ヴィラ・ブランス – 雲霧林にあるコスタリカ大統領の旧夏の邸宅
首都サンホセから、ジャングルに作られた仮設飛行場に小型飛行機で着陸する。そこから「空港タクシー」と呼ばれる、博物館サイズのオフロード車に乗ってボート乗り場まで行く。荒れた農場や海に突き出た険しい崖、そして車の屋根近くまで水が迫る川を縫うように続く未舗装道路。
コスタリカは、環境保護を国家の最重要課題としている数少ない国の一つです。コスタリカの国土面積の4分の1は自然保護区に覆われており、これは先進国の平均の2倍、発展途上国の4倍に相当します。
コスタリカの人々は森林保護に直接関わっています。彼らは、森林が清浄な水の源であり、森林を利用したエコツーリズムが狩猟や伐採よりも持続可能な収入源であることを理解しています。これはもちろん、政府が最初の自然保護区を設立した1970年代に始まった、長年にわたる啓発活動の成果です。
コスタリカは生物多様性、特にこのカエルのような両生類で有名です。
一般的な観光客にとって、コスタリカには美しい森がたくさんあるということになります。コスタリカの森は主に熱帯雨林で、深く緑豊かです。リゾートからすぐのコルコバードの近くでは、森がまるでベルベットのカーテンのように辺り一面に広がり、人間界の馴染み深い音を遮断し、鳥のさえずり、猿のざわめき、虫の羽音だけが聞こえるかのようです。
熱帯雨林で大型の生き物を見つけるのは容易ではありません。彼らは自然の終わりのない循環の中で互いに隠れており、ひいては人間の目からも隠れているからです。その代わりに、様々な色、大きさ、そして様々な鳴き声を持つ鳥たちがいます。巨大な嘴と色鮮やかな羽を持つオオハシから、素早く方向転換したりヘリコプターのようにその場でホバリングしたりできるハチドリまで。地面をうろつくキジのつがいから、何時間も空中にホバリングできるハゲワシの群れまで。そして、青い羽を持つカワセミ、北から何千キロも旅するアジサシ、鋭い目を持つハヤブサ、剣のように長い嘴で魚を狩るサギなど、鳥たちは言うまでもありません。
雲霧林の高い湿度により、植物や菌類があらゆる場所で生育します。
知識豊富なガイドと一緒に、葉をめくって下に隠れている小さくてカラフルなアマガエルを見つけたり、食用キノコを育てるために巣に持ち帰るために一生懸命葉を切るアリの複雑な社会構造を指摘したり、夜間のハイキングでキノコの輝きを見るためにライトを消す場所を案内してもらったりしましょう。
そして、熱帯雨林の生き物たちの恥ずかしがり屋ぶりは、運よく見つけたときの満足感をさらに高めてくれます。遠くから見ると鳥の巣のように見える木で眠るナマケモノ、珍しいバクのつがい、しなやかな縞模様の尾を持つアグーチ、腕のように柔軟な尾を持つクモザルなど…
コスタリカは、雲霧林を訪れることができる世界でも数少ない場所の一つです。これは希少な生態系で、地球上の現存する森林のわずか1%程度を占めています。雲霧林では、植物は地中からだけでなく、周囲を覆う濃い霧や雲からも水分を得ることができます。そのため、雲霧林では木は木の上に、葉は葉の上に成長し、自然界で最も多様な生態系が生み出されています。大きな木の幹には、数百から数千種類の着生植物（つる植物、シダ植物、低木、群落）が生息し、宿主の木から栄養分を奪うことなく幹で成長します。一枚の葉の上でも、野生のアナナスの群落や、マッチの頭ほどの小さな蘭の花が咲いているのを見ることができます。
アレナル火山エリアを訪れることもできます。火山の麓には、湯気が立ち上る露天風呂があります。冷たい湧き水と熱い地下水を巧みに混ぜ合わせた、異なる温度のプールでリラックスしながら、コスタリカ産コーヒーを味わってください。ここで作られるコーヒーは主にアラビカ種で、ベトナムでよく見られるロブスタ種よりもマイルドで少し酸味があり、香り高いコーヒーです。最後に、ジップラインで体をぶら下げ、樹上の森の中を時速100kmのスピードで飛び回る体験をお見逃しなく。最初の恐怖を乗り越えれば、コスタリカの風の強い空に羽を広げる鳥のように、解放感を味わうことができます。
コスタリカに別れを告げながら、私たちはこの小さな国の努力に感心せずにはいられませんでした。人口わずか500万人の緑のオアシスですが、エネルギーの98％は再生可能エネルギーから得られ、政府は軍隊を教師の「軍隊」に置き換えることに尽力しており、すべての国民のキャッチフレーズは「pura vida」（お互いにシンプルで気楽な生活を願う）です。
出典: https://heritagevietnamairlines.com/costa-rica-va-loi-chuc-pura-vida/
コメント (0)