宇宙開発競争の動向

10月14日から18日までイタリアのミラノで開催された国際航空宇宙会議（IAC）は、世界の主要国と民間企業の間で繰り広げられる激しい宇宙開発競争の中で、大きな注目を集めた。

1950年に設立され、毎年開催されているIACは、国際航空宇宙連盟（IAF）が主催する、宇宙分野の専門家にとって特別なイベントです。IACは、参加者が最新の宇宙情報や技術を常に把握できるだけでなく、グローバルなネットワーク構築の場としても機能し、数多くの協力や発展の機会を提供します。

IAF加盟77カ国のほぼすべてが参加し、約8,000人のゲストが集まったこの会議では、月探査や欧州の宇宙における自立の必要性といったホットな話題に焦点が当てられました。IAF会長のクレイ・モウリー氏によると、今年の会議では過去最多となる7,197件の技術報告が記録され、そのうち37%は学生や若手専門家によるもので、業界におけるダイナミックで革新的な新世代の兆候を示しています。今年は、地政学的緊張が高まっているにもかかわらず、IACには依然として2つの主要なライバル国、米国と中国が集まりました。これら2カ国の存在は、ライバル関係にあるにもかかわらず、協力が依然として可能であることを示しています。しかし、ロシアの不在は、宇宙分野における亀裂を浮き彫りにしました。

現在、米国と中国は地球低軌道での競争だけでなく、2030年までの月面着陸実現を目指して人類の月面帰還競争も繰り広げている。この競争は、技術的優位性を主張するだけでなく、国際的なパートナーシップを獲得し、多くの小国の宇宙開発計画の未来を形作ることにも繋がっている。一方、画期的な技術の急速な発展と民間セクターからの競争により、欧州は優先順位の見直しを迫られ、ロケットと衛星の開発に注力している。SpaceXのファルコン9ロケットが衛星打ち上げ分野を席巻する中、欧州は米国への依存度を下げるため、スタートアップ企業によるより安価な打ち上げソリューションの開発を奨励している。

中断期間を経て、欧州は7月のアリアン6ロケットの試験飛行により衛星打ち上げ能力を回復した。しかし、紛争が続くウクライナでの特殊軍事作戦をきっかけにロシアとの協力関係が解消されたことで、大きな空白が生じている。ロシアのソユーズロケットはこれまで欧州の宇宙ミッションにおいて重要な役割を果たしてきたからだ。

ヨーロッパの衛星製造業界も、新たな競合企業からの大きな圧力に直面している。以前は、大型静止衛星がヨーロッパの強みだったが、スターリンクのような低軌道衛星群の台頭により、状況は一変した。NASAもまた、国際宇宙ステーション（ISS）に代わる商業宇宙ステーションの開発に向けて、ヨーロッパのパートナーとの協力を強化している。NASA長官のビル・ネルソンは、2030年に国際宇宙ステーション（ISS）の運用が終了する際に、ISSに代わる国際的な支援を求める戦略を推進する予定だ。

タイン・ハン

出典: https://www.sggp.org.vn/chuyen-dong-trong-cuoc-dua-chinh-phuc-vu-tru-post763837.html