スイス：チューリッヒ工科大学の研究チームが、頬の内側に装着することで薬剤を数分以内に血流に送り込むことができる、極小の吸盤を開発した。
薬剤が入った吸盤が、頬の内側の粘膜に一時的に吸着する。写真：羅Z
注射でしか投与できない薬もありますが、ほとんどの人はこの方法を好みません。注射薬の問題点は、比較的大きな分子で構成されていることです。これらの分子は経口摂取すると消化器系で分解されてしまいますし、さらに大きすぎるため腸壁を通って血流に入ることができません。また、頬の内側（頬粘膜）や舌の裏側を覆う粘膜を通過することもできません。
これらの問題に対処するため、スイスのチューリッヒ工科大学の研究チームは、タコにヒントを得た小型の吸盤を開発したと、ニューアトラスが9月29日に報じた。幅10mm、厚さ6mmのこの装置は、前述の注射薬を充填し、指2本で押すだけで頬の内側に装着できる。吸盤が下の粘膜を伸ばし、透過性を高める。
吸収率を高めるため、科学者たちは薬剤に天然由来の化学物質を添加した。この化学物質は一時的に細胞膜のネットワークを緩める働きをする。その結果、薬剤は数分以内に頬の粘膜を通過して血流へと運ばれる。
（無害な）犬を用いた実験では、吸盤によって薬剤が血流に確実に届けられた。また、空の吸盤を40人に試してもらったところ、ほとんどの人が注射よりもこの方法を好むと答えた。吸盤は被験者の頬に約30分間留まったが、不快感は全くなかった。
吸盤の幅は10mm、厚さは6mmです。写真： Transit Bio
「試作品は完成しており、この技術の特許も取得済みです。次のステップは、現在の医薬品規制に適合する形で吸盤を製造することです」と、ETH（スイス連邦工科大学）の専門家で、デビッド・クライン・セレッホン氏と共に研究を主導したネベナ・パウノビッチ氏は述べた。
この吸盤はTransire Bio社によって商品化されている。この装置に関する研究は、科学誌「Science Translational Medicine」に掲載されている。
トゥー・タオ(ニュー・アトラスによる)
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