ドイツの農村ビジネスと外国人労働者誘致の問題

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多くの工場がある農村地帯

バーデン＝ヴュルテンベルク州（ドイツ南西部）のホイバッハの町を見下ろす大きな岩の上に建つローゼンシュタイン城の遺跡から外を眺めると、目の前の地域が工学と産業の中心地であったとはまず想像できないだろう。

町の景観は野原と森林に覆われ、小さな町が点在しています。しかし、その間には多くの中小企業が拠点を置く工場が点在し、町の経済を支えています。

ドイツの農村企業と外国人労働者誘致の課題 1 — インド出身の30歳のエンジニア、クンジャン・パテルさんは、ドイツのバーデン＝ヴュルテンベルク州での仕事と生活に満足している。写真：DW

しかし、インド出身の30歳のエンジニア、クンヤン・パテル氏は、バーデン＝ヴュルテンベルク州で最も魅力的なのは、工業都市シュトゥットガルトから車で東に1時間ほどのオストヴュルテンベルク州だと語った。「エンジニアにとって素晴らしい地域です」とクンヤン・パテル氏は言う。「ここには興味深い企業がたくさんあり、それぞれに個性があります。」

ベルリンの2倍以上の面積を誇るオストヴュルテンベルクには、約45万人が暮らしています。この地域には、工具、エンジニアリング、ハイテク機械を製造する300社以上の企業をはじめ、活気のある企業が数多く存在します。

そのため、この地域は、行政上は依然としてかなり農村地帯であるものの、経済的にも産業的にも重要な、ドイツに数多く存在する地域の一つとなっています。ドイツ政府の統計によると、農村地域は国内総生産（GDP）の約半分を占めており、2022年には3.9兆ユーロ（4.1兆ドル）に達すると予想されています。

労働力不足

若者が地方から都市部へ移住するにつれ、多くの地方では都市部よりも速いペースで高齢化が進んでいます。これは、地方が都市部だけでなく海外からも労働者を誘致する必要があることを意味します。近年、多くのドイツ人が都市部から地方へ戻ってきていますが、都市郊外の工場における労働者の需要は依然として供給を上回っています。

この文脈において、地元の大学は重要な役割を果たしています。なぜなら、ドイツで外国人卒業生を採用する企業にとって、大学は拠点となっているからです。記事の前半で紹介したインド出身のエンジニア、クンジャン・パテル氏は、人口1万人の町ホイバッハに拠点を置く高級照明システムメーカー、リヒター社に勤務しています。同社によると、現在34カ国から110人の従業員が集まっています。

パテル氏は2019年にリヒター社に入社した。修士課程に在籍していた近くのアーレン大学に通う留学生グループと同社を訪問した後、採用された。

東ヴュルテンベルク商工会議所のコンサルタント、マルクス・シュミット氏は、留学生に卒業後も滞在するよう説得することが、地方の工場の労働力を増やす最も効果的な方法の一つだと述べた。

しかし、東ヴュルテンベルク州の中小企業は、潜在的な外国人候補者を獲得する手段がほとんどありません。大規模な採用キャンペーンに資金を投じ、優秀なヘッドハンターを雇用できる同地域に拠点を置くグローバル企業と比べて、中小企業にとっての課題はより深刻です。

中小企業は革新的なアプローチを開発する必要がある

多国籍企業よりもはるかに少ないリソースで、照明会社リヒターのオーナーであるベルント・リヒター氏は、社内で多様な労働力を構築し維持するための独自の方法を見つけなければなりませんでした。時には多大な個人的な努力が必要で、時には家族の邸宅で新入社員を受け入れることさえあります。

リヒターの採用方針は「どんな可能性も排除しない」ことだと彼は言う。例えば、ドイツ語を話せることは彼にとって強い条件ではない。リヒターの公用語は英語だ。そのため、東ヴュルテンベルク州での生活で最大の課題はドイツ語の習得だったと語るインド人エンジニアのクンジャン・パテル氏は、リヒターの企業文化に非常に満足していると語る。言うまでもなく、リヒターは従業員に無料のドイツ語レッスンを提供している。

ホイバッハ市長のジョイ・アレマズング氏は、移民ができる限り歓迎されていると感じてほしいと述べている。「誰かに話しかけられたときに、自分が特別な人間だと感じなければ、私は故郷にいるような気分になります」とアレマズング氏は語る。また、アレマズング氏は、学生時代に母国カメルーンからドイツに移住した自身の経験にも共感できると語っている。

アレマズング氏は、農村部のコミュニティが豊かな生活は、新参者と地元住民に社会に溶け込む機会を与えるため、移民の受け入れを促進するのに役立つと述べた。この点において、農村部は都市部よりも優位性を持っていると彼は主張した。

アジア出身のクンヤン・パテル氏にとって、これは重要なことです。彼はオストヴュルテンベルク州のライフスタイルに満足していると語ります。「ここの社交生活はとても充実しています」と彼はDWに語り、仕事の内外で交流できるイベントが豊富にあると語りました。パテル氏はまた、この地域にある山岳高原、アルプでのハイキングも楽しんでいます。「アルプの夏が大好きです」と彼は言います。

これはクンヤン・パテル氏の上司にとって朗報だろう。リヒター氏の上司が言うように、東ヴュルテンベルクに人材を誘致するには、結局のところ「ここで本当に幸せになれるのは誰か」を見つけることが重要なのだ。

「時限爆弾」を解除する

リヒターのような地方の中小企業の取り組みは、DWが「ドイツ経済の時限爆弾」と呼ぶ労働危機を解消するための取り組みの一環である。

ドイツ企業は長年にわたり、欧州最大の経済大国であるドイツ経済の中核に時限爆弾が迫っていると警告してきた。それは熟練労働者の不足だ。この問題は長らく議論を呼んできたが、近年、議論はより白熱している。

ドイツの農村企業と外国人労働者誘致の問題、第2章 — 熟練労働者の不足はドイツ企業にとって大きな課題の一つです。写真：DW

ドイツの多くの業種の企業は、必要な労働者の確保に苦労しており、状況は悪化していると述べています。「熟練労働者の不足は、ドイツの自動車産業における企業にとって主要な課題の一つです」と、ドイツ自動車工業会（VDA）の代表であるアンドレアス・ラーデ氏はDWに語りました。最近のサプライヤー調査では、企業の4分の3以上が深刻な人員不足に直面していることが明らかになりました。

ドイツの巨大な輸出市場を牽引する機械工学産業を見ても、同様の状況が見られます。ドイツ機械工業会（VDMA）のアナリスト、ティロ・ブロットマン氏はDWに対し、「2021年以降、状況は悪化している」と述べ、同産業の企業の70%以上が深刻な労働力不足に直面していると付け加えました。

これに対し、ドイツ政府は移民を解決策の一つと捉えています。6月には、ドイツでの就労ビザ取得基準の緩和や外国資格の承認拡大を含む、包括的な移民制度改革法が可決されました。この法律により、ドイツは外国人労働者にとってより魅力的な移住先となることが期待されています。

このマクロレベルの後押しにより、ドイツの企業、特に地方の中小企業は労働者を採用する機会が増え、それによって近年の困難な人材問題が解決されました。