パックゴイ村。写真：mytour.vn

太陽は昇っていたが、霧のベールを払いのけるほどの力はなかった。霧に包まれたパックンゴイは、さらに美しかった。霧は色あせた瓦屋根の上をゆったりと漂い、木の柱にまとわりついた。窓の隙間からこっそりと入り込み、光の筋を追って家の中に入ってきた。涼しく、かすかにカビ臭かった。森の木々もまた、霞んだ霧に包まれていた。露は丸まって葉を転がり落ち、懸命に空へと舞い上がろうとしていた。朝日は、きらめく水滴一つ一つに、光を当てようと必死だった。軒下にはまだ霧が漂っていた。野の花はまだ恥ずかしそうに咲いていなかった。村の老女たちは早起きしていた。炉床には火が燃え盛っていた。煙が立ち上り、霧と混ざり合い、空に繊細な模様を描いていた。暖かく、芳しい香りが空気を満たしていた。毛布をはねのけ、火のそばに座った。民宿のオーナー、ドゥオン・ティ・トアさんが朝食のもち米を炊いていた。湯気が立つ鍋からは、もうもうと蒸気が立ち上っていた。しばらくすると、熱気がシャツのボタンを突き破りそうなほどだった。木の床を足早にベランダへと歩み寄った。ああ、大変！霧が顔に吹きつけ、冷たく爽やかだった。すくい上げるように手を伸ばした。風がバ・ベ湖の冷気を運んできた。深く息を吸い込んだ。そこに立ち尽くし、深く息を吸い込むと、力強い胸が満たされた。陶然とした至福のひとときだった。もしこの霧を包み込むことができたら、街に贈り物として持ち帰りたい。この息苦しく埃っぽい場所で、この霧を一息吸うだけでもどれほど貴重なことだろう。パックンゴイの霧には、独特の美しさがあるようだ。ルンニャムの峰から立ち上る細い霧は、プオン洞窟をかすめ、バベー湖の上を静かに漂い、谷底のトウモロコシ畑や水田の上を滑るように流れていく。村に入ると、霧は山や丘の息吹、青々とした森の葉の芳しい香り、そして米やトウモロコシの濃厚な風味を運んでくる。霧の中で干したジビエや、一夜干しにした渓魚が、より一層美味しく感じるのは、そのためだろうか。私はずっとそこに立ち尽くし、朝霧を眺めていた。きっと、遠く霞んだ家々のどこかにも、旅人たちの瞳が霧の中に愛を込められているのだろう。霧は筆のストロークのようにすべてをぼかす。千年の間、山や丘は静まり返り、タイ族の村は平和で穏やかなままだった。遠方からここに滞在する人々でさえ、霧に魅了され、周囲の風景を乱すことなく過ごしている。そのため、パックンゴイは美しく、魅惑的で、魅惑的な場所であり続け、霞がかった霧の中で想像力を掻き立てます。訪れる人々は、当時の民謡のメロディーに誘われ、丘陵を辿り、渦巻く白い霧の中を辿ってここに辿り着きます。そこでは、お歯黒を塗り、藍色のアオチャム（ベトナムの伝統衣装）をまとったタイ族の女性たちが毎朝もち米を炊き、客にご飯を振る舞います。彼女たちの姿は煙と霧に溶け込んでいます。パックンゴイは、バベ島を探索したい人にとって最適な目的地です。霧に包まれたこの小さな村を存分に満喫するには、早めに到着しましょう。