例年のような喧騒とは対照的に、今年はテト（旧正月）が近づいても購買力は例年と変わらない。多くの小規模商店主は損失を懸念しており、テト休暇のため早めに店を閉める店もある。
旧正月23日の正午、ハドン（ ハノイ）の地元の市場で桃の花を売っているタムさんは、ちょうど屋台を開いたところだった。「今年は赤字になることは覚悟しているので、あまり乗り気ではないんです」と彼女は言った。
タムさんは、満月の前に、今年の旧正月に向けて500本以上の桃の花の枝を輸入したと語った。例年の3分の2程度の輸入量に抑えて困難を予想していたにもかかわらず、その半分以上が売れ残っているという。「今年は生活していくのがとても大変です。生産者は安く売ってくれないし、地元の人たちも高いから買ってくれないんです」と彼女は嘆いた。
タムさんによると、今年の桃の花の小枝の価格は1本あたり約10万ベトナムドンで、例年の半額だが、それでも売れ行きは芳しくないという。「以前は売れ行きがとても良く、お客さんが殺到して、1本20万ベトナムドン以上でも値切る人はいませんでした。でも今は経済状況が厳しいので、高い値段で売っても買わずに他のものを買うことになるんです」と彼女は語った。
2月1日午後、ハノイのニャーザン市場の衣料品店は、割引セールにもかかわらず閑散としていた。写真：フオン・ズン
同じ苦境に立たされているハノイのニャーザン市場で衣料品を販売しているミンさんも、今年のテト（旧正月）は小規模商人にとってかなり厳しいものだったと認めた。
「お客さんは少なく、皆、以前より慎重にお金を使っていました。中には1時間かけて服を試着したのに、何も買わずに帰った人もいました」と彼女は語った。
さらに、今年の冬は寒波が少なかったため、天候不順の影響でファッション衣料品の売上は低迷している。
しかし、タムさんとミンさんだけが、このテト（旧正月）の時期に生活費を稼ぐのに苦労しているわけではない。
ホーチミン市では、伝統的な市場やスーパーマーケットの購買力も、例年に比べて低下している。
ゴーヴァップ地区のソムモイ市場で豚肉を販売しているローンさんは、昨年は旧正月の20日目でも、何キロもの豚肉を注文する客で賑わっていたが、今はテト（旧正月）が近づくにつれて、まばらにしか客が来なくなったと語った。
同様に、ビンタイン区のバチエウ市場にある乾物店は、今年は消費者の需要が弱いため、手頃な価格の商品のみを輸入していると報告した。昨年は、干しエビの中には1キログラムあたり100万ドンもするものもあったが、現在は40万～60万ドンでしか販売していない。干しイカの価格も大幅に上昇したため、以前は1キログラムあたり35尾入りのものを販売していたが、現在は1キログラムあたり70～100尾入りのものを輸入しているという。
「手頃な価格の商品を輸入していますが、購買力は以前ほど強くありません。この状況では、テト（旧正月）期間中の売上が伸び悩み、利益が出ないのではないかと心配しています」と、バチエウ市場の小規模商人であるホアさんは語った。
安東広場で靴やサンダルを販売するヌンさんは、今年は小規模事業者にとってこれまでで最も厳しい年だと語った。旧正月（テト）が近づいているにもかかわらず、ほとんどの店が商品を値引きして販売せざるを得ない状況だ。これは例年のテト直前にはなかった事態だ。
「昨日、一部の商品の値段を10万ベトナムドンに値下げしましたが、需要が低迷しました。その結果、翌日には5万ベトナムドンで赤字で売ることになってしまいました」とヌンさんは語った。
安東市場の多くの小規模商人は、最大70％の割引価格で商品を販売しようと競い合っている。多くの商人は、利益を期待するのではなく、在庫処分のためこのような低価格で販売していると述べている。「今年は売上が30～40％減っているので、テト（旧正月）の祝日がないようなものです」と、同市場の商人であるハンさんは語った。
価格を下げ続けているにもかかわらず、安東広場市場の露天商たちは依然として客足が途絶えている。写真：洪洲
伝統的な市場の管理者によると、今年は例年のような急激な価格上昇はないとのことです。ほとんどの露店は旧正月の30日まで販売を続け、在庫処分のため夜遅くまで営業する可能性もあります。
グエン・トリ・フオン市場管理委員会（第10区）の副委員長であるダム・ヴァン氏は、同市場の購買力は依然として低迷していると述べた。「最終週には購買力が改善すると予想しています。今年は、商品価格が例年よりも安定しています」とヴァン氏は語った。
ホックモン農産物食品卸売市場のレ・ホアン・フォン副局長は、今年の市場への商品入荷量が大幅に増加したと述べた。2月4日から9日（旧暦12月25日から30日）までの入荷量は約10％増加し、日によっては平年比で最大50％増加した。しかし、購買力の低迷により、今年のテト市場の売上は昨年と同程度になると見込まれている。
小売業の専門家であるヴー・ヴィン・フー氏は、厳しい経済状況と企業の業績不振を背景に、購買力の低下は避けられないと説明する。同氏は、ベトナム労働総同盟の労働者経済研究所の調査を引用し、労働者の賃金は生活費の75％しか賄えていないと指摘する。一方、社会労働力の70％を占める農民は、豊作による価格下落にしばしば直面し、販売後の利益は耕作や畜産の費用を賄うのに十分ではないという問題を抱えている。
さらに、伝統的な市場の競合相手であるスーパーマーケットが大規模な販促キャンペーンを継続的に実施していることも、伝統的な市場が閑散としている理由の一つです。彼は、「通常12万ベトナムドンで販売されている食用油が、今回のテト（旧正月）の販促期間中は10万ベトナムドン強で販売されているため、人々は食料品店ではなくスーパーマーケットで購入することを選ぶだろう」という例を挙げました。
スーパーマーケットチェーン各社は現在、旧正月（テト）の買い物客を支援するため、多くの商品で最大50％の割引セールを実施している。価格が安定している低価格商品でさえ、今年のテトシーズンにはさらなる値下げが行われている。
テト（旧正月）が近づくにつれ、スーパーマーケットでは卵の価格も軒並み下落している。写真：ホン・チャウ
ヴィンタインダット食品株式会社（V.Food）のチュオン・チ・ティエン社長は、安定化卵の価格が低く購買力も弱いにもかかわらず、同社はテト（旧正月）に向けて、ホーチミン市内の安定価格鶏卵販売所で鶏卵の価格を10％引き下げることを決定したと述べた。
同様に、巴環食品株式会社も2月1日から24日（旧暦12月22日から旧暦1月15日）まで鶏卵の価格を10％値下げした。さらに、巴環はソーセージ、鶏肉、ホットドッグ、鶏の足の辛味と酸味など、一部の加工食品も10％割引で販売した。
専門家のヴー・ヴィン・フー氏が挙げたもう一つの理由は、人々が支出を抑えているという理由に加え、伝統的な市場がオンライン市場に顧客を奪われつつあることだ。しかし、フー氏は、旧正月（テト）の23日から29日までの期間は購買力が最も大きく上昇する時期だと考えており、そのため小規模事業者は需要を満たすために商品を準備しておくべきだと述べている。
専門家によると、長期的には、雇用と所得の創出、中間コスト削減のためのサプライチェーンの短縮、生産コストの削減など、持続可能な消費需要刺激策が必要だという。同時に、現在小売市場の75%を占める伝統的な市場がその役割を果たすための支援策も必要だと彼は考えている。伝統的な市場は、インフラ投資、製品品質と食品安全のより効果的な管理、トレーサビリティの確保といった課題を解決する必要がある。
フー氏によると、この市場は貧困層や低所得者層にサービスを提供するだけでなく、様々な社会階層の人々が集まる交流の場であり、観光や投資の目的地でもあり、まだ近代的な商業ルートに乗せられていない農産物を受け入れる場所でもあるという。
「これらの欠点が解消されれば、全国各地の地域における流通システムの発展に貢献するだろう」とフー氏は付け加えた。
ホンチャウ - フオンズン
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