ミケル・アルテタ監督は、アーセナルがレンヌを6-0で破り、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦に早く進出できるとは思っていなかったと認めた。
「こんな結果は夢にも思っていませんでした」とアルテタ監督はエミレーツ・スタジアムでの勝利後、語った。「今日は首位を狙うチャンスがあり、強豪相手にそれを確実に成し遂げました。チームは最初から強い意志を示し、特に最初の30分は、全てがうまくいきました。」
11月29日、エミレーツ・スタジアムで行われたチャンピオンズリーグのグループB第5戦で、イタリア人ミッドフィールダーのジョルジーニョがランスに6-0で勝利した後、アーセナルの選手たちがジョルジーニョ（中央）とともに喜びを分かち合った。写真：ロイター
11月29日、エミレーツ・スタジアムで行われた試合で、アーセナルは6人の選手の活躍により素晴らしいパフォーマンスを見せ、6-0で勝利を収めました。最初の45分で、カイ・ハフェルツ、ガブリエル・ジェズス、ブカヨ・サカ、ガブリエル・マルティネッリ、マルティン・ウーデゴールがゴールを決め、アーセナルはチャンピオンズリーグの前半で5点をリードした初のイングランドクラブとなりました。また、アーセナルは大会史上初めて、オウンゴールを除いて前半で5人の選手が得点を挙げたクラブでもあります。
後半、アルテタ監督は主力選手の冨安健洋、オレクサンドル・ジンチェンコ、ブカヨ・サカ、デクラン・ライス、ガブリエウ・ジェズスを交代で投入した。しかし、アーセナルは依然として試合を支配し、士気の低いランス相手に多くのチャンスを作り、ジョルジーニョのPKで6-0と勝利を決定づけた。これは、イングランドのクラブがヨーロッパの大会でフランスのチームに与えた最大の勝利となった。
アルテタ監督は、アーセナルが大量得点を挙げながらも守備に徹し、無失点に抑えたことに満足感を示した。また、序盤45分で試合を優位に進めたにもかかわらず、試合終了までインテンシティを保った選手たちを高く評価した。「チーム全体が、我々のようにあらゆるボール、あらゆる試合に挑戦する姿勢を見せれば、良い結果が生まれるだろう」とアルテタ監督は語った。「チーム全体が勝ちたいと思っており、失点したくない。それが我々がさらに成長するために必要なメンタリティだ」
しかし、チャンピオンズリーグ出場への野望について問われると、アルテタ監督は慎重な姿勢を見せた。「今は待たなければなりません」とアルテタは答えた。「2月には、アーセナルはラウンド16の次の対戦相手が誰になるか分かるでしょう。その時、我々の実力がどうなっているかが分かるでしょう。」
11月29日、エミレーツ・スタジアムで行われたチャンピオンズリーグのグループB第5戦、レンヌ戦でアーセナルが6-0で勝利した試合の後半、アルテタ監督がウインガーのサカを交代させた後、サカを抱きしめる。写真：ロイター
ランスに大勝したことで、アーセナルはグループB首位となり、1試合早く次のラウンドへの出場権を獲得した。イングランド代表のアーセナルは現在勝ち点12、PSVは勝ち点8、ランスは勝ち点5、セビージャは勝ち点2となっている。アルテタ監督は毎試合勝利を目指していると強調したが、12月12日に行われる最終節PSVとのアウェー戦では、出場機会の少ない選手にローテーションを組んで出場機会を与える可能性も認めた。
一方、キャプテンのウーデゴールは、「エミレーツ・スタジアムでのチャンピオンズリーグの夜は素晴らしいものだった。力強いスタートを切り、見事な勝利を収めた。正直に言うと少しクレイジーだったが、本当に素晴らしいプレーをした。激しさ、リズム、そしてペナルティエリア内でのプレーは素晴らしかった」と語った。
ノルウェー出身のミッドフィールダーは、チャンピオンズリーグでアーセナルのキャプテンを務めていることを誇りに思っており、ジョルジーニョにPKを打たせる決断について説明した。「彼にとっても良いことだと思う」とウーデゴールは語った。「ゴールスコアラーが複数いることはチームにとっても良いことだし、自信にも繋がる。だから、それを見ることができて嬉しいよ」
12月2日、アーセナルはプレミアリーグ第14ラウンドでエミレーツ・スタジアムでウルブズとの対戦を続けた。
ホン・デュイ
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