戦争の「余波」に対する懸念。
クラスター弾は、それぞれが独立した弾頭を持つ複数の小型爆弾を内包した弾丸です。このタイプの兵器は第二次世界大戦末期に開発され、冷戦期に普及しました。クラスター弾と区別するため、従来の爆弾や砲弾は単発弾と呼ばれます。
このタイプの兵器の戦術的利点は否定できない。より広範囲に複数の爆発を引き起こすことができ、装甲車両や歩兵から兵站目標や防空システムまで、あらゆるものを攻撃できるからだ。しかし、クラスター爆弾から発生する不発弾(UXO)の多さは大きな問題であり、100カ国以上が現代戦での使用を禁止する請願書に署名している。例えば、HIMARSよりも古いロケットランチャーシステムであるM270は、644個のM77手榴弾を内蔵した弾頭を発射できるが、1発の発射で最大4%(26個)の手榴弾が地上に不発のまま残る。
この割合は、戦後何年にもわたって民間人に潜在的な危険をもたらす可能性があります。クラスター弾に関する条約は、この種の兵器の「使用、貯蔵、製造、移譲」を禁止しています。しかし、米国、ロシア、ウクライナは同条約に署名していません。
3月、ロイター通信は、キエフがベトナム戦争時代の兵器であるMk-20(ロックアイ)クラスター爆弾の移送を米国に働きかけていたと報じた。ロックアイ爆弾は1発あたり500ポンド(約220kg)以上で、247個の小型爆弾を内蔵しているが、ウクライナの現行航空機には搭載できない。ウクライナ軍は、ロックアイの弾頭を解体し、個々の小型爆弾を無人機の兵器として使用できると主張している。ウクライナはまた、ロシアの装甲車両を破壊するために、88個のクラスター爆弾を内蔵した155mm DPICM砲弾も要求している。
ウクライナとロシアはどちらも、戦闘に商用のクアッドコプタードローンを広く使用しており、最も一般的なペイロードは、歩兵を効果的に排除できる改良型Vog-17破片手榴弾である。
ドローンの対戦車能力が大幅に向上しました。
一方、ウクライナのアエロズヴィドカ部隊は、より大型のR18ドローンを使用して、重量約3ポンド(約1.3kg)のソ連製RTG-3対戦車手榴弾、または高性能RPG弾頭を装甲車両に投下しています。しかし、これらの弾頭は市販のドローンには重すぎます。クアドロータードローンは、先端が黄色くマークされていることから「金の卵」とも呼ばれるアメリカ製の40mm M433手榴弾などの「自家製」弾薬、または他の一時的な代替手榴弾しか使用できません。
さらに、ウクライナの戦場のドローンには、真下に落下できるように新しい信管と3Dプリントの尾翼を備えた改良型手榴弾も装備されているが、この組み合わせは重装甲の戦車を無力化するには不十分なことが多く、また信管自体も信頼性が低い。
ウクライナ軍は、ソ連時代のクラスター爆弾をドローンに搭載するために再利用している。例えば、小型弾頭6個を搭載したPTAB 2.5は、「重」爆撃ドローンの武装として、あるいは自爆ドローンに搭載されている。
一方、ロックアイ爆弾に搭載されている1.2ポンド(約0.5kg)の子弾は、小型ドローンに適したサイズです。また、空中投下にも対応できるよう設計されており、空気力学的に優れたフィン、衝撃信管、そして10インチ(約25cm)の装甲を貫通できる弾頭を備えています。
イラク戦争中、ロックアイ爆弾の不発率は最大30%に達し、数千発もの危険な不発弾が地上に残されました。これは、爆弾が柔らかい砂地に落下し、導火線を作動させるのに十分な威力を発揮できなかった地形によるものと考えられます。
米国は数億発のクラスター爆弾を保有しており、その廃棄は大きな財政的課題となっている。これらの爆弾をウクライナに送ることは「一石二鳥」となるだろうが、同時に「同盟関係の構築と軍備管理協定の推進」に向けた米国の努力に悪影響を及ぼす可能性もある。
(PopMechとForbesによると)
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