日本市場開拓への道のりは紆余曲折を経て、16年前、陸軍技術アカデミーを卒業後、ブイ・マイン・コア氏は電子通信エンジニアとして日本に渡りました。約5年間日本企業に勤務した後、大学院に進学し、東京の大学で修士号と博士号を取得。その後、日本のIT企業数社に「入社」しました。2019年、親しい兄弟の誘いを受け、コア氏はVMOホールディングス傘下のVMOジャパン設立メンバーの第一期生に加わりました。

VMO Japan福岡支社ブイ・マン・コア所長。写真: ビン・ミン

「2019年12月にVMOジャパンを設立した時は、ちょうど新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まった時期でもありました。最初の1年は本当に大変でした。社長と私たちが直接お客様一人ひとりにお会いして、商品やサービスをご紹介しなければなりませんでした。しかし、最初の3社のお客様は、私たちが「初心者」で、多くの問題に戸惑い、途中で諦めてしまったのです」とコア氏は「決して忘れられない」思い出を語ってくれました。「三度目の正直」ということわざがあります。3回続けて失敗したら、立ち止まって別の方向を探すべきという意味です。しかし、VMOジャパンチームは考え方も行動も違いました。困難に直面してもくじけないという精神で、日本のお客様と直接接する部門と、ベトナムで販売プロセスをサポートする「当番」部門の両方が最善を尽くしました。4社目のお客様が、ベトナムの若者たちの自信とモチベーションをよみがえらせたのです。 「もちろん、最初の3社のお客様から断られた時は、本当にがっかりしました。しかし、諦めようかと考えるたびに、VMOジャパンのディレクターとVMOホールディングスのリーダーたちが、『もう一度だけ挑戦してみろ』と励ましてくれました。そのおかげで、当初の困難な時期を乗り越え、より多くのお客様を獲得することができました」とコア氏は振り返ります。日本人は非常に細心の注意を払い、仕事にこだわる性格で、世界で最も「扱いにくいお客様」に数えられることも少なくありません。一方、ベトナム人は非常に気楽な人々です。そのため、協力の初期段階で意見の相違を避けることは困難です。長期的な協力関係を築くには、ベトナム企業は日本のお客様のニーズに合わせて、徐々に業務プロセスを適応させ、修正していく必要があります。 「日本のお客様は日本語能力に対する要求が高いだけでなく、非常に厳しい基準を設けています。例えば、技術面では、エンジニアに5年以上の経験を持つ専門家を求めています。私たちが満たせないケースもいくつかあります。日本企業がお客様にアプローチするのは本当に難しくて時間がかかりますが、一度友達になれば、それはほぼ一生です。これが他の市場との違いです」とKhoa氏は語った。 VMOジャパンは、東京と大阪の2つのオフィスに続き、2023年5月に、わずか1か月の検討期間を経て、福岡市（日本南西部の九州島）にオフィスを設立した。ブイ・マイン・コア氏がVMOジャパンの福岡支店長に任命された。コア氏によると、福岡を拠点として選ぶ理由は数多くある。地理的に便利な場所、世界で最も住み、働くのに最適な場所と評価されていること、九州地方のGDPは4,000億ドルを超え、そのうち福岡のGDPが大きな割合を占めるなど、経済発展が著しく、将来的には国際金融センターとなることが見込まれています。特に、福岡市政府の熱心な支援は、企業にとって多くの有利な条件を整備しています。福岡市はスタートアップ企業にとって、資金面だけでなく、起業コンサルティング、人材提供、販路開拓など、非常に充実したロードマップと支援策を整備しています。また、自然科学系の学校が多く、優秀な学生が多い地域でもあります。「VMOジャパンは、福岡市政府から熱心な支援を受けています。初めて来日した際、わずか1日で5つの大学を訪問し、各大学との交流を深めることができました。その後、多くのテクノロジーセミナーを開催する機会をいただき、多くの日本企業との繋がりができました」とコア氏は語ります。福岡をITエンジニアにとって働きやすい都市にしたいという思いから、市政府は「エンジニアフレンドリービザ」という構想を考案し、迅速に実現させました。このタイプのビザでは、審査期間が1～3か月からわずか1か月に短縮されます。福岡市は日本で初めて「エンジニアフレンドリービザ」制度を導入した地域です。VMOは、この新しいタイプのビザを導入した最初のベトナム企業です。現在、VMOジャパンは、ソフトウェアアウトソーシング、ソフトウェア開発、デジタルトランスフォーメーション、ブロックチェーン、AI、フィンテック、教育などに関するコンサルティングサービスなど、福岡の企業と多くのプロジェクトを進めています。ハイテクプロジェクトへの研究開発投資も行っています。ブイ・マイン・コア取締役によると、VMOジャパンは設立当初の約20社から、現在では400名以上の従業員を擁し、日本のお客様のIT製品とサービスに対するニーズに応える準備ができています。顧客ポートフォリオは、スタートアップ企業からフォーチュン500にランクインする大企業まで、物流、教育、保険など、様々な分野で事業を展開しています。ベトナムのVMOホールディングスに所属する1,000名以上のエンジニアは、VMOジャパンが日本市場を席巻し、Go Global（世界市場への進出）を継続するための強固な基盤となっています。長い間、ベトナムのソフトウェアアウトソーシング企業は付加価値の低い仕事しかできないと思われてきました。VMOジャパンは、この偏見を変え、ソフトウェアアウトソーシングのバリューチェーンにおいてより高い地位を確立しようと決意しています。「私たちは単なるコーディング作業員ではなく、日本のお客様の情報技術システム構築・運用コンサルタントとして、ブロックチェーンなどの最新技術を応用したプロジェクトの実行も目指しています。ベトナム企業と世界中の企業のブロックチェーンへの取り組みはほぼ互角です。実際、ベトナムは他の多くの国よりもさらに進んでいます。ブロックチェーンシステムの導入コンサルティングを行った際、多くの日本のお客様は驚きと感銘を受け、なぜ私たちがそのような新しい技術知識を持っているのか理解できませんでした。これまで聞いたことも経験したこともない問題も数多くありました」と、ブイ・マイン・コア取締役は誇らしげに語りました。長年、ブロックチェーンといえば、詐欺のリスクが高いプロジェクトを含む仮想通貨がすぐに思い浮かびました。しかし、仮想通貨はブロックチェーンの応用分野の一つに過ぎません。その他にも、ヘルスケアや農業など、様々な分野で応用されています。

VMOジャパンは、日本のお客様の情報技術製品とサービスに対するニーズに応える準備ができています。写真：キャラクター提供

VMOジャパンはこれまで、日本のお客様向けに20件以上のブロックチェーン関連プロジェクトを実施してきました。VMOジャパンの最大の強みは、質の高いエンジニアチームです。日本ではITエンジニアが常に不足しており、ブロックチェーンエンジニアはさらに不足しています。それに加え、技術R&D（研究開発）活動への組織的な投資も欠かせません。「日本企業から尊敬されるようになるのは、単純なことでも偶然でもありません。日本企業にアプローチする際には、単なる空論ではなく、確かな成果を出すために多くの実験を重ね、実証する必要がありました。そうして初めて、信頼を築くことができるのです。VMOホールディングスのリーダーたちは、私たちが自由に創造し、革新し、優れた製品・サービスを生み出すための最適な環境を常に整えてくれます。現在、ブロックチェーンチームでは、R&D関連グループだけで最大100名が在籍しています」とコア氏は語ります。他の多くの企業にとって依然として「難しい問題」となっている中、VMOが優秀な人材を確保できた秘訣は、郵政電気通信技術大学（PTIT）などの大学と直接協力し、技術エンジニア向けの研修プログラムを提供することです。これにより、エンジニアの研修期間が4年から約3年半に短縮されます。学生は実際のプロジェクトに参加し、短期間で「実社会」の経験を積むことができます。「最初のバッチには約200人の若者が参加しました。優秀な学生がVMOに招かれました。ほぼ毎日、新入社員の入社に関する発表があります。満たすべき基準の一つは、エンジニアは少なくとも英語が話せ、営業スタッフは英語と日本語の両方を話せることです」とコア氏は付け加えました。国際的な顧客を獲得する道のりにおいて、VMOのような企業は「早く行きたいなら一人で行け、遠くへ行きたいなら一緒に行け」という格言を常に心に留めています。最近、九州にベトナム総領事館の後援を受け、VMOを含むベトナムのトップIT企業6社が加盟する情報技術協会が設立されました。「日本で事業を展開する上で、政府の支援は事業を加速させるための確かな『踏み台』となります。福岡市のやり方は非常に優れており、ベトナムも参考にできると思います。先日、VMOの構想に基づき、高島宗一郎福岡市長が自らベトナムを訪問し、 情報通信省やVMOと連携して「福岡市への企業誘致」に関するワークショップを開催しました。一企業が顧客にアプローチするのではなく、民間セクターと行政が協力して顧客にアプローチすることで、より効果的なアプローチが可能になります」とコア氏は提言しました。 「私たちは、情報技術とデジタルトランスフォーメーションの活用を通じて、福岡市が国際金融センターとなるという目標を早期に実現できるよう、常に支援する用意があります。ベトナムの他のIT企業と共に、ベトナムはテクノロジーに強いだけでなく、それを非常にうまく活用できることを世界と日本に証明していきます」と、VMOジャパン福岡支社長は今後の計画を語りました。
VMOホールディングスは2012年8月に設立され、ソフトウェアアウトソーシング分野で12年の経験を有し、日本、米国、シンガポール、タイ、韓国など主要市場を含む40か国の顧客にサービスを提供しています。VMOホールディングスは、ベトナムのAIサービスプロバイダートップ5、情報技術企業トップ10、ベトナムのリーディングソフトウェア企業トップ10に選出されています。

ベトナムネット

出典: https://vietnamnet.vn/chuyen-ve-nhung-ky-su-viet-khien-doi-tac-nhat-phai-ne-phuc-2290994.html