バルセロナの若手選手への賭けは成果を上げているが、それだけの価値はあるのだろうか？

2006年3月のある夜、ハンジ・フリック監督率いる6万7000人の観客がカンプ・ノウに詰めかけ、フランク・ライカールト監督率いるバルセロナがヘタフェを3-1で破るのを観戦した。観客は、その日26歳になったロナウジーニョに「ハッピーバースデー」を歌った。この瞬間、ハンジ・フリックは、いつかバルセロナを率いることを決して諦めないと心に誓った。

時は流れ、現在、フリック率いる驚くほど若いチームは勝率100%でリーガ首位に立ち、バルセロナ監督としてチャンピオンズリーグデビューに向けて準備を進めている。しかし、パリでアーセナルを破り、ヨーロッパ王者になる勢いを見せていたライカールト率いるバルサと比べると、状況は大きく異なる。

18年前、ナイキの特別ゲストとしてカンプ・ノウを訪れたフリック監督は、バルセロナの先発メンバーにスペイン人選手がわずか3人しかいなかったことに感銘を受けた（日曜日のジローナ戦では7人だった）。ライカールト監督率いるバルセロナのその夜、最年少選手は23歳のブラジル人選手、チアゴ・モッタで、残りはほとんどが成人男性だった。フリック監督率いる10代の選手たちとは比べものにならない。

2006年、ライカールト監督はイニエスタとリオネル・メッシを擁していたが、バルセロナには才能に事欠かなかったため、両者を慎重に起用した。イニエスタの場合、バルセロナの監督はスペイン屈指のサッカー選手を苛立たせ、そのシーズンのチャンピオンズリーグ決勝でベンチに下げた。メッシが決勝のチームから外されたことに激怒したことは言うまでもない。

当時、ベンチにはシャビ、エジミウソン、ヘンリク・ラーション、シルヴィーニョ、ラファ・マルケスといったベテラン選手がいたため、ライカールト監督がアカデミーの選手たちを贅沢品と考えていたのは当然だった。

では、次はどうなるだろうか？日曜日のバルセロナ対ジローナ戦で4-1の勝利を収めた試合後、フリック監督が起用しなかった交代選手の中には、マイアミ生まれの18歳のゴールキーパー、19歳のディフェンダー、そして先月16歳になったばかりの攻撃的ミッドフィルダーが含まれていた。フリック監督は18歳のフルバックに加え、トップチームでの出場がわずか3試合の選手を2人起用した。スタメンには既にヤマル（17歳）、ペドリ（21歳）、クバルシ（17歳）、アレックス・バルデ（20歳）、そして先週21歳になったカサドが含まれていた。

三つの疑問がある。第一に、ラ・マシアが人員削減と度重なる監督交代に見舞われている中、バルセロナのユースシステムはどのようにしてこのような逸材を発掘し、育成し続けることができるのだろうか？第二に、なぜクラブは移籍市場で10億ユーロを超える負債を抱えるほどの過剰な支出をしてしまったのだろうか？そして最後に、今シーズン、これほど若いチームにどれだけの活躍を期待できるのだろうか？

ロナルド・クーマンのバルセロナ統治が終わり、シャビ監督がガビとペドリに厚い信頼を寄せ、ラミーヌ、バルデ、クバルシがデビューしたことで、14歳以上でボールを蹴ることができ、身長180センチ以上あれば、トップチームで練習するチャンスがあり、さらには先発出場することもあるようだ。

バルセロナの現在のファーストチームのスター選手全員が長期在籍するわけではない。しかし、ほとんどはそうだろう。間もなく、ウナイ・エルナンデス、オリアン・ゴレン、そしてペドロ・“ドロ”・フェルナンデスのフェルナンデス兄弟の姿を見ることになるだろう。5人の類まれな才能を持つ選手たち。19歳のエルナンデスを除いて、全員16歳だ。

メッシやピケと共に数々のタイトルを獲得し、16歳でバルサのトップチームへの信頼を失いアーセナルに移籍したバルセロナのユースアカデミーのスーパースター、ファブレガスは、誰よりもそのことを理解している。先週BBCのインタビューで、元バルセロナ選手のファブレガスはこう語った。「バルセロナは経済的な問題を抱えており、若い選手ばかりを起用せざるを得なくなった。しかし、彼らはそれを続けている。フリック監督は2、3人の選手を補強し続けている。そして、シャビ監督は2年前、当時15歳だったラミーン・ヤマルをチームに迎え入れて以来、彼の資産は1億2000万ユーロに上る」

ヨーロッパのトップクラブがこれほど才能豊かな若手選手に頼るのは稀だ。まさに今、フリック監督率いるチームにそれが訪れようとしている。彼らは実力を証明するチャンスに恵まれるだろう。ガンペル・トーナメント開幕戦の親善試合でモナコに0-3で敗れ、まるで新人の集団のようだった。ドイツ人監督と若手選手たちは、わずか38日後にチャンピオンズリーグ開幕戦でリーグ・アンのチームと対戦することになるが、果たして大丈夫なのだろうか？

ホー・ヴィエット

出典: https://www.sggp.org.vn/canh-bac-cua-barcelona-vao-doi-hinh-tre-dang-thanh-cong-nhung-lieu-co-on-post759812.html