1980年代に第一世代(1G)モバイルネットワークが導入されて以来、業界では10年ごとに世代交代が進められてきました。現在、第5世代(5G)は商用段階にあり、第6世代(6G)は研究段階にあります。6G技術の標準化は2025年に開始され、最初の商用版は2030年に発売される予定です。中国工程院(CAE)の専門誌「エンジニアリング」は先日、中国情報通信技術集団(CICT)による6Gモバイルネットワークに関する調査研究を掲載しました。この調査研究は、6Gビジョンに基づく2つの象徴的な特徴とそれを支える技術を指摘し、次世代モバイルネットワークの包括的な理解を提供しています。
象徴的な特徴
6Gテクノロジーの象徴的な第一の特徴は、デジタルツインを用いて仮想世界を構築し、現実世界における知覚を可能にすることです。この機能はモノのインターネット(IoT)に革命をもたらし、様々な分野における高度なアプリケーションへの道を切り開きます。
6Gテクノロジーのもう一つの象徴的な特徴は、人間の五感を触覚的なインターネット、ソーシャルメディアの世界、そして没入型ゲームと結びつける能力です。この画期的な技術革新は、人間とテクノロジーの関わり方を再定義し、コミュニケーションとエンターテインメントの新たな可能性を切り開くでしょう。
支援技術
しかし、これらの象徴的な機能の実現には、依然として克服すべき大きな課題が残っています。第一の課題は、空間カバレッジと広域接続の実現能力です。現在、地上モバイル通信(4G/5G)は、経済的に発展し人口密度の高い地域、つまり陸地面積の20%、地球表面の6%しかカバーしていません。この限界を克服するために、6G技術は統合地上衛星通信(ITSC)のサポートを必要とし、遠隔地、孤立地域、そしてサービスが行き届いていない地域でも広域カバレッジを実現します。
2つ目の課題は、仮想ハイパースペースにおけるアクセスポイント(AP)のローカルカバレッジを確保することです。仮想ハイパースペース内のAPは、シームレスなユーザーエクスペリエンスを提供するために、高いデータレート、低遅延、そして大規模なシステム容量を提供する必要があります。この課題に対処するため、6Gテクノロジーはユーザーセントリックアクセスネットワーク(UCAN)を基盤とし、ローカルカバレッジの概念に革命をもたらし、あらゆる場所にいるユーザーに信頼性の高い接続を提供します。
したがって、6Gテクノロジーには、3次元(3D)再構成可能なネットワークアーキテクチャ、超高MIMO(E-MIMO)テクノロジー、超次元アンテナ、高度な変調・符号化技術、新たな多元接続方式、統合センシング・通信機能、柔軟なスペクトル共有メカニズム、自然知能など、重要なテクノロジーのサポートが必要です。
CICTが実施した研究は、次世代モバイル通信の将来に関する貴重な知見を提供します。この研究成果は、6Gの開発を導き、新たなコネクティビティとイノベーションの時代への基盤を築くことが期待されます。
(サイエンスダイレクトによると)
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