がん予防に役立つ8つの食品

ブロッコリー、クルミ、トマト、キノコ、ベリー類には、がん予防に役立つ植物性化合物や抗酸化物質が含まれています。

栄養士は、加工食品、塩分の多い食品、砂糖入り飲料の摂取を控えるよう勧めています。その代わりに、果物や野菜を豊富に含む健康的な食生活を送ることが健康に良いとされています。果物や野菜には、健康全般を改善し、がん予防にも役立つビタミンやミネラルが数多く含まれています。

ニンニク

ニンニクには、がん細胞の増殖を抑制することで、体をがんから守る可能性が秘められています。この効果は、ナチュラルキラー（NK）細胞とマクロファージ（免疫に不可欠な白血球の一種）の活性を高める働きによるものです。加熱調理したニンニクではなく、生のニンニクを食べることで、さらに多くの恩恵を得ることができます。

キノコ

シイタケ、ヒラタケ、マイタケなどのキノコには、エルゴチオネインという抗酸化物質が含まれており、血液細胞、特に白血球と赤血球を保護する働きがあります。この抗酸化物質を摂取することで、体内の酸化ストレスを軽減し、がんのリスクを低減することができます。

2021年に学術誌「Advances in Nutrition」に掲載された研究によると、1日に約30グラムのキノコを摂取する人は、摂取しない人に比べてがんを発症するリスクが45％低いことが分かった。このデータは、ペンシルベニア州立大学医学部（米国）の研究者らが、1966年から2020年の間に発表された17件のがん研究（対象患者数19,500人以上）を分析したものだ。

ブロッコリー

ブロッコリーは、スルフォラファン、グルコシノレート、フェノール類、そして抗酸化ビタミンを豊富に含んでいます。さらに、ビタミンC、A、E、K、そしてセレン、亜鉛、鉄などのミネラルも含まれています。これらの栄養素は、抗酸化作用、抗炎症作用、免疫力向上作用に寄与します。

米ジョンズ・ホプキンス大学医学部の栄養生化学者、ジェド・フェイ氏によると、ブロッコリーにはスルフォラファンが豊富に含まれており、炎症を抑え、保護酵素の働きを促進し、発がん性物質の排出を助ける効果があるという。この化合物は体にも保護作用があり、前立腺がん、肺がん、肝臓がん、胃がん、大腸がんの予防にも役立つ。

ブロッコリーを食べると、がんのリスクを減らすのに役立ちます。写真：Freepik — ブロッコリーを食べると、がんのリスクを減らすのに役立ちます。写真： *Freepik*

トマト

トマトには、グリコアルカロイドとトマチンという2つの成分が含まれており、抗がん作用があります。これらの成分は、体内の細胞周期の調節を助け、がん細胞を破壊する働きがあります。特にリコピンは、がん性腫瘍の増殖を抑制し、前立腺がんとの闘いに貢献します。加熱調理したトマトを食べると、体内でより多くのリコピンを吸収することができます。

豆

エンドウ豆、インゲン豆、レンズ豆などの豆類は、脂肪分が少なく、タンパク質が豊富で、不溶性食物繊維も多く含まれているため、消化と腸内環境を整えるのに役立ちます。また、フェノール酸やアントシアニン（植物に含まれるフラボノイドの一種）といった抗がん作用のある化合物も含まれています。

ベリー

イチゴ、ブルーベリー、ラズベリーなどのベリー類には、植物化学物質（アントシアニン）が含まれています。これらの物質は、前がん細胞の増殖を遅らせ、新たな血管の形成を阻害することで、抗がん作用を発揮します。また、これらの果物には抗酸化物質であるエラグ酸も含まれており、放射線療法中に正常細胞へのダメージを軽減し、がん細胞の死滅を促進する効果があります。

ウォールナット

クルミには、オメガ3脂肪酸、トコフェロール、フィトステロール、エラグ酸が豊富に含まれています。これらの物質は、乳がん、前立腺がん、結腸がん、腎臓がんの増殖を抑制するのに役立ちます。

りんご

皮ごとリンゴを食べると、フラボノイドとポリフェノールの摂取量を増やすことができます。これらの強力な抗酸化物質は、抗炎症作用と免疫力向上効果をもたらします。フラボノイドの摂取量が多いほど、肺がんのリスクは低くなります。