ち点1を獲得しただけで、状況を好転させるには至らなかった。シティは依然として自らの運命をコントロールできなくなっていた。

アーリング・ハーランドも得点を挙げ、ゴールデンブーツ獲得にあと一歩のところまで迫った。しかし、チームが冷静さを必要としていたこの夜、彼は舞台裏のミスによって影を潜めてしまった。ハーランドのゴールはマンチェスター・シティが3点目を許した直後に生まれたが、チーム全体の不安定な雰囲気を変えることはできなかった。

グアルディオラはチームの精神力や諦めないことについて語ることはできる。しかし問題は、試合があまりにも早くコントロール不能な状態に陥ってしまったことだ。