 |
| トラン・ティ・ヴァンさん（左から2番目）が、ドイツ連邦共和国の代表団にタンクオン茶の芽を紹介しています。 |
古い茶の木からも新しい芽が出てきます。
タイ・シン・コミュニティ茶観光協同組合の小さな赤いタイル張りの茶室で、トラン・ティ・ヴァンさんが淹れたてのお茶を私の目の前に置いた。湯気が絹のように優しく立ち上り、タン・カン地方特有の若い米の香りを運んでいた。「どうぞお飲みください。本物のお茶の味を体験していただけます」とヴァンさんはささやいた。
一口飲んだ。渋みはごく微かで、かすかに感じられた後、すぐに消えた。しかし、その直後に甘みが立ち上ってきた。深く温かい甘みが、波のように口の中に広がった。まるで新疆の朝の湿った土に触れ、風が茶葉を揺らす音を聞き、露に濡れた茶葉を一つ一つ丁寧に摘む農夫の手を見ているかのようだった。
高地のお茶を、しかも産地直送で飲むのは初めてだったからか、胸がドキッとしました。言葉では言い表せない感覚でした。懐かしさと新鮮さ、優しさと力強さが入り混じった、そんな感覚。お茶本来の味、飾り立てる必要のない、それでいて忘れられない印象を残す味でした。
 |
| 茶の木は朝霧に向かって伸び、山や丘の本来の風味を保っています。 |
ヴァンさんがまるで宝物のようにゆっくりと丁寧にお茶を淹れる様子を見ていると、多くの観光客が彼女を「インスピレーションを与える人物」と呼ぶ理由が分かります。
ヴァンさんはフランスで学び、華やかなパリで働く機会を得ていましたが、すべてを諦めて新疆に戻りました。「遠くへ行ったことで、ベトナムには他の場所にはない美しいものがたくさんあることに気づきました。例えば、このお茶。爽やかで甘く、深みがあり、本当に本物なので、 世界の他の場所のものと間違えることはありません」と彼女は言い、心からの笑顔を見せました。しかし、彼女の目には誇りがありました。茶葉職人であることへの誇りではなく、伝統を守ることへの誇りでした。
彼女の父、トラン・ヴァン・タイ氏は、タイ・シン茶・コミュニティ観光協同組合の理事長を務め、茶の栽培と製茶に生涯を捧げてきました。一家は、中には樹齢100年近いものもある古い茶樹を、大切な宝物のように大切にしています。「これらの古い茶樹は今でも美味しい芽を出しています。この古い木から採れたお茶を一杯飲むと、とても…古風な気持ちになりますよ」とヴァンさんは優しく語りました。
ヴァンさんがおっしゃった「とても古い」というのはよく分かります。それは時の味、思い出の味、大量生産のお茶では代用できない永続的な品質の味なのです。
土地、水、光の制御。
ヴァンさんはお茶を淹れるだけでなく、観光業にも携わっています。早朝に観光客を茶摘みに連れて行き、釜で茶を焙煎する手ほどきをしたり、 タイグエンの茶文化について教えたりしています。「タイ茶を世界に広めるには、まずベトナムの人々にタイ茶を誇りに思ってもらうことが不可欠です」とヴァンさんは、若い茶の芽を優しく撫でながら語りました。
本来の姿を維持するということは、現状維持を意味するものではありません。ヴァン氏と彼女の協同組合は、土壌、水、光の管理を徹底したクリーン農法で茶葉を栽培しています。しかし、彼女はタンクオン茶本来の風味を失うことを決して許しません。
「いつも思うんです。いつか外国人がタイグエン茶を飲んで、『ああ、これがタンカン本来の味だ』とすぐに分かるようになれば、それは成功だわ」と彼女は言いながら、私に2杯目のお茶を注いでくれた。
 |
| トラン・ティ・ヴァンさんは中国人観光客に機械を使った茶葉の揉み方を体験するよう指導している。 |
お茶の風味はより豊かで深みを増し、まるで飲む人を内なる静寂へと誘うかのようだった。私はふと気づいた。新疆のお茶は単なる飲み物ではない。文化の一片であり、土地の物語であり、最も本物のものを失うことを拒む人々の精神なのだと。
タイ・シン茶園観光協同組合を後にしながら、かすかな霧に包まれた茶畑を振り返りました。初めて飲んだ一杯のお茶の余韻が、心に深く残っていました。穏やかで、きつくもなく、気取らない味わい。しかし、一口飲むごとに甘く、深みを増していく。もしかしたら、それがタンカンの人々らしさなのかもしれません。そして、もしかしたら、ヴァンさんという若い女性の気質でもあるのかもしれません。ヴァンさんは、この地に戻り、この素朴でありながらも素晴らしい味を守り、そして伝えることを選んだのです。
お茶の真の味…それは茶碗の中だけでなく、茶師たちの心の中にもあるようです。タンカン茶の豊かで純粋、そして甘い余韻は、まさにそれを淹れる人々の心そのもの。素朴で誠実でありながら、誇り高い。そして、トラン・ティ・ヴァンのような若者たちと共に、タイグエン茶を世界に広める旅はこれからも続いていくと信じています。
出典: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202511/cham-vao-vi-tra-nguyen-ban-3984e3d/
コメント (0)