モン族の伝統的な口琴（ケン）は、木製の胴体に6本の穴の開いた竹管を通したものです。口琴の胴体の隙間は、通常、桃の樹脂で補修されます。竹管を固定するために、職人は籐の繊維で結束具を作り、構造を強化し、美しさを保ちます。使用される材料は自然から採取されたもので、唯一の金属部品はリードで、通常は銅の葉で作られています。演奏されると、モン族の口琴は6本の竹管すべてから柔らかな音色を奏でます。独奏、デュエット、あるいは竹笛や二弦バイオリンなどの他の伝統楽器とのアンサンブルで演奏されることがよくあります。このユニークな楽器の起源と創作に関する多くの伝説や逸話は、モン族のコミュニティ内で今も語り継がれています。
モン族の少年は、生まれる前から、幼い頃からモン族の笛に親しみを抱いてきました。笛の音が響き渡ると、山や森の荒々しい甘美な響きが運ばれ、鳥は羽ばたき、木々は風に揺れ、心は和らぎ、すべてが美しく見えるようになります。
秋から冬へと移り変わる気候の中、私は若い男性たちが奏でるモン族の笛の音色を辿り、時に大きく、時に柔らかく、時に深く、時に高く、変化に富んだ音色を聞きながら、 ライチャウ市スンパイコミューン、スンチョ村へと足を運びました。ここでは、多くのモン族の人々が今も笛の音色を大切にしています。彼らは燃えるような情熱を込めて笛を吹き、聞く者を深く感動させ、強い感情を呼び起こします。この過酷な土地で、笛はモン族の人々の人生と同じくらい力強いのです。
モン族の葦笛は、厳しい山林の中で彼らが揺るぎない存在となる力となってきました。スンチョ村のスン・ア・ヴァンさんは、目を輝かせながら熱く語りました。「幼い頃から、父と叔父が葦笛を吹くのを毎日聞いていました。葦笛の音色は私の血と肉に染み込んでいます。一曲を最後まで聴いた後でも、余韻に残る旋律が心を揺さぶる日が何度もありました。そこで、葦笛を習うことにしたのです。」
スン・ア・ヴァン氏は、ケーン（竹笛の一種）のゆかりの地として知られる一家の三代目です。一家が衣食住に困窮していた時でさえ、ケーンの音色に事欠かなかったと聞いています。ヴァン氏は幼少期にケーンの演奏を学びました。音楽家の一家に生まれ、勤勉な性格だったヴァン氏は、最も難しいケーンの旋律でさえも難なくこなしました。そのため、成人するまでに32のケーンの旋律を習得しました。60歳を超えた今でも、ケーンをやめようと思ったことは一度もありません。早朝であろうと静かな冬の夜であろうと、誰かがケーンを吹いているのを聞くと、ヴァン氏はつい自分の家の玄関に一人座り、数曲を演奏してしまいます。情熱的な旋律に完全に浸った時にのみ、満足感を覚えるのです。
それだけで、モン族の人々にとって、ただ戯れ、モン族の笛の音色に酔いしれることができればそれで十分だということが私にはよく分かりました。笛の音色は心の声であり、現世と精神世界をつなぐ架け橋です。笛の音色は、新居への引っ越しの喜び、春の到来や愛の告白、花嫁を夫の家へ迎える音、春を祝い祭りに出かけるために友人を呼ぶ音など、様々な形で表現されています。ヴァン氏の笛の演奏には独特の魅力があり、村内外から多くの人々が彼の演奏に感嘆し、教えを乞うために彼の家を訪れます。そして、彼らは彼と共に笛を習うのです。
かつて、ヴァン氏のフルートの演奏は多くの若い女性を魅了しました。彼のフルートの音色は、後に彼が結婚することになる女性の家にやって来た他の求婚者たちをも魅了しました。現在、ヴァン氏は春のあらゆる祭り、競技会、村の祭典に参加し、彼のフルートの音は遠く離れた人々に山や森の音を届けています。
時の流れとともに生活は大きく変化しましたが、ライチャウのモン族の人々は伝統的なモン族笛を常に守り続けてきました。笛の音色はモン族の魂であり、モン族笛を守ることは彼らの民族的アイデンティティを守ることを意味します。今日、モン族笛の旋律は、国境に接する美しい地ライチャウを訪れた数え切れないほどの観光客の心に深く刻まれ、心を揺さぶり続けています。
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