戦争における慣例通り、ロシアとウクライナの紛争において、モスクワは「物議を醸している」自爆ドローン（UAV）開発競争において後発国のままである。
しかし、2023年以降、彼らはキエフの「強み」を自らの戦場における優位性へと転換させ、ウクライナの自爆ドローンによる攻撃に効果的に対抗するための様々な選択肢と装備を開発してきた。
「ウサギとカメ」の競争
2022年の戦闘勃発以来、ウクライナはバイラクタルTB2のような大型機から、ファイアスカウトやフェニックスゴーストのような小型自爆ドローンまで、様々な種類の軍用無人航空機を最も広範囲に使用している。これらの無人航空機の大部分は米国および西側諸国から供給されたものである。
ウクライナはまた、FPVのような小型自爆ドローンを使用する傾向を先導しており、戦場で撮影された多数の動画がその高い有効性を示している。
しかし、戦場の反対側でウクライナの敵対勢力となるのは、巨大な防衛産業を持つ軍事超大国ロシアである。ロシアは無人航空機、特に自爆ドローンの有効性と潜在能力を認識し、それらから迅速に学び、敵対勢力をはるかに凌駕する多数の攻撃型無人航空機（FPVを含む）を開発した。
レンタ通信社の統計によると、映像で確認されたロシアの自爆ドローンの平均使用数は、2023年初頭には月平均200～300機程度だったが、年末のピーク時には1,000機を超え、3～5倍に増加した。一方、ウクライナでは、米国や西側諸国からの援助が減少する中で、ドローンの数は着実に減少している。
ロシアが厳しい制裁にもかかわらず膨大な数の無人航空機を生産できるのは、技術の習得と国産化によるものだ。
無人航空機は工場で生産されるだけでなく、既存の設計プラットフォームを活用した小規模な工房も多数生産チェーンに参加している。ロシアが資源の最適化と生産最大化のために防衛産業全体を戦時体制に移行させた現在、この傾向はさらに強まっている。
ロシアのメディアが公開した画像から判断すると、自爆ドローンやFPV（一人称視点）ドローンに限って言えば、プラスチック部品は3Dプリンターで製造され、エンジンや回路は小規模な工房で作られている。これが、ロシアが短期間でウクライナを自爆ドローンの製造と使用において凌駕できた理由を説明している。
ロシアとウクライナの紛争において、自爆ドローンはますます重要な役割を果たしている（イメージ画像：スカイニュース）。
「矛盾した」軍拡競争
開発の通常のパターン通り、攻撃兵器が出現すれば、必ずそれに対抗する兵器が開発される。これが矛盾の法則である。
自爆ドローンに関しては、その数の増加と質の向上に伴い、ロシアとウクライナの双方が戦場でそれらに対抗する手段を開発してきた。その方法は、対ドローン網の設置といった単純なものから、戦車や装甲車の上に設置される一般的な「鶏小屋」まで多岐にわたる。
軍用車両を保護するために「チェーンアーマー」を使用する方法は、かなり以前から一般的である。かつては、運動エネルギー弾による対戦車砲弾から車両を保護するために使用されていた。
ウクライナでの特殊作戦開始後、ジャベリン、NLAW、そして後に登場した自爆ドローンといったトップランチャー式対戦車ミサイルへの対処に問題が生じた。車両の弱点を覆い、被害を最小限に抑えるため、様々な防護ネットが展開された。
ロシアのランセット自爆ドローンの高性能化により、ウクライナは最も単純な解決策、すなわち車両を囲い保護するためのネット囲いを作ることを余儀なくされた。自爆ドローンと対戦車ミサイル（ATGM）やRPGの主な違いは、その飛行速度の遅さである。
対戦車ミサイルやRPGの平均飛行速度は時速600～900km程度であるのに対し、自爆ドローンの速度は時速150～200kmを超えることは稀である。さらに、自爆ドローンは軽量素材やプラスチックで作られていることが多いため、高強度金属メッシュは迎撃に非常に効果的である。
「FPV（無人戦闘車両）はウクライナ戦線において双方で広く使用されている。これらはシンプルで効果的な兵器であり、隠れた歩兵を攻撃したり、装甲車両の弱点を突いたりすることができる。」
「このタイプの無人航空機は、特に熟練した技術者が操縦する場合、高い機動性と精度を特徴としています」と、ロシア工学アカデミーの顧問であるマキシム・コンドラティエフ氏は、ロシア・トゥデイとのインタビューで説明した。
ロシアのT-80BVM戦車（写真：Wikipedia）。
サニヤ「シールド」はロシアの戦車を保護する。
アウディーイウカ近郊のペルヴォマイスキー地域で戦闘中の、第1軍団第9自動車化歩兵旅団所属のT-80BVM戦車には、サニヤシステムが搭載されている。ロシア国防省が公開した映像によると、このシステムは戦車の屋根に設置され、「防御傘」を形成し、あらゆる方向からの攻撃から戦車を守るようになっている。
「私の理解では、サニヤはその一つです。試験が成功すれば、我が軍は敵のFPV型無人航空機の兵器庫に対抗するために、このようなシステムを多数必要とするでしょう」と、軍事専門家のユーリ・クヌートフ氏は述べた。
軍事ニュースサイト「トップウォー」によると、サンクトペテルブルクの3MX社が開発したサニヤシステムは、特殊作戦地域で装甲車両を保護するために設計されている。2023年から戦車を用いた試験が実施されている。
このシステムは、最大1.5kmの範囲で無人航空機を検知し、1kmの距離でそれらを抑制・無力化することにより、戦闘車両のための包括的な電磁シールドを構築する。
サニヤシステムは、周囲を自動的にスキャンし、制御範囲内の無人航空機（UAV）の存在を識別する能力を備えている。個々の標的だけでなく、敵UAVによる群集攻撃にも対応できる。
制圧範囲は、気象条件、地形、および敵の自爆ドローンの設計特性によって左右される。
「開発に先立ち、FPVドローンの使用について綿密な分析を行いました。オペレーターは車両の進路に沿ってUAVを調整し、通常はエンジンが搭載されている後部を攻撃します。そのため、Saniyaは車両の後部に設置されています。しかし、車両周囲を包括的に保護する役割も果たします」とセルゲイ・シャンドビロ氏は語った。
サニヤの「防衛圏」を突破できる新型自爆ドローンが今後出現することは確実だ。つまり、戦争が長引く限り、この対立も続くことになる。
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