アーセナルにはミスが許されない。

2月19日のプレミアリーグ第26節、ウルヴァーハンプトンとの試合は2-2の引き分けに終わり、アーセナルの優勝争いはさらに危うくなった。歴史的に見て、アーセナルは重要な局面でしばしば失速する傾向がある。

ZNews•21/02/2026

アーセナルは再びファンに「いつものシナリオが繰り返されるのだろうか？」という疑問を投げかけた。最下位のウォルバーハンプトンとのアウェー戦で2-2の引き分けに終わったのは、単なる単発の失策ではなかった。ブレントフォードとの1-1の引き分けに続き、ミケル・アルテタ監督率いるチームはマンチェスター・シティとの差を広げるチャンスを逃した。

ペップ率いるマンチェスター・シティは躍進を続ける一方、アーセナルは自滅に向かっている。写真：ロイター

もう間違いは許されない。

アーセナルは7ポイント以上の差をつけていたが、現在マンチェスター・シティとの差はわずか5ポイントに縮まっており、ペップ・グアルディオラ率いるチームは1試合を残している。そのため、状況は急速に逆転した。マンチェスター・シティが4月のアーセナルとのホームゲームを含む残り12試合すべてに勝利すれば、優勝が決まる。

アーセナルも、エティハドでのアウェー戦を含め、残り11試合に勝利すれば、同じ結果になる可能性がある。しかし、違いは、アーセナルにはもはやミスを許す余地がないということだ。

ロンドンチームは9月から首位をキープしていたが、この重要な局面で失速してしまった。過去7ラウンドでわずか2勝という成績は、優勝候補にふさわしい数字ではない。注目すべきは、今回の不振は初めてではないということだ。

2021/22シーズン、アーセナルは平均年齢24歳308日とリーグ最年少のチームを擁していました。当初はヨーロッパリーグ出場権獲得を目指しており、優勝争いにはそれほど力を入れていませんでした。マンチェスター・シティは最終12試合で勝ち点30を獲得しましたが、アーセナルはわずか18ポイントにとどまり、5位に終わりました。

2022/23シーズンはさらに痛ましい挫折を味わった。同シーズン、アーセナルは27試合を終えてマンチェスター・シティに勝ち点5差をつけ、第33節まで首位をキープしていたが、エティハド・スタジアムで1-4で敗れた。マンチェスター・シティは最終12試合で勝ち点31を獲得し、アーセナルはわずか21ポイントしか獲得できなかった。このシーズン、「ザ・シティズンズ」はプレミアリーグ優勝に加え、チャンピオンズリーグとFAカップのトレブル（三冠）も達成した。

2023/24シーズン、アーセナルはマンチェスター・シティとリバプールと熾烈な争いを繰り広げました。この争いは5月まで続きました。マンチェスター・シティは最終12試合でアーセナルにわずか1ポイント差で勝利しましたが、それでも4連覇を達成し、グアルディオラ監督の新たな記録を樹立しました。

アーセナルはエティハド・スタジアムでマンチェスター・シティとの重要な一戦を控えている。写真：ロイター

この悪い習慣は続くのでしょうか？

2024/25シーズン、マンチェスター・シティが過労で低迷した際には、アーセナルとリバプールが優勝候補の筆頭でした。しかし、シーズン終盤にボーンマスに1-2で敗れるなど、勝ち点を落とし続けたアーセナルは大きく後れを取り、リバプールが勝ち点10差で優勝を飾るのを見届けることになりました。苦戦を強いられたにもかかわらず、マンチェスター・シティは最終12節で勝ち点27を獲得し、アーセナルに6ポイント差をつけました。

2021/22シーズン以降、アーセナルは重要な局面でマンチェスター・シティよりも勝ち点獲得数が少なくなっています。これは憂慮すべき傾向です。問題は単に引き分けの問題ではなく、プレッシャーの下での精神力の強さにあります。

アルテタ監督は、十分な実力を持つチームを築き上げてきた。しかし、プレミアリーグのような厳しいリーグで優勝するには、最終週の安定したパフォーマンスが不可欠だ。ペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティは常に適切なタイミングで加速する方法を知っているが、アーセナルは過去に失速した経験がある。

レースはまだ終わっていない。まだ多くの試合が残っている。しかし、現実は明白だ。アーセナルが連敗を止めなければ、プレミアリーグのタイトル獲得からさらに23年も遠ざかることになる。