サムスンのGalaxy AIやGoogleのGemini AIに続き、AppleはスマートフォンのOSに人工知能（AI）を搭載すると発表しました。「Apple Intelligence」と呼ばれるこのAIは、スマートフォンのSiriチャットボットにも統合され、Siriの使いやすさと応答速度を向上させ、Siriをパーソナルアシスタントへと進化させるでしょう。

AIの利用拡大は、スマートフォンがより多くのアルゴリズムを実行することを意味し、結果としてより多くのデータを生成・使用することになります。これは、英国のO2、EE、Vodafone、Threeなどのモバイルネットワークに大きな負担をかけます。

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この状況を克服するため、通信会社もAIの活用を徐々に進めています。「通信事業者はAIを活用して無線周波数を動的に管理し、最適なサービスレベルを提供しています。また、例えば、トラフィックが少ない時間帯に電力消費を抑えるように基地局を管理しています」と、調査コンサルティング会社CCS Insightのネットワークイノベーション担当ディレクター、イアン・フォッグ氏は述べています。

モバイルネットワークを支えるAIの活用は、今や世界中で広がっています。モバイル通信事業者を代表する国際業界団体GSMAの最高技術責任者、アレックス・シンクレア氏によると、韓国では、コリア・テレコムがAIネットワーク監視システムを導入し、1分以内に問題を特定して解決できるようになったとのことです。

一方、米国のAT&Tは、過去の何兆件ものネットワークアラートに基づいてトレーニングされた予測AIアルゴリズムを使用して、インシデントの発生を予測して警告を発している。

Vodafoneなどの通信事業者は、AIを活用した「デジタルツイン」（携帯電話基地局やアンテナといった実世界の設備の仮想デジタルコピー）を活用して、ネットワーク運用を継続的に監視しています。また、AIは、ますます大規模化するデータセンターの電力消費を管理し、サーバーの冷却やストレージ容量の最適化にも活用されています。

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AI需要の高まりによって生成されるデータの爆発的な増加は、世界中の通信会社が5Gスタンドアロンモバイルネットワークへの投資を継続しているもう一つの理由です。これらのネットワークは、効率の低い旧式の4Gシステムのアップグレードに頼るのではなく、専用の新しい5Gインフラを活用します。5Gスタンドアロンは、はるかに高速で大容量です。しかし、一部の専門家は、この高度な技術でさえAI時代の需要を満たすには不十分だと考えています。

モバイルユーザーは、ネットワークサービスに問題が発生した時に初めて気づくことが多いですが、顧客サービスのレベルが低い場合は、より鮮明に記憶に残ります。これは企業の評判に重大なダメージを与える可能性があります。そのため、業界ではAIが顧客とのインタラクションと対応サービスを向上させることを期待しています。

例えば、ドイツテレコム、シングテル、ソフトバンク、SKテレコムが50カ国に13億人の顧客を抱えるコンソーシアム、グローバル・テルコAIアライアンスは、通信業界と顧客が一般的に尋ねる質問の種類に特化したAIチャットボットの開発を目指しています。この特別に訓練されたチャットボットは、顧客の基本的な問い合わせのほとんどに対応できるため、コールセンターのスタッフはより複雑なケースに集中できるようになると、アライアンスの創設者たちは期待しています。

「私たちはAIを主に人間の仮想アシスタントとして捉えています」と、ボーダフォンの最高技術責任者であるスコット・ペティ氏は述べています。「AIの導入により、ボーダフォンの従業員は退屈で反復的な手作業から解放され、顧客と業界に利益をもたらす、より革新的な活動に集中できるようになりました。また、カスタマーサービス担当者はAIによって、より複雑なケースに対応できるようになります。」

CCS Insightのイアン・フォッグ氏は、「AIは数年前から存在し、通信サービスの特定のタスクに利用されてきました」と述べています。「しかし今では、ネットワーク、デバイス、ソフトウェアなど、より多くの分野に応用され、現在私たちが使用しているあらゆるツールを改善できるようになっています。AIは、ネットワークをより環境に優しくし、世界をより効率的に機能させる可能性を秘めています。」

（BBCによると）