ふらつき、吐き気、そして年末の冷たい風が潮風を運んできて顔に吹きつけ、痺れを切らす。記者がナム・チュウ水路でブイや信号機のメンテナンス作業員たちを取材した時、まさにそんな気分だった。
波に揺られて
午前5時過ぎ、グエン・ハイ・フンさん（北東部海上保安企業-北部海上保安公司のナム・チュウ海峡管理ステーションの職員）は起床し、勤務中の同僚とともに荷物の準備をしました。
作業員のグエン・ハイ・フンさんがブイのメンテナンスをしている。
洪さんによれば、仕事の内容は天候や波に左右されるため、真夜中に出発して夜遅くに戻らなければならない日もあるという。
26年間この仕事に携わってきた洪氏は、この仕事には大変精通しているが、彼の目には、ブイや海上交通信号の維持管理は決して容易なことではない。特に作業環境が海上にある場合、波や風の状況は複雑で、常に天候に左右されるからだ。
船舶に測定可能な振動周期がある場合、航行用ブイは別の問題になります。
水流の予測不可能な影響を受け、ブイはタンブラーのように傾いたり、回転したり、吸い込まれたりして浮上したりします。そのため、ブイの保守・整備には豊富な経験が必要です。
「波が高い時は、片手でブイを掴んで海に落ちないようにし、もう片方の手でブイに絵を描いたり、ブイのメンテナンスをしたりします。ブイは激しく揺れるので、上にいる人が下の人に絵の具をこぼしてしまうこともあります」と洪さんは語り、自身も何度も船酔いで嘔吐したことがあるという。
手足の打撲は「日常茶飯事」
しかし、船酔いは最大の恐怖ではありません。波が高く風が強い時、常に危険が待ち受けているからです。作業員がブイを持って船に近づき、点検した瞬間から、危険が迫ってくることもあります。
ナム・チュウ水路のブイのメンテナンス作業員たち。写真：タハイ。
ナムチュウ水路の0番ブイでは、高波によってブイが船体に衝突し続ける光景を目にし、パニックに陥りました。このような状況下でブイに近づくことは、整備作業員にとってさらに危険な行為となりました。
長年の経験を持つナムチュウ水路管理ステーションのグエン・チョン・トゥ副ステーション長は、乗組員は船からブイへジャンプする際に適切な波長を選択しなければならないことが多いと語る。時には安全のために、海に飛び込んでブイまで泳いだり、ブイから船へ移動する際にも同様のことをしなければならないこともあるという。
熟練した技術を持つ整備員たちも、注意を怠ると怪我をする可能性があると話す。ブイの底に付着したフジツボは、泳いでいる最中にいつでも皮膚を切る可能性がある。手足にあざができることも「日常茶飯事」となっている。
ナム・チュウ水路管理所の所長であるダン・スアン・ズオン氏も、30年以上勤務し、同じ経験をしています。彼は数え切れないほどの殴打や打撲を受けています。
ドゥオンさんは初めての仕事の時を思い出しながら、ボートからブイへと軽快に飛び移りました。しかし、経験不足のため、すぐに別の体勢にとらわれず、転落を避けるためにブイにしがみついていました。そのため、誤ってボートとブイの間の「バンパー」になってしまいました。幸いにも衝撃はそれほど強くなく、打撲だけで済みました。
海で青春を過ごす
水路の維持管理は困難で危険なだけでなく、ほぼ一年中休みなく働き続けなければなりません。休暇が必要な人は、事前に申請し、代わりの人を割り当てなければなりません。
ナム・チュウ川管理ステーションのダン・スアン・ドゥオンステーション長は、メンテナンス作業員の仕事は祝日や旧正月、休日に左右されないと語った。
ナムチュウ運河管理局の局長は、海上安全確保という職務の性質上、休日を問わず24時間体制で勤務しなければならないと述べた。運河で事故が発生した場合、大晦日であっても直ちに出動しなければならない。
「今でも妻は夫に別の仕事を探すよう勧めています」とドゥオンさんは打ち明けた。
一方、クアンイエン航行所の職員であるファム・ヴァン・フイ氏も、若い頃から海上安全確保の仕事に携わってきた。
彼は30年近くにわたり、灯台作業員、ブイ・航行信号保守作業員など、様々な職務を経験してきました。その経験は、その道のプロにしか理解できない多くのことを経験するには十分なものです。
彼は2000年頃、山頂のホンバイ灯台で作業をしていた時のことを思い出します。作業員を乗せた船が山に到着し、錨泊した時、付近で嵐が発生しました。海は霧で覆われていました。作業員を迎えに来た船は、どの方向から迎えに行けばよいのか全く分からなくなっていました。
「山にいた兄弟たちは、船が見える明るい場所を作るために、乾いた枝や樹皮、粗布を集めて燃やすよう互いに指示しなければならなかった」とフイさんは語った。
作業員が作業に取り掛かれるよう、船はブイに接岸できた時期もありました。しかし、その後、接続ロープのトラブルでブイを引っ張っていた船が傾いてしまいました。さらにエンジントラブルも発生し、ブイに接岸できなくなりました。30分間、フイ氏と作業員たちはブイを掴み、船に乗れずに揺れ続けました。
こうした経験から、フイ氏のような航路維持作業員は、「波頭、風」という仕事の厳しさをより深く理解するようになった。さらに、標識は高山に設置されている場所もある。このようなアクセス困難な場所では大型船は停泊できないため、作業員は小型の作業船を使って接近することになる。
浅瀬では下の岩がギザギザに突き出ていて、水に慣れていない人はゾッとするほどです…
困難や苦難にもかかわらず、転職したいと思ったことはあるかと尋ねると、整備作業員たちはただ優しく微笑んだ。長年働いてきた彼らは、「毎日の食事と水」といった苦難にも慣れている。「私たちの若者は海に取り残されてしまいました。私たちは皆、苦難に慣れているので、受け入れるのです」とダン・スアン・ドゥオンさんは言った。
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出典: https://www.baogiaothong.vn/cuoi-song-sua-phao-tieu-giua-trung-khoi-192250130112038635.htm
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