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| インドの巨大なガジュマルの木は、世界最大の樹冠面積を誇る。（出典：ウィキメディア） |
インドの西ベンガル州コルカタ郊外には、初めて訪れる多くの人が何千本もの木が密集して生えていると勘違いする、独特な「森」が存在する。しかし実際には、その光景全体はたった一本の木、グレート・バニヤンによって構成されているのだ。
アチャリヤ・ジャガディシュ・チャンドラ・ボース植物園の敷地内にあるこの巨大なガジュマルの木は、250年以上もの間そこに立ち続けている。
Greatbigstoryによると、約18,580平方メートルの屋根付き面積を持つグレート・バニヤンは、サッカー場のおよそ3倍の広さで、ミニチュアの原生林に似た生態系を作り出している。
このガジュマルの木が珍しいのは、約3,600本もの気根を持つ構造にある。これらの気根は太い枝から地面まで伸び、まるで新しい木の幹のように根を張る。
時が経つにつれ、それらはまるで森のような光景を形成する。無数の木の幹が並んで生えているように見えるが、実際にはそれらはすべて同じ植物に属しているのだ。
数世紀にわたる歴史の中で、グレート・バニヤンは数々の深刻な自然災害に耐えてきた。1860年代に発生した2つの大きな嵐によって、木々は深刻な菌類感染に見舞われた。
1925年、そのガジュマルの木は落雷を受け、菌類に侵され、幹がひどく腐敗した。腐敗があまりにもひどかったため、植物園の管理人たちは、他の健康な部分を救うために木を伐採せざるを得なかった。
驚くべきことに、ガジュマルの木は幹がなくても、巨大な気根系のおかげで力強く成長し続けるのだ。
2020年、この木はサイクロン・アンファンの猛威に耐え抜いた。そして、自然の並外れた回復力の生きた象徴として、そこに立ち続けた。
地元の人々は、この場所を「歩く木」と呼ぶことが多い。なぜなら、この木の生育範囲が数十年にわたって拡大し続けているからだ。実際、この木は今では、もともと周囲に建設された329メートルの道路の範囲を超えて成長している。
1989年、ギネス世界記録は、グレート・バニヤンを世界で最も樹冠の広い木として正式に認定した。それから30年以上経った今も、その記録は破られていない。
出典: https://baoquocte.vn/an-do-bi-an-cay-da-biet-di-rong-gap-3-lan-san-bong-da-397957.html
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