マー川の正式名称はロイジャン川です。タイとラオスの人々はナムマーと呼び、これはベトナム語で「馬の川」という意味です。しかし、語源的には、「マー」は川の真の名前を表す漢字で、「母なる川」または「主要な川」を意味し、大きな川を指します。この512kmにわたる川の流れは、単なる旋律ではなく、両岸のコミュニティの生活と深く結びついています。
ムオンルアン塔は、 ディエンビエン省ディエンビエンドン県ムオンルアン村を流れるマー川のほとりに位置している。
情報源より
マー川は、ベトナムとラオスの国境地帯にあるムオンロイ村（ディエンビエン省ディエンビエン郡）の複数の小川が合流する地点を源流とする。しかし、その流れの中で多くの小川から水が流れ込むため、ムオンルアン村（ディエンビエンドン郡）に到達する頃には川幅が広がり、流れも速くなり、地図上では正式にマー川と表記されるようになる。
ディエンビエン市からディエンビエンドン地区までのルートは約70kmで、ほとんどが曲がりくねった丘や山道で、私が深く愛着を持っているタインホア省の国境地帯によく似ています。ディエンビエンドン地区はもともとディエンビエン地区から分離したもので、ディエンビエン地区は主に山や森林を生活の糧とする少数民族が住む地区です。この地域の森林は基本的に不毛で、ギザギザの岩しか見えませんでした。近年、政府は植林を奨励する取り組みを行い、森林被覆率は約26%に達しました。
馬河流域に位置するディエンビエンドン市は、河川や小川が比較的密集しており、豊富な水資源に恵まれています。現在、馬河沿いには14の水力発電所があります。しかし、ムオンルアン村ほど多くの水力発電所がある地域は他にありません。馬河の15kmの区間には、ムオンルアン1号とムオンルアン2号という2つの水力発電所が村内に完全に位置しています。さらに、ソンマ3号とチエンソー2号という2つの水力発電所は、村の貯水池を流れるダムを備えています。また、ソンマ2号とチエンソー1号という2つの水力発電所は、村の貯水池に接続されています。
「ムオンルアンに着くとすぐに、流れる水の音がはっきりと聞こえてきます。後で、マ川で獲れたイカをご馳走します。 タインホア省の他の場所では絶対に食べられないですよ」と、ムオンルアン村人民委員会の副委員長、ロー・ヴァン・カイン氏の紹介を聞いて、私は本当に興味をそそられました。
馬河が公式に地図に載るのはムオンルアンに到達してからだと言われるのはなぜでしょうか？それは、上流のムオンロイ村では、馬河は小さなせせらぎの連なりに過ぎず、しばしば干上がってしまうからです。水が流れ込む支流が増えると、馬河は勢いを増し、流れも激しくなります。例えば、ル川、ハンリア川、ティアディン川、ナギウ川、ピニュー川、フアイメン川、ナムジョイ川、フアイプン川、コーロン川、タンアン川など、他にも多くの小さな支流があります。
この地域にはマー川が流れ、その岸辺の沖積平野は肥沃で、農業や養殖に理想的です。「良い土地には良い人が集まります。私たちラオス人はここに定住することを決め、ムオンルアンのタイ族、モン族、クム族と調和して暮らしています」と、同村の党委員会書記であるロー・ヴァン・ソン氏は語りました。ムオンルアンの人口の約30%はラオス人です。彼らは米を栽培し、綿花を育て、糸を紡いで色鮮やかで丈夫なスカーフやスカートを織り、新米祭り、水祭り、寺院の礼拝などの祭りの際に着用します。ここのラオス人は、国の歴史的文化遺産であるムオンルアン塔、伝統的なラオスのラムヴォン舞踊、錦織の芸術を誇りに思っています。こうした好ましい条件に加え、ラオス人、タイ人、カム族の人々の努力が実を結び、ムオンルアンはディエンビエンドン県で初めて新農村地域基準を満たしたと認められたコミューンとなった。
昼食時に再びマー川のイカの話になった際、ムオンルアン村人民委員会の副委員長であるロー・タイン・クエット氏が次のように紹介してくれました。「ムオンルアン村を流れるマー川には、深い淵や岩だらけの急流、渦潮、川底には大きな洞窟がたくさんあり、ナマズやコイなどの多くの魚種にとって理想的な生息地となっています。しかし、ここに来たら、ホー・コン・ナム校長の故郷であるサムソンの海のイカとは全く異なるマー川のイカをぜひ食べてみてください。」
この紹介を聞いて、ムオンルアン民族寄宿制小中学校の校長であるホー・コンナム氏は微笑んでこう言いました。「私はクアンシュオン県クアンヴァン村バイモン村の出身です。私の故郷のイカは白いのですが、ここのイカは緑色です。もち米と数杯の酒と一緒に食べると、忘れられない思い出になりますよ。」
地元の人々が馬川の底の岩から採取しているのは、実は苔だということが分かった。馬川の上流部は水が澄んでいて新鮮なので、岩に生える苔は自然からの贈り物なのだ。ホー・コン・ナムさんは高校2年生の時にディエンビエン省にやって来た。大学卒業後、2002年から現在までムオンルアン村で働いている。「ここに22年間住んでいるので、変化を目の当たりにしてきました。以前は、ムオンルアンから地区の中心部まで行くのに、主に徒歩で少なくとも1日はかかりました。雨の日には3日かかることもありました。今でも思い出すとゾッとします。」
しかし今では、フィーニュ村のナ・グイウ村とムオンルアンへと続くパーヴァット2を結ぶパーヴァット橋から始まる道は、家々に至るまで全てが広く美しくなっているのがわかります。特に2022年にソンマー3水力発電所が稼働し、国の電力網に接続されてからは、人々は畑まで何日も何週間も歩いて行く代わりに、船で畑に行くことができるようになりました。今では農産物も船で運ばれ、商人が船で直接買い付けに来ます。水力発電ダムの周辺には、新しい生活が形作られつつあります。
そしてマー川がタインホア省に流れ込むとき
ディエンビエン省を通過後、マー川は蛇行しながらソンラ省ソンマー地区を主に北西から南東に流れ、チェンクオン国境検問所でラオス領内に入ります。ソンラ省では、マー川はトゥアンチャウ、マイソン、ソンマー、ソップコップ地区の複数の小川から引き続き水を受け入れています。ラオス国内では、マー川は全長102kmで、フアパン省のシエンコー地区とソップバウ地区を流れ、シエンコー地区のナムエット川からも水を受け入れています。
ムオンラット地方を流れるマー川は緑色をしている。
テンタンから始まるベトナムへの410kmの旅の途中、マー川は洪水期には激しく激しく流れ、ムオンラット、クアンホア、バートゥオンク、カムティ、ヴィンロック、イェンを通る270kmの区間に何百もの滝や急流を生み出します。ディンホア、ティヌホア、タインホア市、ホアンホア、サムソン市を経て、マー川（ホイ - ラクチュ・トラオ河口）の本流としてトンキン湾に注ぎ、タオ川（ラクチュ・チュン河口）と 2 つの支流に注ぐ。レン川（レン - ラック・スン）雄大な流れの中で、マー川はナムニエム川、ルオン川、ブオイ川、チュ川とも合流し、数々の伝説を生み出している。
マー川は紅河、メコン川、ドンナイ川ほど大きくはないものの、ベトナム全体、特にタインホア省にとって極めて重要な地政学的・地文化的な位置を占めている。これは、「この川は歴史上の人々を育み、ムオン文化をはじめとする古代文化を発展させ、ヴァンラン・アウラック国家や輝かしいドンソン文明の形成に決定的な役割を果たしてきた」ためである（マイ・ヴァン・トゥン准教授）。
テンタン国境検問所（ムオンラット）に到着するたびに、マ川のせせらぎが挨拶のように聞こえ、川はタインホア省の源流へと流れ込んでいく。1947年以来、この地では、北西部、タインホア省西部、そしてラオス北部で活動する第52連隊が、ベトナム・ラオス国境の防衛と、北西部およびラオス北部におけるフランス軍の消耗という任務を担い、詩人クアン・ズンが「西進」を詠むきっかけとなった。かつては森林と山々に覆われていたサイカオ地域は、今まさに変貌を遂げつつある。2030年までのムオンラット地区の建設と発展に関する省党委員会決議第11号（2045年までの展望を含む）は、今日のムオンラットが「国境沿いで輝く」ための機会となるだろう。タインホア省の辺境地帯を流れるマー川は、もはや孤独な咆哮を響かせる必要はない。マー川の下流には、チュンソン、タインソン、ホイスアン、バトゥオックI、バトゥオックII、カムトゥイI、カムトゥイIIという7つの水力発電所が建設されている。
タインホア省を流れるマー川の両岸には、祖先たちの建国への闘志を物語る歴史的痕跡を残す寺院や祠が点在しています。何千年もの間、上流から運ばれてきた森林産物と下流から運ばれてきた海産物を積んだ船が行き交い、渡し守や船頭たちの汗と涙が「ド・フアイ」という民謡へと昇華しました。この歌には、聖なる川の精神とタインホアの山々の魂が宿っています。川の名前を冠した民謡は、この地でしか存在しません。ベトナムには他に類を見ない、マー川ならではの民謡です。
馬川は何世代にもわたって存在し、数百キロメートルにわたって力強く流れてきたが、アメリカ軍による北ベトナム爆撃までは、ハムロン橋というたった一つの橋しかなかった。この地域の川床構造は非常に複雑で、ダウロン山とゴック山の水位差が大きいため激流となり、川床の傾斜した急な岩盤と数多くの洞窟のため、水中での建設は極めて困難だった。約200人のベトナム人橋梁建設作業員が命を落とし、恐怖に駆られたフランス人技師1人が自殺した。ドイツ人技師が設計を見直した後、ようやくアンカーボルトの設置に成功した。1904年（3年間の建設期間を経て）、ハムロン橋が完成し、馬川はゴック山からダウロン山へと繋がった。
1947年、フランス軍の進軍とタインホア市の占領を阻止するための焦土作戦の一環として、我々は橋を破壊せざるを得ませんでした。それから約10年後、我々は聖地ハムロンにこの歴史的な橋を再建しました。戦争中、この橋はアメリカ空軍の最重要目標であり続け、南部戦線への重要な補給路を遮断しようとしていました。何万トンものアメリカ軍の爆弾と弾薬が昼夜を問わず投下され、戦場へ物資を運ぶ無数の船がハムロンを通らざるを得ず、数え切れないほどの人々がアメリカ軍の爆弾の下敷きになり、ハムロンの残響と、戦死した仲間たちの永遠の記憶がそこに残されました。
ベトナムを源流とし、数千年にわたって流れ続けている唯一の大河であるマザン川は、もはや激しく轟音を立てて流れることはなく、現代の私たちの生活のように、穏やかで平和な川となっているのかもしれない。
文・写真：KIEU HUYEN
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