乾季のある朝、霧がまだカマウの小さな道を覆っている中、K90チームの車両はフンミーとフーミーの村へと旅を続けた。この最南端の地域は今では平和で、エビ養殖場、水田、そして穏やかな運河が広がっている。ここがかつて、長年にわたる抵抗戦争で爆弾と銃弾に荒廃した激しい戦場だったとは、想像もつかないだろう。チームが探し求めていたのは、退役軍人のファム・ヴァン・トゥアン氏だった。彼は、戦争中に作られた仮設墓地を今でも鮮明に覚えている数少ない目撃者の一人だった。

K90チーム（第9軍管区政治部）は、戦死した兵士の遺体捜索場所を特定するため、文書を調査している。写真：コン・カン

晩年を迎えたトゥアン氏の記憶はもはや一貫性を欠いている。時折、トゥアン氏は地名や昔の戦闘を思い出すのに長い間沈黙しなければならない。しかし、戦死した戦友について語る時、老兵の声は穏やかになる。時を経て色褪せた地図上で、トゥアン氏は薄い線で丸で囲まれた場所を指さす。ティ・トゥオン、ラウ・ドゥア、ジャップ・ヌオック――これらはかつて、戦争が最も激しかった時期に数十人、いや数百人もの殉教者が埋葬された場所だった。「爆撃は凄まじかった！時には、戦友を埋葬した後、塚を築く時間さえなく敵が攻撃してきた。戦友を埋葬しに行った者も、その後に命を落とした…」トゥアン氏は目を赤らめながら語った。

K90部隊の隊員によると、指導を受けているにもかかわらず、メコンデルタでの戦死者の遺骨捜索は、地形や水路が絶えず変化するため困難を極めている。50年以上が経過し、多くの河岸が浸食され、マングローブ林は住宅地となり、運河の流路も変わってしまった。そのため、戦争の痕跡は時とともに徐々に消え去ってしまった。こうした状況から、隊員たちは戦死者の遺骨捜索を、記憶との戦いだと表現している。

日中は野原を歩き回り、夜になるとK90チームの作業場は明るく照らされる。机の上には古い軍用地図、戦死者のファイル、戦闘図、目撃者の証言などが、細部に至るまで綿密に照合されている。情報の中には、村の老人の一言から始まるものもある。時には「かつて多くの墓があった土盛り」という記憶だけかもしれない。しかし、戦死者の遺骨を収集し捜索する作業に携わる兵士たちにとって、どんな些細なことでも見落とされることはない。K90チームのスタッフであるキム・ヴァン・タ少佐は、最も難しいのはマングローブ林や水浸しの沼地を掘り起こすことではなく、数十年にわたる地形の変化の後、正確な場所を特定することだと語った。「多くの目撃者は漠然としか覚えていない。当時と今の場所は全く違う。かつては川岸だった場所が、今では公道になっている。戦死者の遺骨を見つけるのに何十年もかかった場所もある」とタ少佐は語った。

多くの探検は、手がかりがすべて行き止まりに終わると静かに幕を閉じます。しかし翌朝、K90チームの将校と兵士たちは旅を続けます。なぜなら、回収されていない戦死者の遺骨の背後には、何十年にもわたって待ち望まれてきた家族の希望があるからです。より多くの情報を集めるため、凝った演壇などはなく、退役軍人、軍将校、地元の人々が一緒に座り、戦争の記憶の断片を注意深くつなぎ合わせて過去を繋ぎ合わせるワークショップが地元で開催されます。1969年の大規模な攻勢を語る人もいれば、ティ・トゥオン地域で戦った主力部隊を思い出す人もいます。こうした断片的な記憶から、データは徐々に繋ぎ合わされ、K90チームは忍耐と責任感をもって戦死者の遺骨を探し求める旅に、より多くの希望を見出すのです。 K90チームのリーダーであるラ・フー・フイ中佐は、「何十年も愛する人を探し続けている家族がいます。中には、子供たちがどこに埋葬されているのかも知らずに亡くなった高齢の母親もいます。ですから、どんなに困難であっても、私たちは彼らを見つけ出し、家に連れ戻す決意です」と述べた。

戦死した兵士の遺体が回収されるたびに、それは単に息子が故郷に帰ってきたことを意味するだけでなく、家族の長い待ち望みがようやく終わったことを意味し、国の平和と統一のために戦場で青春を犠牲にした人々に対する現代の世代の感謝の念を表している。

2025年から2026年の乾季（2026年5月14日まで）の間、K90チームは戦死した兵士の遺体142体を捜索・回収し、そのうち1体が身元確認された（うち121体は国内で、21体はカンボジアで回収された）。

    出典: https://www.qdnd.vn/xa-hoi/chinh-sach/chay-dua-voi-ky-uc-de-dua-liet-si-tro-ve-dat-me-1041098