「1缶1万ドン、6缶で5万ドン」。 カマウ市ホアタン村カイ・ンガン集落に住む、ポンポン米作りのプロ、トラン・コン・ティンさんが客に告げた値段だ。「注文を締め切る」とすぐに、ティンさんは米を受け取り、ポンポン米を作るための材料を混ぜ始めた。

ティン氏と妻はかつてビンズオン省で働いていましたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが深刻化すると、感染拡大を避けるために故郷に戻り、現在までそこで暮らしています。毎日、朝から夕方遅くまで車で移動し、食料と水を携行し、移動先で休憩を取ります。雨や日差しを避けるため、ゴムシートで車に屋根も設置しました。最も忙しいのは週末で、米の量は10キロに達することもあります。

「車を持っているのもとても便利です。道さえ通っていればどこへでも行けます。晴れた日は雨の日よりも仕事の費用が高くなります。私はいつも8区か、ガス・電気・肥料のオフィス街（カマウ市1区）に車を停めています。米はお客さんが持ってきてくれて、他の材料は自分で用意します。一番面倒なのは発電機です。この機械はチューブ入りの米フレークしか燃やせないのですが、米フレークには複雑な着火剤が必要です。この仕事は生計を立てるのにも役立ちます。大変なのはしょっちゅう移動しなければならないことですが、たくさん移動しているうちに慣れてきました」とティンさんは語りました。

チューブライスは美味しいだけでなく、一つ一つのお米が作られる過程を見るのもとても楽しいです。

ライスフレークは象牙色で丸く、中は空洞です。購入者の好みに合わせて様々な長さにカットされ、米特有の甘み、コク、脂っこさ、そしてサクサクとした食感が特徴です。ライスフレーク本来の風味を保つために純粋なライスフレークに加え、他の材料を混ぜることで、より美味しく魅力的な風味に仕上げることができます。

ティンさんはこう教えてくれました。「お好みに合わせて、砂糖の量を減らしたり、砂糖を加えなかったりして甘さを調整できます。さらに、インゲン豆、インスタントラーメン、麺の調味料を加えてよく混ぜ、マシンに注ぎます。」

緑米が好きなだけでなく、その作り方も面白いんです。緑米ポッパーには、片側に漏斗がついていて、材料を入れて滑らかに転がし、もう片側から緑米を放出します。完成した緑米は連続的に押し出されます。この時、ハサミを使って素早く切り分け、好みの部位に切り分けます。

昔、今ほどおやつが豊富ではなかった頃、若い米のフレークは子供も大人も大好きな食べ物で、特に旧正月の時期には家に常備されていました。若い米のフレークは、焼きたての熱々のうちに食べるのが一番です。米の風味が残っていて、まだ温かいうちに食べるのが一番です。

カマウ市1区のグエン・モン・ギさんはこう語りました。「ポンポンご飯の光景を見たのは20年以上前です。市場に行くと、色々な種類のお米が並んでいるのを見かけますが、私はやはりポンポンご飯を買ってきて、その場で食べるのが好きです。甘めがお好みでも、薄味がお好みでも、お好みで調整できます。今日はポンポンご飯を5缶買ってきて、出来上がりは大きな袋2つになりました。故郷に持って帰って、みんなと分け合おうかなと思っています。」

カマウ市1区在住のグエン・ベト・フンさん（65歳）はこう語りました。「ソンドック川沿いにある自宅前では、車や船がグリーンライスをポンポンと揚げているのを時々見かけますが、今ではほとんど見かけなくなりました。昔は1缶2～3千ドンくらいだったのを覚えています。子供が多かったので、楽しみのために一度にたくさんポンポンと揚げていました。個人的には、昔ながらのポンポンが好きです。お米自体が甘いですし、お茶と一緒にグリーンライスを食べるのも面白いです。」

昔、ライスポップを作るには、作り手たちは運河や川沿いを走り、小さな渡し船で辺鄙な地域に忍び込み、拡声器で行き先を知らせていました。それはまた、人々にライスポップを作るための米を持ってくるための合図でもありました。今ではライスポップを作る人の数は徐々に減少し、現場に走る代わりに、自宅でライスポップを作り、それを客に届けて買ってもらい、転売しています。だから、ふと、どこでもライスポップを作っている人々の姿を目にし、ポンポンという音が聞こえると、昔のささやかな喜びを思い浮かべて心がときめきます。故郷の味は今も昔も変わらず、シンプルなおやつでありながら、子供時代から何世代にもわたって受け継がれてきたのです。

ニ・ンゴ

出典: https://baocamau.vn/com-ong-tuoi-tho-a2955.html