世界最大のカニの爪の化石

古生物学者はニュージーランドの海岸で、これまで発見されたものとしては最大の爪の化石を持つ巨大な古代のカニを発掘した。

Pseudocarcinus karlraubenheimeri のカニの爪の化石。画像： バリー・WM・ヴァン・バケル

この新しい南部巨大カニの種の学名はPseudocarcinus karlraubenheimeriです。この標本は、オークランドから約240キロ離れたニュージーランド北島のワイトエトビーチで、880万年前、中新世初期（530万～2300万年前）の堆積物の中から発見された。比較的無傷のカニは、沖合のモハカティーノ火山センターの古代の火山噴火による堆積物の中に埋もれていた。この火山地域は800万年から1400万年前に活動していました。

P. karlraubenheimeri については、2 月 27 日に New Zealand Journal of Geology and Geophysics に掲載された論文に記載されています。標本は古代の海で水深200～600メートルに生息していた可能性がある。

カニは10本足の甲殻類です。前足はハサミ状になっています。多くの種類のカニは、大きな爪と小さな爪を 1 本ずつ持っています。ニュージーランドで絶滅したカニは、長さ約15センチの、これまでに発見されたカニの化石の中で最大の爪を持っていた。ユトレヒト大学のバリー・WM・ファン・バケル氏が率いる研究チームは、この適応は彼らの肉食性を反映していると示唆している。

現生および絶滅したカニの種の中で、タスマニアオオガニ ( Pseudocarcinus gigas ) の爪は最も大きい。オスの爪の長さは最大47センチになります。この甲殻類はタスマニアの海域全体に生息し、最大12kgまで成長します。 P. karlraubenheimeri は、この巨大な現生カニの先駆者であった可能性がある。中新世のニュージーランドの状況は、P. karlraubenheimeri が巨大に成長するのに適した環境でした。研究チームによると、ムール貝やカタツムリ、小型のカニがいる暖かく栄養豊富な環境は、巨大カニにとって豊富な食料源となっている。

アン・カン（ IFLサイエンス/コスモスマガジンによる）

ソースリンク: https://vnexpress.net/cang-cua-hoa-thach-lon-nhat-the-gioi-4716087.html