アフリカの夏の50度近い暑さの中、フオンさんとロンさんは4歳の娘を連れてナミビア、エチオピア、マダガスカルを旅した。
マイ・フォン・ゴック・ロン夫妻と4歳の娘モーちゃんは、ナミビア、エチオピア、マダガスカルの3カ国をアフリカで訪れる旅を6月9日にスタートし、7月17日に終えました。ホーチミン市を出発し、乗り継ぎ時間を除いて16時間かけてアフリカまで飛行し、ベトナム人観光客のグループと旅をしました。往復4日間の旅行を除くと、フォン一家は平均して1カ国あたり10日以上を過ごしました。
フオンさんと夫はツアーを企画し、ガイドとして他の参加者をサポートしながら、それぞれが個人旅行をしました。アフリカでは、安全を確保し、現地の文化や生活についてより深く、より便利に知る機会を得るために、ガイドを雇い、現地の旅行会社からツアーを予約しました。モーさんにとって、これはパンデミック後の3回目の海外旅行で、これまでパキスタンとインドを訪れていました。
マイ・フオンさん（黄色いシャツを着ている）と娘さんが、エチオピアのダナキル盆地で写真を撮っている。隣には地元ガイドが立っている。
マイ・フォンは、野生の土地、古来の暮らしを送る人々、神秘的な物語や独特の文化、そして荒々しく神秘的な自然を探求することに情熱を注いでいます。アフリカはまさにそれらすべてを秘めた地です。「この黒い大陸には、地球上の他のどこにも見つけられないような多くの体験が眠っていると思います」とフォンは語りました。
現地の旅行代理店約20社と情報収集を行い、フォン一行は出発した。フォン一行が訪れたアフリカ3カ国は、いずれもビザの取得が容易だった。ナミビアとマダガスカルは空港でビザが発行され、エチオピアは3日後に電子ビザが発行された。ビザ料金は国によって50～80米ドルと幅がある。
フオン氏にとって最も印象的な目的地の一つは、エチオピアのダナキル盆地にあるダロル地熱地帯です。ダロルは「地球上で生命が存在できない場所」として知られ、 CNNによると気温が45度から60度に達する地球上で最も暑い場所の一つです。気候は厳しいものの、ダロルには湖や常に沸騰している酸性の泉、そして色とりどりの地下温泉など、まるで別の惑星のような不思議な景観が広がっています。この景観の形や場所は毎週絶えず変化し、「訪れるたびに全く異なる景色が見られる」とフオン氏は語りました。
フォンさんが到着した日の気温は50度近くまで上昇していた。出発前に資料を読み、この地の気温については知っていた。しかし、ダロルに到着して初めて、フォンさんはその過酷さに衝撃を受けた。「埃っぽい道は何百キロも続き、あたりは溶岩ばかり。人々は貧しく、皆痩せ細り、太陽は焼けつくように暑かった」とフォンさんは語った。
19年前、フランス人女性観光客がグループから離れた後にこの地域で行方不明になった。8年後、彼女の遺骨と髪の毛が発見された。当時、このフランス人女性観光客を案内していたガイドが、今回フォンさんのグループのガイドも務めた。「過去の出来事に苛まれていたこのガイドは、その後のツアーでは非常に慎重で厳格でした。グループから誰も離れることを絶対に許さず、グループの一人が誰にも告げずに引き返した時には、ひどく怒っていました」とフォンさんは語った。
フォンさんの夫、ゴック・ロンさんによると、この地域には宿泊施設がないという。「蒸し暑くてテントで寝ることすらできない。みんな外で竹のベッドに寝ているんだ」と彼は言った。
厳しい天候にもかかわらず、ダロルの大きな塩湖で夕日を眺めるために立ち止まり、雄大で神秘的な自然に囲まれた広大な空と大地は、フオンさんに「うだるような暑さと顔に吹き付ける風で息ができないほどだった」にもかかわらず、「自由で幸せな気分」にさせてくれた。
マダガスカルで、フオンさんが友達に一番「自慢したい」場所は、モロンダバ市近郊のバオバブ並木です。ここはマダガスカルでも人気のスポットで、多くの観光客が写真を撮りに訪れます。「ここでは、道の両側に大きなバオバブの木がたくさん生えています」とフオンさんは言います。
マイ・フオンさん（青いドレス）と娘がマダガスカルのバオバブ並木で写真を撮っています。
遠くから見ると、バオバブは根が伸びた逆さまの木のように見えます。今日、この巨木はマダガスカルの代表的なイメージと考えられており、乾燥した厳しいアフリカの大地の絶え間ない成長を象徴しています。バオバブは毎年、数週間だけ開花し、実をつけます。その実は多くのビタミンを提供するため、地元の人々の好物です。葉はスープを作るのに、幹は繊維、染料、薪の原料になります。地元の人々は腐った幹を修復し、ユニークな自然の家を作ります。さらに、この木のユニークさはマダガスカルへの観光客を魅了し、地元の人々の貧しい生活の改善にも貢献しているとCNNは伝えています。マイ・フオン氏は、バオバブ並木に加えて、この木は人々によって村から家の前まであらゆるところに植えられていると言いました。
フォンさんは、このユニークなバオバブの木を初めて見たとき、幹を抱きしめました。「この場所に来ることができて感謝しています。自然とこの地球への感謝と敬意を表すために、幹を抱きしめ、優しくキスをしました」とフォンさんは語りました。
マダガスカルで、フオンさんはフェリーでの体験を「最も特別で、最も衝撃的」だと感じました。それは「米」で動くフェリーでした。川を渡るため、ベトナム人観光客のグループ全員が車やトラックを積んだ大型フェリーに乗り込みました。そして、地元の人々が力を合わせてフェリーを押して川を渡りました。彼らは政府から毎月給料を受け取っていました。フオンさんによると、彼らはチップを求めたり期待したりすることなく、「熱意と親切さ」で仕事をしていたそうです。フオンさんが感銘を受けたのは、大変な労働にもかかわらず、皆が常に幸せで活力に満ちていたことです。「フェリーからの景色は圧倒されるほどではありませんでしたが、私にとっては美しく感じられました。それが労働の美しさです。マダガスカルは、世界を旅する旅に特別な体験をもたらしてくれました」と、このベトナム人女性観光客は語りました。
フオン氏とベトナム人グループがこの旅行で訪れた他の目的地には、アサレ塩湖、岩にあるアブナ・イェマタ・グブ教会（エチオピア）、デッドフレイ乾燥樹木墓地、ナミブ砂漠、ムーン・プレーン、クィヴァー・フォレスト、スケルトン・コースト（ナミビア）などがある。
ファット（青いドレス）は、5000万年以上前のナミブ砂漠にある、約500万年前の砂丘であるデューン45の高い砂丘の前に立っています。
アフリカといえば、現代社会とはかけ離れた生活様式を持つ先住民族に触れなければならない。フォンは10以上の部族と会ってきた。マダガスカルでは、フォンのグループは牛車に乗って森の中を進み、ミケア族の村に到着した。そこで先住民のラーと出会った。ラーは村の中で唯一、現代社会との接点を持つ人物で、他の者は逃げ出してしまう傾向がある。
ベトナム人の客人たちを自宅へ案内する際、ラーさんは両親や兄弟姉妹を説得し、ようやく迎えに来てくれるまでしばらく待たなければなりませんでした。しかし、皆は用心深く近づき、両手で顔を覆い、身を寄せ合って座っていました。これは、エチオピアの古代部族との出会いとは対照的でした。「エチオピアの多くの部族は観光業に転身しました。彼らは客に金銭を要求する術を心得ており、時には強引なやり方さえあります。マダガスカルの先住民はお金が何なのかを知らず、外の世界との接触もないため、より臆病なのです」とフォンさんは語りました。そこで彼女は、原始的な部族が数本の木片と枯葉で火を起こす様子も見ました。到着した日、フォンさんのグループは魚、牛肉、パンなどの食料も持参し、ラーさんの家族に差し上げました。
フオンさんは、今回の旅のすべてが「夢のよう」で、「原始時代にタイムスリップしたかのよう」だったと語った。フオンさんは感激のあまり、この魔法のような出会いを支えてくれた人々にただ感謝の言葉しか残らなかった。
幼い娘を連れて過酷な旅に出ることについて、フオンさんは「決して楽ではなかった」と語った。夫妻は多くの困難や苦難に直面し、追加の費用も負担した。アフリカ3カ国を40日間かけて巡る旅は、平均で1人あたり約2億9000万ドンかかる。子供は場所によっては50%割引、場所によっては無料だが、モーを連れて行くことで、夫妻はさらに2億ドンの費用を負担した。
しかし、フオンさんは「どんな旅でも娘と一緒にいられる感覚が大好き」「娘にあれこれ見せられる」「マイナス5度の寒さから50度の暑さまで、娘があらゆる状況に適応していく姿を見ることができる」という理由で、この旅行を受け入れました。しかし、娘があらゆる状況にすぐに適応し、泣かなかったことには「全く満足」していました。旅行中、モーは一度も体調を崩しませんでした。蚊に刺されて目と顔が腫れたのは一度だけでした。
初めてアフリカの人々に出会った時、モーは母親の手を握り、「怖い」と言いました。しかし、その後数日で、モーはすぐにみんなに慣れ、4歳の女の子は彼らと笑ったり遊んだりするようになりました。
フオンさんは、子供を連れて旅行に行き、様々な経験をして初めて「我が子がどれほど善良で行儀が良いか」に気づいたと語った。それは、フオンさんが今回の旅行で得たポジティブなことだった。「乾いた砂漠であろうと、広大な海であろうと、娘がそばにいる時が一番幸せで安心します」と、フオンさんの夫であるゴック・ロンさんは付け加えた。
ベトナム人観光客にとって、人生経験や遠い土地への視野を広げるだけでなく、この旅は苦難に満ちたものでした。電気、水道、トイレ、浴室といった生活設備の不足に直面しました。地元の旅行会社は、夜間の数時間、食堂と居住エリアを照らすために発電機を準備しなければなりませんでした。水は地元の人々から購入し、車のトランクにプラスチック容器に入れて保管していました。シャワーと更衣室は移動式テントでした。寝室も簡素で、五つ星ホテルのような設備はなく、竹製のベッドと硬いマットレスだけでした。水不足のため、シャワーを浴びられない夜もありました。しかし、ベトナム人観光客は皆満足しており、不満を漏らすことはありません。満天の星空の下で野宿できることに興奮さえ覚えていました。「私は順応性が高い人間ですが、最初はアフリカがこんなに恵まれているとは思っていなかったので、ショックを受けました」とロンさんは言います。
ベトナム人女性観光客は、この旅は忘れられない印象を残しただけでなく、深い教訓も与えてくれたと語りました。この旅のおかげで、彼女は自然への愛と感謝の気持ちが深まり、地球環境保護への意識が高まりました。そして、より成熟した気持ちになったそうです。
ベトナム人女性観光客は、これら3カ国を訪れる際に持参すべきアイテムとして、ガスマスク、ダナキル湖の酸性・硫黄湖との接触に備えるためのコールドスプレー、抵抗力を高めるためのビタミン剤、そして常備薬を挙げた。「私は基本的に軽さを重視しています。旅行期間が長くなるほど、体力を温存し、移動をスムーズにするために、より軽量でコンパクトなアイテムが必要になります」とフオンさんは語った。
フォン・アン
写真: NVCC
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