大学入学を登録した後、1年間延期し、旅行や職業訓練のためにギャップイヤーを取る若者の数が、ここ10年以上で最高レベルに増加している。
ギャップイヤーを終えようとしている19歳のブリット・デューイングさんは、自宅に閉じこもっていた間に多くの社会経験を逃したと感じていたため、ギャップイヤーは彼女の世代に人気の選択肢だと語った。
「新型コロナウイルスのせいで、アルバイトをしたり、課外活動に参加したり、単に人と交流したりといったごく普通のことをする機会を失った人がたくさんいると思います」と彼女は語った。
今年、英国の学生約7万3000人が同じ選択をし、これは過去13年間で最多の数字だ。
18歳の息子を持つ母親は、息子の友人の約7割が今年の9月に大学に入学しなかったと話した。ほとんどの友人は出願したものの、入学には至らず、息子も例外ではなかった。母親は、今の若者世代は勉強に疲れ果てていると指摘した。
写真: osc.medcom
イングランド私立学校協議会の会長、バーナビー・レノン教授も、パンデミック中に3年間勉強してきた学生の多くは非常に疲れており、休みを取りたいと考えていると述べた。
この理由に加えて、多くの友人が良い経験をしていないため、学生たちは大学進学をためらっています。レノン教授によると、彼らは必ずしも高収入とは限らない学位取得を目指すよりも、専門職を学びたいと考えているそうです。
「宿泊施設の不足、新型コロナウイルスによるロックダウン、退屈なオンライン講義、気難しい教師、採点されない課題…これらすべてが彼らの思考に影響を与えている」と彼は語った。
さらに、若いイギリス人は、学位取得が必ずしも高収入につながるわけではないこと、そして学位取得には多額の負債が伴うことを知っている。「時には、見習いや就職した方が良い場合もある」とレノン教授は付け加える。
昨年、英国の若者の大学進学率は10年ぶりに減少したが、パンデミック以前の水準を上回っている。教育コンサルティング会社DataHEの共同創業者マーク・コーバー氏は、今年が2度目の減少になると予測している。
ギャップイヤー中に最も人気のアクティビティの一つは、海外で過ごすことです。旅行会社StudentUniverseの副社長、サム・ウィラン氏によると、イギリスの若者の間で海外旅行への需要が高まっており、アジア諸国ではなく、インド、南アフリカ、ブラジル、ペルーを訪れる傾向が強いそうです。
「経済的な困難にもかかわらず、この世代にとって旅行は依然として欠かせないものです。彼らは旅行を、将来のキャリアで自分を際立たせる機会だと考えています」と彼は語った。
海外での就労とボランティア活動の専門家であるルーシー・リンチ氏は、若者は仕事や旅行を通して、時間管理、自立した仕事、問題解決といった多くの実践的なスキルを身につけるだろうと述べています。これらはすべて、パンデミックの間、若者が身につけることができなかった重要なソフトスキルです。
「ギャップイヤーは若者にとって社会と交流し、自信を深め、自分の居心地の良い場所から抜け出す意欲を高める素晴らしい機会です」とルーシーさんは語った。
しかし、ギャップイヤーは若者にとって復学を困難にする可能性があります。英国の教育コンサルタント会社UCASは、若者に対し、将来の明確な目標を持ち、将来の学習に関連したパートタイムの仕事に就くなど、その目標をサポートする活動を計画するようアドバイスしています。
フォン・アイン氏（テレグラフによる）
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