19世紀半ば頃から南部で出現した『棕櫚経』は、ベトナムにおける南方仏教の最初の文献遺産です。クメール文化研究者によると、棕櫚の葉に記された経文は、主にパーリ語（古代クメール文字）で書かれた仏典の写本です。仏典に加えて、棕櫚の葉に記された経文には、文学、暦、医学、社会現象に関する物語など、様々な内容が記されています。
クメール人がこの木の葉に文字を刻むことを選んだのは、この木の葉が非常に柔軟で耐久性があり、簡単に破れたり腐ったりしないからです。加工後、天日干しし、約2週間露にさらした後、熱湯に浸したり、火で加熱したりすることで、葉は時間と虫害に耐えることができます。
葉に文字を彫るとき、彫刻師はデクチャと呼ばれる、木の柄と鋭い鉄の先を持つ特殊なペンを使います。親指でペン先を操作し、均一に彫ります。線は浅くも深くもなく、均一でまっすぐです。ヤシの葉に文字を彫るには、細心の注意と努力が必要です。少しの不注意で葉が破れ、やり直しが必要になることもあります。
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アンザン省でヤシの葉に文字を刻む技術を持つ唯一の人物、チャウ・ティ僧侶。 |
文字を彫り終えると、彫師は墨（細かく砕いた木炭の粉にテレピン油と灯油を混ぜたもの）を染み込ませた布で葉の表面に刷毛で塗りつけ、別の布で墨を拭き取ります。彫られた文字は徐々に現れ、消えにくくなります。
棕櫚の葉に文字を書くことは、特別な創作芸術のプロセスであり、書き手には強い意志と忍耐が求められます。棕櫚経を完成させるには、多くの段階を踏み、多大な労力を費やし、熟練した技術と情熱を注ぎ込む必要があります。一方、棕櫚経を彫るには、パーリ語とそれぞれの経典の内容に精通している必要があります。なぜなら、ほとんどの棕櫚経はパーリ語で彫られているからです。
南部クメールの仏塔では、ほぼすべての仏塔に、僧侶、アチャール（仏教徒）、そして仏教徒が研究・調査するための棕櫚経典が収められています。アンザン省には、チトン郡とティンビエン郡のいくつかのクメール仏塔に、約170組、900巻を超える棕櫚経典が今も散在しています。各組の経典は4巻から10巻で構成され、各巻は20枚から60枚の経葉で構成され、1枚の経葉には5行、約150語が記されています。
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| アンザン省の多くのクメール寺院には現在、ヤシの葉でできた経典が保管されています。 |
現在、棕櫚経の多くは、布で包んでガラスケースに納めるなど、非常に簡素な方法で仏塔に保管されています。長年にわたり、時代や環境の変化の影響により、古代の棕櫚経は徐々に損傷を受けています。さらに、南部クメール社会において棕櫚経の彫刻技術を持つ職人や高僧は皆高齢化しており、今ではわずかしか残っていません。
ベトナム仏教僧伽の副最高祖師であり、チトン県ヌイト村ソアイ・ソー・トム・ノップ寺の住職であるチャウ・ティ師は、おそらくアンザン省でヤシの葉に経文を書く技法を今も保持している唯一の人物である。
彼は24歳の時、シヴァイトン・パゴダ（トリトン町）の住職チャウ・リエン氏からヤシの葉に経文を書く方法を学んだという。彼の勤勉さと努力、そして学習への熱意のおかげで、わずか2年で葉に経文を書くという非常に特殊な技法を習得した。
チャウ・ティ尊者は、この地域で最も美しくヤシの葉にパーリ文字を刻む人物として有名であり、83歳となった現在もなお、最も完全なヤシの葉経典を所蔵する唯一の人物です。国家の無形文化遺産の保存と振興への貢献により、チャウ・ティ尊者は2015年に功績職人の称号を、2019年には大統領から人民職人の称号を授与されました。
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リー・シー氏は、彫刻されたヤシの葉を経典の本に通す方法を説明しています。 |
周徽尊者は、特に近年、棕櫚の材料がますます不足し、棕櫚経を彫る技術が時間の経過とともに失われる危険に直面している状況において、できるだけ多くの人に棕櫚経について、また棕櫚経の読み方や文字の彫り方をどのように伝えるかについて常に心配しています。
シュロの葉の経典は仏典の保存に大きな役割を果たしているだけでなく、クメール人の貴重な文化的伝統を保存する意味もあることを認識し、2013年にアンザン省文化スポーツ観光局は、クメールの僧侶と仏教徒を対象に、チャウ・ティ師を講師に迎え、シュロの葉にパーリ文字を彫るクラスを開催しました。
当初、クラスには14人がいましたが、今では彫り方を知っているのは1、2人だけで、まだ熟練していません。チャウ・ティ師の弟子で、シュロの葉に経文を刻む方法を学ぶことに非常に熱心なリ・ティさん（36歳）は、シュロの葉に文字を刻むことを学ぶのは非常に難しく、良質のシュロの葉を見つけるのも容易ではないと述べています。本当に情熱を持って祖先の文化的価値を守りたいという気持ちがなければ、習得するのは非常に困難です。チャウ・ティ師のように美しく彫るには、絵の才能と絵を描くコツも必要です。
そのため、将来的には、クメール南部仏教学校では、パーリ文字の棕櫚経の読み方と彫刻方法を教えるプログラムを開発し、彫刻技術を復興するとともに、古代クメール文字を読める僧侶の世代を増やし、特にクメール棕櫚経に記録された文書などの古文書の徹底した広範な研究に役立てるべきである。
アンザン省は、ヤシの葉経典の独自の価値を保存し、将来の世代に伝えるために、国家無形文化遺産「アンザン省クメール人のヤシの葉文字の知識と技術」の価値を保存および促進するプロジェクトを2030年まで承認しました。
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| チャウ・ティ僧侶は生徒たちに葉の彫刻の技法を教えました。 |
具体的には、プロジェクトは2つのフェーズに分かれています。フェーズ1（2022～2026年）では、省内の棕櫚経典の目録作成と体系に基づく分類を行います。損傷した棕櫚経典の修復・復元を行い、棕櫚経典を保管している仏塔に対し、保存方法に関する指導を行います。次に、アンザン省は「アンザン省クメール人の棕櫚の葉に文字を書く知識と技術」という遺産を文書化し、デジタル化します。
アンザン省は、選定された遺産の価値の保存と普及を組織し、遺産教育と観光開発に役立てるため、いくつかのブオン葉経典の版本を増補する。同時に、代表的なブオン葉経典を翻訳し、参考資料、研究、紹介、そして様々な形態のマスメディアでの宣伝に役立てる。また、学校の遺産学習に関する課外活動やコンテストにも取り入れる。
第2段階（2028～2030年）では、アンザン省は、ユネスコアジア太平洋記憶遺産事業の下でクメール人の知的遺産とヤシの葉の書写技術を認定登録するための書類を作成する予定である。
出典: https://nhandan.vn/bau-vat-linh-thieng-cua-nguoi-khmer-post831668.html
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