インドは9月2日、アディティアL1宇宙船の打ち上げに成功した。(出典:ISRO) |
アディティアL1探査機は低地球軌道に打ち上げられます。その後、スラスタを噴射し、地球と太陽の間のラグランジュ1点(L1点)に向かいます。そこから、アディティアL1は天体掩蔽の影響を受けることなく太陽を観測することができます。
アディティアL1探査機は、太陽の大気、表面(光球)、磁場、そして恒星の周りの粒子を観測するための7つの観測機器を搭載しています。アディティアL1が観測する最も強力な領域の一つは、太陽の上層大気です。また、太陽紫外線撮像望遠鏡(SUIT)を用いて、コロナと光球の紫外線画像を撮影します。
アディティアL1宇宙船は、太陽コロナの謎を探るだけでなく、地球上の生命に影響を及ぼす可能性のある強力な爆発である太陽フレアやコロナ質量放出(CME)も観測します。
同時に、アディティアL1は地球への帰還過程におけるプラズマの変化も観測します。また、太陽風粒子実験(ASPEX)とSETを用いて、地球近傍のプラズマ環境を複数回測定します。もし成功すれば、インドは太陽周回軌道に宇宙船を投入する最初のアジア諸国となります。
しかし、アディティアL1探査機は地球から太陽までの距離のわずか1%の地点で停止した。この距離では、探査機にかかる太陽と地球の重力が互いに打ち消し合い、アディティアL1探査機が太陽の周りを安定した軌道で周回するのに役立つ。
8月末には、インドの探査機チャンドラヤーン3号が月の南極への着陸に成功しました。これはこれまでロシア、米国、中国のみが達成していた偉業です。
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