「最初の部分しか答えられなかった。残りの部分をどう言えばいいのか分からなかった。とても無力感を感じた」と、IELTSで7.5点を取ったばかりのグエン・キム・ゴックさんは振り返った。
グエン・キム・ゴックさんはゼロから IELTS 7.5 を達成
悲しくなったり、がっかりしたりすることが多かった
キム・ゴックさん（25歳）は、ホーチミン市国家大学経済法科大学で国際ビジネスを専攻し、 ベンチェ省のある地区で生まれ育った。幼い頃から英語を学ぶことは、キム・ゴックさんにとって奇妙なことだった。
「中学校の英語学習は主に文法と語彙の暗記だったので、6点か7点くらいならそれほど後悔もしませんでした。しかし、ベンチェ高校で文学を専攻していた10年生の時に、衝撃を受けました。初めての英語のテストで、クラスメイトはみんな英語がとても得意なのに、私はたった5点しか取れなかったんです。自分の英語力のなさに気づき、たくさん泣きました」とキム・ゴックさんは振り返った。
その後、1998年生まれの少女は家庭教師に通いましたが、ほぼ基礎レベルだった英語力は向上しませんでした。「その年、成績がAグループだったため入学が認められ、とても幸運だと思いました。しかし、高校卒業試験では、Dグループ（数学、文学、英語）の点数があまり良くありませんでした」と少女は振り返ります。
大学1年生になると、学校の規則により、学生はビジネス英語クラス（レベル1、2、3、4に分かれている）に入学するために英語力テストを受ける必要があります。ゴックさんは1回目のテストで不合格となり、最低レベルのビジネス英語クラス1に入学することができませんでした。
ゴックさんは自分にひどく失望し、再試験を受ける前に約4ヶ月間、学校で集中英語コースを受講しなければなりませんでした。彼女は、外国語についてほとんど何も知らない遠隔地出身の友人たちと一緒に勉強しました。
人生を変える瞬間
復習の後、ゴックさんはテストを受け、ビジネス英語2のクラスに入学できる点数を獲得しました。授業でも一生懸命勉強し、発音の練習も重ねましたが、それでもスピーキング力は伸びませんでした。「このことでとてもイライラし、自意識過剰になりました。もう英語は学べないと思いました」とゴックさんは振り返ります。
しかし、一つ確かなことは、ゴックさんのように大学を卒業したい学生は、IELTSスコア5.5以上が必須だということです。そうでなければ、過去4年間の努力はすべて無駄になってしまいます。
ある日の午後、彼女はコーヒーショップに行き、ベンチェにある同じ専門高校に通う親友のファン・フイン・タオと出会いました。彼女は英語がとても上手で、いつも英語への強い情熱を持っていました。
「ずっと英語を勉強しているのに上達せず、卒業できるかどうかも分からず、とても落ち込んでいたとタオさんに話したら、タオさんはすぐに教えてくれると言ってくれました。当時、タオさんはホーチミン市の貿易大学で外国経済を専攻し、家庭教師のアルバイトをしていました。私はすぐにうなずきました」とゴックさんは語った。
ゴック氏（表紙左）と同僚たち。タオ氏が英語の魅力に気づくきっかけを与えてくれた親友のファン・フイン・タオ氏（右から2人目）
ゴックさんは週に2回、ホーチミン市国家大学の寮エリアB（ ビンズオン省に隣接）からバスを2回乗り継ぎ、さらにもう片方の足でホーチミン市ビンタイン区の貿易大学の自習エリアまで歩き、友人と一緒に勉強している。
最初のセッションでは、文法や語彙ではなく、スピーキングを学びました。友人たちの励ましと、スピーキングパートごとの丁寧なコメントのおかげで、ゴックさんは徐々に自信を深めていきました。そして、彼女は突然「ああ、英語が話せるようになった」と感じました。初めて、外国語学習にわずかな自信が芽生えたのです。
友人はゴックにたくさんの宿題、読み物、語彙、文法を教えてくれました。特に印象的だったのは、友人が言葉に対して感情を込めて説明してくれたおかげで、ゴックは勉強に飽きずにいられたことです。
「当時の寮の友達は、私が朝起きて朝食をとり、7時から11時まで英語を勉強し、少し休憩して、また午後1時から5時まで英語を勉強するのに慣れていました。毎晩、7時から11時までまた座って勉強していました。何ページにもわたる語彙や構文を暗記し、新しい文章で構成された非常に長い段落を暗記することができました」と彼女は語った。
マンツーマン学習の後、ゴックさんは5人の友人とグループ学習に切り替えました。スピーキング力が上達した後、リスニング、リーディング、ライティングのスキルを習得し、練習しました。当初の目標は大学卒業に必要なIELTSスコア5.5でしたが、1年間の努力と努力の末、初回でIELTSスコア6.0（スピーキング6.5、リスニング6.0、リーディング6.0、ライティング6.0）を達成しました。ゴックさんは、英語学習者が「外国語を習得できない」という劣等感を捨て去ることで、学習はより効果的になると考えています。
「ゼロからヒーローへ」
ゴック氏（右）と親友のグエン・ティ・トゥイ・ドゥオン氏
IELTS6.0に満足せず、ゴックさんは独学で英語学習を続けました。大学卒業後、ゴックさんは何度かIELTSを受験しましたが、6.0には届きませんでした。そこで、勉強のためだけにアルバイトを一時中断することにしました。そして、2020年1月1日、新年を迎えたその日、IELTS7.0を取得したという合格通知のメールを受け取ったゴックさんは、涙を流しました。
2022年後半、ゴックさんは最新のIELTSテストで7.5を達成しました。3年前には夢にも思わなかったことです。親友の生徒だったゴックさんは、今では同僚となり、友人と共に、外国語にまだ苦労している多くの人々に英語を教えています。
「自分のルーツを失い、効果的に勉強できなかった私ですが、今ではまるで新しい恋人のように、常に英語の魅力を見つけています。以前は退屈することなく一日中本を読んだり英語の映画を見たりできます。長い間勉強してきたのに、英語を自信を持って使えない多くの人の気持ちを理解し、英語への情熱を掻き立てるお手伝いができます」とゴック氏は語った。
ゴック氏について、ホーチミン市人文社会科学大学国際関係学部卒業生で、英語センターの親友であり同僚でもあるグエン・ティ・トゥイ・ドゥオン氏は、「一生懸命勉強しても、IELTSスコアが0から5.0～5.5に上がるのはよくあることです。0から6.0に上がるのはもっと難しいです」と語った。
「IELTSを勉強し、実践した人なら誰でも、IELTSスコア6.0から6.5、そして7.0、そして7.5まで上げるには、長い時間と強い意志と努力が必要だと理解しています。私はいつも友人たちに、ゴック君がIELTSスコア0から7.5まで上達するというのは、『ゼロからヒーローになる』ようなものだと言っています。ゼロからヒーローになるということは、一歩一歩、自分の中の恐怖を克服し、自分自身に打ち勝ち、夢を現実に変えていくということです」とトゥイ・ドゥオンさんは語りました。
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