ポーランドのナチス強制収容所の看守だったジェニー・ワンダ・バルクマンは、その美しい容姿で賞賛されていたが、残酷さで悪名高かった。
ジェニー・ワンダ・バルクマンは1922年5月30日にドイツのハンブルクで生まれ、ファシズムが台頭する前は他の多くの人々と同じように普通の子供時代を過ごしました。
バルクマンが11歳になる直前、アドルフ・ヒトラーがドイツ首相に就任しました。バルクマンが16歳になった頃、1938年11月に起きた「水晶の夜」（ポグロム）において、ユダヤ人の住宅、商店、シナゴーグが標的となりました。その後まもなく、ヒトラーはポーランドに侵攻し、第二次世界大戦が勃発しました。
バルクマンは当初、その美貌を活かしてモデルになることを夢見ていました。しかし、長引く戦争によって考えは変わりました。1944年、当時21歳だった彼女は、ポーランドのグダニスクにあるシュトゥットホフ強制収容所のアウフゼーヘリン（女性看守）になることを決意しました。
米国ホロコースト記念博物館によると、第二次世界大戦中、最大10万人がシュトゥットホーフに送られ、そのうち約6万人がそこで亡くなった。チフスなどの病気で亡くなった人も多かったが、看守によってガス室に連行され、処刑された人も多かった。
ポーランド、グダニスクのシュトゥットホフ・センターで、靴の山の前に立つジェニー・ワンダ・バルクマンさん。写真： ATI
バルクマンは、ナチス強制収容所の看守総数5万5000人のうち、3700人の女性看守の一人でした。彼女はすぐに、シュトゥットホーフ収容所で最も残忍な女性の一人として知られるようになりました。
バルクマンは囚人を殴り殺すことを躊躇せず、労働に適さない女性や子供を定期的にガス室に送り込んだ。ジェニー・ワンダ・バルクマンは「美しい幽霊」というあだ名で呼ばれていた。
バルクマンがシュトゥットホーフで名を馳せるようになった頃、第二次世界大戦は終結に近づいていました。1945年4月、アドルフ・ヒトラーはベルリンで自殺しました。1ヶ月後、ドイツは降伏しました。バルクマンはシュトゥットホーフから逃亡し、ナチスの最重要指名手配犯の一人となりました。彼女は4ヶ月間逃亡を続け、ポーランドのグダニスク駅で逮捕されました。
ジェニー・ワンダ・バークマン氏（後列右端）の法廷審問の様子。写真： Historydefined
尋問中、バルクマンはユダヤ人囚人に対して常に丁重な扱いをしてきたと主張し、中には命を救った者もいたとまで主張した。しかし、シュトゥットホーフ強制収容所で生き残った数十人の囚人が法廷でバルクマンに不利な証言を行い、彼女が犯した残虐行為を詳細に語った。弁護側弁護士もバルクマンの有罪を認めたものの、彼女は精神疾患を患っていたと主張した。弁護側弁護士は、シュトゥットホーフ強制収容所でそのような残虐行為を犯すような正気の人間はいないと主張した。
一方、バークマン氏は法廷で何の弁明も行わなかった。殺人と残虐行為の容疑を突きつけられても、軽蔑的な笑みを浮かべるだけで、許しを乞うことも、涙を流すことも、後悔の念を示すこともなかった。
死刑判決を受けた際、ジェニー・ワンダ・バークマンさんは「人生は本当に大きな喜びであり、その喜びは長く続かないことが多い」と語った。
1946年7月4日、イェニー・ワンダ・バルクマンをはじめとする戦争犯罪者たちは、グダニスク近郊のビスカップ丘陵に連行され、公開絞首刑に処されました。20万人もの人々がこの処刑を見守り、バルクマンへの憎悪は明白でした。バルクマンは24歳で亡くなりました。その後、当局は人道的理由から公開処刑を中止しました。
タン・タム（ ATIによると）
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