22歳の頃、スーパーの果物売り場で10分近くも立ち尽くし、18万9000ベトナムドンもするイチゴの箱を買うかどうか迷ったことがありました。イチゴが嫌いだったわけではなく、当時18万9000ベトナムドンあれば3日分の食料が買えたからです。イチゴが本当に食べたかったのですが、「後で食べよう」と自分に言い聞かせなければなりませんでした。
その年、私は働き始めたばかりだった。手取り月給は650万ベトナムドンで、私の生活は「家計管理」という4つの言葉を中心に回っていた。
今日タピオカティーを注文すると、今週の食費予算を超えてしまうかどうか計算してみましょう。今靴を買ったら、月末にインスタントラーメンを買うのに十分なお金が残るかどうか計算してみましょう。
当時、好きなものを好きなだけ食べたり、心ゆくまで買い物をしたりすることさえ、私にとっては贅沢なことだった。ましてや旅行のようなもっと高価なことなど、夢にも思わなかった。列車の旅は、何ヶ月も前から計画を立てる必要があった。飛行機の旅など論外だった。航空運賃だけで、1ヶ月半分の家賃にも匹敵する金額になることがあり、しかもそれはシェアハウスの場合だった。
かつては自分が若くて素晴らしいと思っていた時期があった。しかしそれは学生時代の話で、まだ両親から自由にお金をもらえる「特権」があった頃の話だ。働き始めて自分で稼がなければならなくなった時、常に「お金が底をつきそう」な状態では、誰もが青春を謳歌できるわけではないと気づいた。
仕事が安定して収入も増えた今、私は「自由」の本当の意味を理解しました。それは抽象的で難解な概念ではなく、時には自分が食べたいものを自由に買ったり、好きな場所へ自由に飛行機やホテルを予約したりできること、たとえそれが国内旅行であっても、そういったシンプルなことなのです。
お金で幸せは買えないかもしれないが、より良い人生を送るのに役立つ多くのものを買うことはできる！
それが私が気づいたことです。「自分の思うままに生きる」という感覚は、大抵お金と関係しています。贅沢な富という意味ではなく、ごく普通の生活必需品についてあれこれ考えなくても済む、という感覚です。
以前は、休みを取ることさえストレスに感じていました。数日休むということは、収入が減って月末の家賃を払えなくなるのではないかと心配することだったからです。しかし今では、長時間の過労の後、来月はインスタントラーメンで埋め合わせをしなければならないかどうかを計算する必要もなく、短い旅行で自分にご褒美を与えることができるようになりました。
以前は、一人暮らしは遠い夢だった。当時は、一人暮らしの家賃は給料の半分にもなり、そんな苦しい状況に身を置きたくなかった。しかし30歳になる頃には、気に入った家を借りて、家具を揃えることも、それほど躊躇せずにできるようになった。
湿気の多い季節に洗濯物が乾くのに時間がかかるのが嫌だったので衣類乾燥機を買ったり、週末に仕事を楽にしたり、夜に映画を見たりして腰痛を避けるために人間工学に基づいた椅子を買ったりしました。これらはどれもごく普通のことのように聞こえますが、10年前は私にはとても買えるものではありませんでした。
20歳の頃、私は時間も健康も気ままな精神も持ち合わせていましたが、お金はありませんでした。そのため、「若さゆえの自由」と呼ばれるものの多くは、私にとってはソーシャルメディア上の空想上の存在でした。現実には、働き、慎重に予算を立て、そして月末の給料日まで待ってから何とかやりくりするという生活が続いていました。
当時、スーパーでイチゴ1箱は18万9000ベトナムドンだった。「来月買おう」と何度思ったか覚えていないが、ようやく買い物かごに入れてレジに持っていく勇気が出た。今では、100万ベトナムドンのイチゴ1箱でも、両親との4000万ベトナムドンの旅行でも、何でも買える。この心の状態を、自由というよりは自信と呼ぶ方が適切だろう。
自信があれば、快適な生活を送ることができます。両親を養うことができるという自信――毎月の光熱費や食費といった基本的なニーズだけでなく、年に一度の休暇も実現できるという自信。必要に応じて家族の問題を解決できるという自信。
20代の頃は、青春は活気に満ち溢れ、たくさん旅行をして、様々なことを経験し、真の自由を満喫するべきだと考えていました。しかし、現実は全く違いました。私の青春は、お金を稼ぐこと、母親にお金を頼まなくて済むように支出を管理すること、そして「このまま貧乏なまま一生を過ごしたらどうしよう」という不安に苛まれる日々でした。
今振り返ってみると、30歳という年齢はもはや心配したり恐れたりするものではない。少なくとも、自分だけでなく両親にとっても安心して暮らせる年齢になった。それだけで、年齢に関する不安は払拭される。
出典：https://baovanhoa.vn/doi-song/cu-30-tuoi-di-roi-thay-tien-mua-duoc-hanh-phuc-230234.html
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