ナマズが「出産」し、高さ4メートルの滝を登る様子をクローズアップで捉えた映像（ 動画：サイエンスアラート）。
ブラジルで、数千匹のハチナマズ（ 学名： Rhyacoglanis paranensis ）が、アキダウアナ川にある高さ4メートルの滝を同時に越えるという、自然界では珍しい発見が記録された。
体長4センチにも満たないこれらのナマズが、切り立った崖を執拗に登る姿が捉えられ、科学者たちは彼らを「オリンピックの登山家」に例えている。
この異例の現象は、真夜中に地元警察によって最初に発見された。その後、マットグロッソ・ド・スル連邦大学の研究者たちが直ちに現場に駆けつけ、20時間連続でこの現象を監視した。
直接観察したところ、黒とオレンジの縞模様の魚が密集して集まっており、中には滝の岩段を登るために大きな塊となって互いに重なり合っているものもあった。
生物学者のマノエラ・マリーニョは、これらの魚がどのようにして独特な方法で滝を登るのかを詳細に説明した。まず、小さな魚たちは錨のようにヒレを大きく広げて滑りやすい表面をしっかりと掴み、同時に体を激しくくねらせて上へと推進力を得るのだという。
科学者たちは、この魚のヒレには水に張り付くための吸盤のような仕組みがあると考えている。そのため、彼らは急な滝を少しずつ着実に登っていくことができるのだ。驚くべきことに、彼らは滝の近くに置かれた水の入ったバケツに登ることさえできた。これは、流れに逆らって泳ぐという彼らの非常に強い本能を示している。
この独特な生物学的メカニズムにより、ハチナマズは急な滝を乗り越えることができる（写真：ゲッティイメージズ）。
魚のサンプルを分析した結果、滝を登っていた個体の大部分は胃が空っぽの成魚であることが判明した。これは、サケが過酷な遡上中に餌を食べないことで知られるように、繁殖のための回遊行動を示唆している。
研究によると、断食によって魚の体は急流を航行したり、過酷な環境下で持久力を維持したりすることに最大限のエネルギーを集中させることができる。さらに、断食は魚の体重を最小限に抑えるのにも役立つ。
マリーニョ氏らは、ハチナマズのような小型の回遊魚は、その行動が短期間で特定の環境条件下で行われるため、観察が難しく、しばしば見過ごされがちであると強調している。
しかし、これらの貴重な記録は、熱帯河川生態系における生物多様性の生態学的役割と保全の必要性をより深く理解する上で、非常に大きな価値がある。
科学者によると、今回の発見は小型魚類が直面する脅威についても懸念を抱かせるものだという。具体的には、水力発電ダムの建設による生息地の分断や河川流量の変化は、魚類の移動を阻害し、個体数の減少につながる重要な要因である。
この魚種が絶滅すれば、淡水生態系は食物連鎖と自然のバランスにおける重要な環を失うことになる。
出典：https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dan-ca-tre-vuot-can-leo-thac-nuoc-cao-4-met-20250826100249660.htm
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