彼は10回の挑戦でIELTS9.0を獲得した

28歳のファム・フイ・ホアンさんは、バンキング・アカデミーで銀行・金融を専攻した元学生です。2019年に卒業後、専攻分野の仕事に情熱を持てないことに気づき、フリーランスのIELTS講師に転身することを決意しました。

「IELTSスコアが7.5だった頃から、発音の練習にとても熱中していました。YouTubeで何時間も発音を学んだり、無料プラットフォームで発音レッスンを受けたりしていました」とホアンは振り返ります。

少しずつ目標を上げていき、10回の試行を経て、ホアンさんはついに完璧な9.0を達成しました。

自分だけの「アップグレード」を計画する

ホアンさんが初めてIELTSを受験したのは7年前のことでした。その時のスコアは7.5でした。IELTS対策の道を歩むことを決意したホアンさんは、自分自身を「アップグレード」するための道筋を描き始めました。

「近年、IELTS講師の基準は以前よりもはるかに高くなっています。そのため、私はスコアの向上、コミュニケーション能力の向上、そして効果的な指導法の模索に努めてきました」とホアン氏は振り返ります。

ホアンさんはスコアを上げるため、当初は様々な方法で英語学習を試しました。最終的に、YouTubeで自分の好きなトピックや映画を字幕なしで視聴することが非常に効果的だと気づきました。

これらのコンテンツを視聴しながらメモを取ることに集中しなかったため、ホアンはリラックスして楽しんでいました。そのため、語学学習は自然と進みました。さらに、不足しているスキルを補うためにIELTS対策の資料も探しました。

しかし、何度も再受験しても、期待していたスコアには達しませんでした。ホアンさんは経験から学び、テストを終えるたびに各スキルの内訳（詳細なスコア分析）を依頼し、自分の強みと弱みを明確に把握し、そこから適切な復習戦略を立てました。

リーディングとリスニングのスキルについては、ホアン氏はケンブリッジのテキストを学習し、練習問題を解き、細部まで添削するだけにとどめています。ホアン氏によると、多くの人が犯しがちな間違いは、IELTSスコアが5.5未満の段階でIELTSの練習問題をあまりにも早く解いてしまうことです。そうではなく、学習者は練習問題の種類を理解し、それぞれの種類の練習をしてから、すべての練習問題に取り組むべきです。そうすることで、受験者は挫折感や圧倒感を軽減することができます。

スピーキングの試験では、ホアンさんは出題される可能性のある質問を綿密に準備し、暗記して試験中に再現するという方法で勉強していました。しかし、すぐにそのやり方では自分の発音が不自然になり、試験官は受験者の暗記力を評価しないことに気づきました。

「その後、学んだ語彙を様々なトピックで使い、サンプルテキストから柔軟に逸脱したり、自分のスピーチを録音して間違いを修正したりしながら練習しました。徐々に、自然な返答ができるようになっていきました」とホアンさんは言います。

ライティングスキルでは、ホアンさんは当初、多くの問題を「一気に」解いていましたが、効果がないことに気づきました。テスト後、ホアンさんは「量より質」に気づきました。たくさん書いて復習を怠るのではなく、しばらくしてから自分の文章を見直し、スコアを上げるために改善できる点を見つけることに重点を置きました。

さらに、単文、複文、受動態文、関係詞節、条件文など、文の長さや文法構造の柔軟性にも注目しています。

ホアン氏は、「複雑で高度な」単語を使いすぎると、低いスコアで「行き詰まる」ことがあると考えています。例えば、「Overshadow（影を落とす）」は、「Outweigh（利点が欠点を上回る）」という単語の代わりに必ずしも良い選択とは言えません。

「ですから、あまり一般的ではない単語を、十分に理解していない限り、貪欲に使おうとしないでください。シンプルで文脈に沿った語彙を使うことが、高得点を得るための鍵となることもあります」とホアン氏は言います。

失敗から学ぶ

何度も再受験を繰り返したホアンさんは、「次回はスコアを上げる」ための教訓を継続的に学びました。例えば、ライティングセクションのタスク1でグラフを説明する際、開始点と終了点における増加と減少のプロセスだけでなく、全体像に焦点を当て、そこから変化の度合いについてコメントしました。

また、リストにこだわりすぎないようにしましょう。例えば、「2000年にはX、2001年にはY、2002年にはZ増加しました」と言うのではなく、「2000年のXから2002年のZまで、毎年Aずつ着実に増加しました」と言う方が適切です。

そのおかげで、ホアン君のライティングテストのスコアは最初のテストの 6.5 から絶対値の 9.0 に上がりました。