熱画像カメラが、パタゴニアの荒野で羊を狩ろうとするピューマの映像を捉えた。ピューマは犬の群れに助けられた。
農場でピューマが羊を襲う。写真：ナショナルジオグラフィック
ナショナルジオグラフィックの「バーティ・グレゴリーと動物たち」の映像では、真っ暗な山中で羊の群れを襲おうとするピューマを犬たちが阻止する様子が映し出されている。ライブサイエンスによると、この行動が温度感知カメラとドローンを使って撮影されたのはこれが初めてだという。
「パタゴニアのピューマ」と題されたエピソードでは、ナショナルジオグラフィックの探検家グレゴリーとカメラクルーが、チリ南部パタゴニア地方の奥地の山岳地帯に足を踏み入れます。彼らの目的は、ピューマ（ Puma concolor ）の生態と、家畜としてピューマを殺してしまう農家との共存など、ピューマが直面する課題を撮影することです。
真夜中の羊牧場で撮影されたこの動画では、グレゴリーと同僚のサム・スチュワートが熱画像カメラとドローンを使って暗闇の中を観察しました。尾根の頂上で、彼らはピューマが山腹を這い降り、羊の群れに向かってまっすぐに迫ってくるのを目撃しました。羊たちはピューマの存在に全く気づいていませんでした。ピューマは簡単に農場のフェンスを飛び越え、獲物を仕留めようとしましたが、犬たちは危険を察知し、大きな声で吠え始めました。ピューマは後ずさりし、フェンスを飛び越えて丘の上へと退却するしかありませんでした。
チリでは1980年代初頭からピューマの狩猟が禁止されているが、私有地では依然として時折行われている。保全プロジェクトでは、農家と協力して、柵、追跡用首輪、そしてパタゴニアの寒冷な気候に適した長く厚い毛を持つ強健な品種であるマレンマやグレート・ピレネーといった番犬など、非致死的な手段を用いて羊を保護している。
ナショナルジオグラフィックの映像は、犬たちが効果的に働いている様子を映し出している。「農家がピューマを射殺すると、その縄張りはすぐに近くの別のピューマに占領され、問題は続く。かつては年間100頭ものピューマを殺していたある農場では、羊番犬を導入してからは、羊の損失はわずか2頭にとどまった」とグレゴリー氏は述べた。
アン・カン（ Live Scienceによると）
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