極めて毒性の高いウイルスが静かに変異し、人間にとってより危険になる可能性があるという警告

最近Nature Communicationsに掲載された研究によると、人類は鳥インフルエンザ A/H5N1 (高病原性鳥インフルエンザ) 史上最大の流行に直面していることが確認されています。

WHOはヒトへの感染リスクを依然として「低い」と評価しているが、ウイルスが変化し続けているためリスクは高まっている。

研究チームの一員で、WHO動物・鳥類インフルエンザ生態学協力センター所長のリチャード・ウェビー博士は、2021年半ばに「何かが起こった」と警告した。

リチャード・ウェビー博士 - 写真: セント・ジュード小児研究病院

そのとき、インフルエンザは突然、以前の鳥インフルエンザの発生よりもはるかに伝染力が強いことが判明し、野鳥、家禽、さらにはそれまでこの病気に感染したことのない哺乳類にまで感染を広げ、今日まで続く流行を引き起こした。

研究により、ウイルスは2021年から現在にかけてヨーロッパから北米に広がるにつれて変異し、毒性（重篤な病気を引き起こす能力）が高まったことが確認されています。

研究者らは、インフルエンザA/H5N1の新種の1つに感染したフェレットを検査し、その脳内に大量のウイルスを発見した。

WHOは2月、カンボジアで発生した2件のウイルス症例（うち1件は死亡）が人から人へではなく、動物から人に感染したことが判明したことを受けて、人への感染および発症のリスクは依然として低いと述べた。

研究チームは「低」リスク分類を繰り返したが、但し書きを添えた。「このウイルスは静止したものではなく、変化している」。

「これは、たとえ偶然であっても、このウイルスがヒトウイルスに似た遺伝子特性を持っている可能性を示唆しています」とウェビー博士は述べた。つまり、ヒトへの感染力を高め、ヒトからヒトへと感染を広げるリスクは依然として高いということだ。

研究チームは、ウイルスのタンパク質に起こりうる、ヒトへの適応性を高める2、3の小さな変化をまだ探している。幸いなことに、今のところそのような変化は見つかっていない。

著者らは、現在必要なのは継続的な監視と、中国、エジプト、ベトナムなど数カ国が行ったように、この大規模な発生を封じ込めるために家禽にワクチンを接種する取り組みであると述べた。

ベトナムでは、ヒトA/H5N1インフルエンザはA群感染症に分類されており、最近格下げされた現在のCOVID-19よりも危険である。

ソース: https://nld.com.vn/suc-khoe/canh-bao-virus-cuc-doc-am-tham-dot-bien-co-the-nguy-hiem-cho-nguoi-hon-20230605095057408.htm