「タイガーライダー」イーロン・マスクの未完の戦い

激動の2年間を経て、イーロン・マスクのソーシャルメディアプラットフォーム「X」のCEO、リンダ・ヤッカリーノの任期が幕を閉じた。彼女の突然の退任は、予測不能なテック界の億万長者による経営能力に改めて疑問を投げかけている。

ヤッカリーノ氏は、イーロン・マスク氏の就任以来衰退傾向にあったXの広告事業を立て直すために同社に招聘された。しかし、マスク氏がXを自身の人工知能ベンチャーであるxAIと合併することを決定した直後、ヤッカリーノ氏が辞任したことで、その困難な道のりは幕を閉じた。

「タイガーライダー」

ヤッカリーノ氏は、イーロン・マスク氏の予測不可能な経営スタイルを懸念してXに背を向けた広告主たちとの亀裂を修復すると期待されている。

彼女は在任中、プラットフォームのビデオ機能を強力に推進し、大手コンテンツ制作者やスポーツリーグと契約を結び、将来性のある電子財布サービスであるX Moneyを開発することに成功した。

しかし、彼女の努力はイーロン・マスクの一方的な決断と一貫性のないビジョンによって何度も阻まれてきた。業界専門家は、ヤッカリーノ氏に与えられた任務は一見「不可能」に思えるものだと指摘する。

ヤッカリーノ氏は、自身が率いるよう雇用された中核分野である広告事業においてさえ、彼女に相談することなく一方的に決定を下すことが多かったマスク氏との共通点を見つけるのに苦労した。

リンダ・ヤッカリーノの肖像画、写真：ハイパーテキスト。

「彼女はトラに乗ろうとしたが、落とされた」と匿名の広告幹部はフィナンシャル・タイムズに語った。

X社の戦略方針の相違により、ヤッカリーノ氏とイーロン・マスク氏の間の対立は深刻化している。マスク氏は、ヤッカリーノ氏が広告主との関係において透明性が不十分であると感じており、X社の財務状況の早期安定化を望んでいると伝えられている。

この問題を解決するため、マスク氏は長年の協力者であるスティーブ・デイビス氏をCFOに迎え入れ、その後、マフムード・レザ・バンキ氏をCFOに任命した。特筆すべきは、イーロン・マスク氏に直属していたバンキ氏が、支出の決定をめぐってヤッカリーノ氏としばしば衝突していたと述べていることだ。

両者の関係に大きな打撃を与えたのは、 CNNの元司会者ドン・レモンとの契約が失敗に終わったことだった。物議を醸したインタビューの後、マスク氏は一方的に契約を破棄した。

仕事の重圧は彼女に大きな負担をかけていました。同僚によると、彼女はオフィスで泣き崩れることもあったそうです。しかし、彼らは彼女の粘り強さを称賛していました。「彼女は、たいていの人なら2週間で倒れてしまうような仕事を2年間も続けたのです。」

努力

内部抗争にもかかわらず、ヤッカリーノ氏は一部の広告主をXに呼び戻すことに成功した。イーロン・マスクとの契約後、広告収入が約50%急落したことを受け、ヤッカリーノ氏は思い切った戦略を採用した。業界団体やシェル、ピンタレストといった大企業を、プラットフォームに対する「違法なボイコット」で訴えるというものだ。物議を醸すものの、この強硬な戦略は一定の効果を上げている。

市場調査グループのセンサータワーによると、Temu、Amazon、Apple、Google、Verizon、Dellなどの大手ブランドがプラットフォームへの支出を大幅に増加させている。

調査会社Emarketerは、Xの売上高が昨年の19億ドルから今年は23億ドルに増加すると予測している。しかし、これはイーロン・マスク氏が初めて同社を率いた2022年に達成した41億ドルと比べると依然として大幅に低い。

しかし、報道によると、多くの広告主が渋々Xに戻ってきたという。コンサルティング会社マディソン・アンド・ウォール・ストリートのブライアン・ウィーザー氏は、ブランドが「自発的に、あるいは喜んで」戻ってきたのではなく、プラットフォームからの法的訴訟を避けるためだと述べている。

法的圧力に加えて、一部の専門家は、X での広告の無効性についても批判しています。彼らは、X が期待どおりに十分な投資収益率 (ROI) をもたらさないと考えています。

「多くのクライアントがXへの広告掲載を取りやめる理由は、コンテンツの問題ではなく、プラットフォームが機能していないからだ」と匿名の広告担当幹部はコメントした。