ビンズオン
フィリペ・コウチーニョ、アントワーヌ・グリーズマン、ウスマン・デンベレのバルセロナへの移籍はいずれも世界のサッカー界で最も高額な移籍のトップ10に入るが、エデン・アザールのレアル・マドリードへの移籍には匹敵するものはない。
レアル・マドリードに入団したばかりの頃のアザール（左）。写真：ゲッティイメージズ
2019年夏、レアル・マドリードはアザールを5年契約で1億1400万ドルで獲得し、クラブ史上最高額の移籍金を記録した。しかし、スペイン王立チームで合計4シーズンを過ごしたアザールのパフォーマンスは、古巣チェルシーでの昨シーズンよりも低迷していた。マドリードでの4シーズンで、このベルギー人選手はわずか2529分の出場時間で4ゴール、7アシスト、ドリブル成功数は90回にとどまった。2018-2019シーズンは、出場時間2926分、16ゴール、15アシスト、ドリブル成功数は137回だった。
レアル・マドリードでデビューした当初、アザールは太りすぎを批判され、その後、太ももの怪我でシーズン前半を棒に振った。左ウインガーの彼は2019年11月にようやく回復し、すぐに最高の調子を取り戻し、マン・オブ・ザ・マッチを2度受賞した。しかし、チャンピオンズリーグのPSG戦で、トーマス・ムニエの一見無害に見えるタックルが、アザールを3年以上も苦しめる原因となった。その試合以来、レアル・マドリードで90分出場したのはたった1度だけで、チェルシー時代のようなひどい調子を再現できていないことがその証拠だ。
アザールはかつてチェルシーの左サイドで、その巧みで予測不能なドリブルで爆発的な活躍を見せました。チェルシー加入1年目には、プロサッカー選手協会（PFA）の年間最優秀チームに選出されました。7シーズン在籍し、プレミアリーグ年間最優秀選手賞を3度受賞するなど、数々の輝かしい活躍を見せました。チェルシーでの最後の試合となった2019年のヨーロッパリーグ決勝でも、アザールはマン・オブ・ザ・マッチに輝きました。
しかし、レアル・マドリードに移籍したアザールは、もはやスーパースターのウインガーではなかった。動きが鈍くなり、ボール感覚を失い、しばしば地面に倒れ込んだ。1991年生まれのこのスターは、少なくとも18回の怪我に悩まされ、直近では2月に膝蓋腱炎を患った。レアル・マドリードに移籍する前の10年間、リールとチェルシーでプレーしたアザールは、国内リーグ380試合中わずか22試合しか欠場していなかったことを思い出してほしい。
レアル・マドリードでのかつての輝きを失い、アザールは先日、クラブとの契約を早期に解除することに合意した。しかし、移籍金は史上11番目に高額な選手である。今月末にレアル・マドリードをフリーエージェントとして退団する元ベルギー代表には、間違いなく多くの新たなオファーが届くだろうが、それらは「白いハゲタカ」よりも格下のクラブからのものになるかもしれない。
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